再析“情态动词+不定式完成式”

纪萌

摘 要： “情态动词+不定式完成式”结构频繁出现在大中学外语考试中，令考生既熟悉又陌生。研究发现，多数语法家仅在讲解情态动词时谈及此结构，较深入的专门性研究多见于一线大中学教师，主要侧重该结构中情态动词的辨析。本文指出该结构性质的特殊性，主要在于其与完成时态和虚拟语气的区别与联系，并进一步指出造成此特殊性的关键在于情态动词的语法特点。在辨析和选择该结构的情态动词方面，不应简单地按可能性强弱排序，而应该结合时态、语气、可能性强弱等综合分析。

关键词：情态动词+不定式完成式 情态动词 虚拟语气

1.引言

在《新编英语教程2》（李观仪，梅德明，2010：37-47）的教学实践中，学生在掌握“情态动词+不定式完成式”结构时，主要有两方面的困惑：其一，将此结构与完成时态或虚拟语气同一化；其二，如何选择合适的情态动词。笔者拟从大学课堂教学的角度，结合实例阐述此结构的特点和用法，旨在提高课堂教学效率，强化课堂教学效果。

2.“情态动词+不定式完成式”结构的定义

结合“情态动词+不定式完成式”结构的形式不难理解，是“情态动词+不定式”用法的延伸，由情态动词和不定式完成式两部分构成。因此，其主要包含两层内涵：情态意义和对过去动作的说明。一方面，由于情态动词具备情态意义，因此，该结构暗示了说话人对动作的观点和态度。另一方面，完成式按字面理解，指代已完成的动作，即此结构表示的是过去的时间概念（马修地，1999）。更确切地说，指说话人现在对过去情况的推测和判断（汤敬安，2008：19）。

3.“情态动词+不定式完成式”结构的理解误区

在教学实践中，笔者发现，关于此结构的含义，学生容易有以下两个理解误区。下面分别予以论述。

3.1该结构是一种完成时态？一些学生误认为此结构是完成时态，事实上，情态动词的时态有无一直是一个争论不休的话题。部分学者认为，情态动词的一般现在时表示现在时间的情态，一般过去时则表示更情态化的现在情态。比如，may和might的区别，更多是情态意义的强弱，而非时态的区别。有学者提出，情态总是现在时间的，没有过去时间的情态（由直接引语转换而来的间接引语句情态词除外）（汤敬安，2008：19）。还有学者认为，情态动词根本不是动词，既不表示动作又不表示状态，因此不存在时、体、态、式的变化（王国栋，2005：2）。如：

（1）Since the ditch is full of water，it must have rained last night.

沟渠里的水都满了，想必昨晚一定下雨了。

此句中，last night这种具体的时间状语并不与一般过去时连用。这就说明，该结构仅形似完成时而已。

3.2该结构就是虚拟语气？部分学生误认为情态动词加不定式完成式就是虚拟语气，其实不然。二者的联系在于，虚拟语气的形式之一，即should/would/could/might/ought to后接不定式完成式。笔者探讨的结构在某些语境中的确用到了虚拟语气，但二者仍然有区别。其一，虚拟式有多种形式（如be型虚拟式）且存在形态变化；其二，该结构多出现在含蓄虚拟条件从句中，当条件从句退成过去完成时的时候，主句采用过去将来完成时，即笔者所述结构；其三，笔者所述结构所用的情态动词范围更广，包括may/can/will/must等。

4.“情态动词+不定式完成式”结构中情态动词的辨析

教学实践发现，学生对具体情态动词的使用存在疑惑。研究发现，目前学界对此结构中情态动词的使用归纳不全。杨兆民（1993：86）认为，当此结构表示推测过去某动作发生的可能性时，这些情态动词就可能性程度而言，must最大，will/would其次，should/ought to再次，could又次之，may更次之，might最小。这种归类便于学生快速理解，但层次单一，概括不全。原因在于，情态动词往往一词多义（polysemous），并在肯定、否定或疑问句中表现出不同含义（章振邦，2008：145）。笔者保留了传统研究中“对过去可能性的推测”的基本视角，根据情态动词的复杂程度，引入了动作是否实现的客观维度，以及can/could的个案研究视角，旨在充实此类研究。

4.1would/should/ought to/might/could后接不定式过去式，均指说话人对过去未实现（unfulfilled）动作的态度和观点，暗含责备、反对、遗憾、不满等感情色彩，常用于虚拟语气中。其中，would常与第一人称连用，表达个人意愿，译为“本想，本打算”。Should/ought to强调个人义务，译为“本应该，真应该”。Could和might强调动作实现的可能性，译为“本可能”和“本可以”。如：

（2）I would have told him the truth，but I didnt，because our time was running out.

我本想告诉他真相，但是我没有，因为时间不够。（强调意愿，暗含遗憾）

（3）You should have attended the lecture.All of us were there except you.

你真应该听那场讲座，除了你，大家都去了。（强调责任，暗含责备）

（4）I could have come a little earlier，but I met a friend of mine on the way.

我本可以早点到，但我在路上碰见了一位朋友。（强调可行性，暗含惋惜）

（5）You might have killed yourself.

你本可能丧命的。（强调可能性，暗含责备，不可替换成may）endprint

此外，should与ought to均表示义务，译为“应该、应当”，但二者的侧重点不同，ought to强调由规章制度等规范的客观义务；should带有个人主观色彩，即主观上认为有义务做某事（李庆伴，2011）。如：

（6）You ought to have handed in your paper yesterday.

你昨天就应该交论文了。（客观规定）

（7）We should have studied last night.

我们昨晚真应该学习。（主观意愿）

需要注意的是，might作此意只用于肯定句（薄冰，2005：306）。Could当此意讲时，也只能以肯定形式出现，且might/can均不能与may/can互换。

4.2neednt/shouldnt/oughtnt/cant/couldnt后接不定式完成式，指说话人对过去已实现（fulfilled）动作的态度和观点。其中，neednt强调不必要性（absence of necessity），一般不以肯定形式出现，译为“不必，无需，不用”。Shouldnt和oughtnt延续了其肯定形式的意义，感情色彩较浓，仍然强调义务性，含“不该”之意。Cant和couldnt是对过去动作可能性的否定，译为“不可能”。如：

（8）They neednt have carried so much cash with them.

他们不用随身携带那么多现金。（强调不必要性）

（9）He shouldnt have touched my papers.

他不应该碰我的论文。（暗含责备）

（10）She couldnt have passed the exam.

她不可能通过考试。（否定了动作的可能性）

4.3 could/might/may/must后接不定式完成式，表示对过去可能性的推测，其确定性由弱到强。表否定时，用mightnt/may not/cant/couldnt表示，其确定性由弱到强。由于must当此意讲时无否定形式，因此，可将cant/couldnt看做是must的否定形式。另外，can当此意讲时，不可用于肯定句。如：

（11）Something may have happened to her.She might have had an accident.

她可能出了什么事，也许是遭遇了一场事故。（后者是前者的可能性之一，might确定性较may弱。）

（12）The guests could have arrived，but the host must have been there.

嘉宾们也许到场了，但是主办方肯定在场。（肯定句中，must确定性最强）

（13）——A：The girl I met yesterday must have been her，because she smiled at me.昨天我遇到的那个女孩一定是她，因为她朝我笑了笑。

——B：No.It couldnt have been her，because shes out of town.

不对。不可能是她。因为她在外地。（否定句中，couldnt确定性最强）

4.4Can/could在此结构中的用法：can/could后接不定式完成式，可用于一般疑问句，表对过去动作的怀疑；还可用于特殊疑问句，表惊讶、困惑。两种情况下，兼有感情色彩，其中could暗含着更不确定的意义（薄冰，2005：302-303）。如：

（14）Can he have said it？

他会说那种话吗？（表怀疑）

（15）Where could he have gone？

他能去哪儿呢？（更不确定，表困惑）

Can/could后接不定式完成式，还可用于否定句，表示对过去可能性的否定，即“不大可能”。其中，could的确定性大于can，即“更不大可能”（薄冰2005：303）。Can/could表此意用于否定时，亦可理解为must的否定形式。如：

（16）She has been out of town，so the girl you saw yesterday couldnt have been her.

她不在本市，你昨天见到的那位女孩不可能是她。（must的否定）

（17）He cant have said it.

他不大可能说过那种话。（确定性较could弱）

Could后接不定式完成式，还可用于肯定句中，类似might＼may＼must表示对过去可能性的推测，或类似should指未实现的动作，表主观能力和条件。Can后接不定式完成式，可用于否定和疑问句，但不可用于肯定句。

5.结语

此结构的难点在于理解情态动词的情态意义，情态动词并不是动词，因此不具备时体态式的变化，不能单纯理解为虚拟式或完成时态。纵观学界对此问题的研究，主要有两个特点：一类研究多见于系统的语法著作中，往往在情态动词分类讲解时提到该结构（薄冰，2005；王国栋，2005；章振邦，2008），概括性较强；另一类研究专注于此结构（马修地，1999；李庆伴，2011；杨兆民，1993），注重情态动词的辨析，但未深入探讨其性质内涵，且发表时间相对较早，或许与当前英语教学弱化语法的大环境有关。

参考文献：

[1]薄冰.新编英语语法[M].世界知识出版社，2005.

[2]李观仪，梅德明.新编英语教程（第2册）学生用书修订本[M].上海外语教育出版社，2010.

[3]李庆伴.“情态动词+不定式完成式”用法例析[J].中学生英语（外语教学与研究），2011（2）.

[4]马修地.“情态动词+不定式完成体用法比较"[J].北京农学院学报，1999，1，VOL14（1）.

[5]汤敬安.英语情态范畴的多视角研究[M].西北工业大学出版社，2008.

[6]王国栋.大学英语深层语法[M].清华大学出版社，2005.

[7]杨兆民.大学英语精要与复习捷径（上）[M].天津大学出版社，1993.

[8]章振邦.新编英语语法教程第4版教师用书[M].上海外语教育出版社，2008.endprint