银杏：笑里藏刀的远古小零食

史军

第一次吃银杏是在一家日式料理店，朋友点了炭烧银杏。咬开开心果一样的白色硬壳，把种仁上薄薄的“花生皮”搓干净，便可以享用淡黄绿色的银杏。那是一种介于软糯和坚硬之间的口感，就像放了一夜的糯米饭。银杏在嘴巴里，渗透出淡淡的类似于药的苦味。不过，大家还是愿意去尝试这种“小果子 ”，因为它们身上笼罩着保健的光环。

但是，服务员又会善意提醒，吃银杏要适量，否则会中毒，听完简直有种无所适从的感觉，这银杏果到底该吃不该吃？

从鸭脚到白果

在南北朝的古籍上，我们还检索不出“银杏”这两个字。因为那时，这种植物的名字是“枰”，到隋唐时期，则通称为“平仲”。当然了，这些都是银杏的官方名称，劳动人民给起了个形象的名字——“鸭脚”。

为什么叫鸭脚，看银杏叶子就明白了。那形状跟鸭掌颇有几分相似，在植物界中还真难找出与之类似的叶子。银杏的叶脉从最基部的一根分两根直到叶片边缘，这就是典型的二叉分枝。这种形态的叶脉通常出现在蕨类植物中，在种子植物中极少见。再加上银杏独有的扇形叶片，即便不结果，我们也能很轻松地认出它们。

时至明朝，李时珍在《本草纲目·果部》记载，“白果，鸭脚子。原生江南，叶似鸭掌，因名鸭脚。宋初始入贡，改呼银杏，因其形似小杏而核色白也。今名白果。”正是因为被皇室看上，这种曾经只是偏安于天目山一隅的植物才得以扩散开来。

银杏不是杏

虽说叫银杏，但树上落下的“果子”可不是银色的，它们的“果皮”是黄色，稍微挤压就流出黏黏的汁液，并且还散发出一股变质油脂般的怪味。剥开黄色的皮，才露出里面洁白的内核，看起来倒是跟杏核有几分相似，银杏也就因此而得名了（因为色白，所以还有个“白果”的别名）。

乍看起来，黄色“果皮”加种核的组合来看，银杏跟杏还真有几分相似。等等，别被银杏骗了，它们根本就不是被子植物，而是与松树柏树更亲近的裸子植物。银杏这个物种在地球上生活的时间已经超过2亿年了，因此也被称为是植物界的“大熊猫”。

可能有人会说裸子植物是因为它们的胚珠和种子裸露在外，没有果皮包裹，可银杏明明就是有果皮包裹的嘛！其实那并非果皮，而是一层叫外种皮的结构。虽然，与果皮的来源不同，但是这层肉肉的外种皮也承担着保护种子，吸引动物传播种子的重任。

银杏果的臭味

说保护，一点不为过，这层肉肉的种皮中含有白果酸等化学物质，如果动物不小心吃下去，很可能会引起严重的过敏反应。所以，很少有动物敢于冒险挑战这样的“果肉”，虽然它们看起来还挺好吃的。

至于吸引动物的任务是如何完成的呢，该不是那臭臭的味道吧？你还别说，正是这臭味把动物吸引来的。不过，这种混合了丁酸、己酸、丁酸甲酯和己酸甲酯等物质的气味还真让人难以接受，长途运输香蕉的那种特殊臭味倒是跟这种气味有几分相仿，都是脂肪酸分解产生的臭味的有机酸。

虽然我们觉得不好闻，但在红胸松鼠、灰松鼠和果子狸等动物看来，这就是开饭的信号。毕竟，银杏种子里有大量的淀粉、蛋白质和脂肪。要知道，100克的干银杏果仁中，可是含有68克淀粉、13克的蛋白质和3克脂肪呢。这样营养丰富的种子，又怎么会被动物们视而不见呢。

不过不用担心，总会有银杏的种子幸存下来生根发芽，动物们不会把银杏统统吃光，因为这些种子是有毒的。

银杏果中的风险

如今，银杏果成为很多餐饮的必备原料，像白果娃娃菜、白果炖鸡，像日式料理中的炭烧银杏果。绵软的口感，加上微甜略苦的特殊口感，让人吃起来就停不下来。不过，在这个时候，一定要管住自己的嘴巴哦。因为，那点奇怪的苦味就是银杏的警告——“内含氰化物，不要贪吃”。毕竟，银杏果中的营养物质是为了银杏种子发芽准备的，想从那里抢来吃的，可是要冒风险的。

银杏中的氢氰酸含量可以高达830微克/100克，另外还含有白果酸等化学物质。在著名的白果之乡——浙江长兴县，当地的人民医院记录了大量中毒的案例。对1岁以内的婴儿，10粒银杏就可以致命；而3～7岁的儿童，在食用30～40粒之后也会出现中毒症状，严重的也会导致死亡。所以，银杏果并不是看上去那么温柔，倒是处处暗藏杀机。

不过，只要吃不过量，偶尔尝尝还是可以的。前提是一定要做好处理，去除其中的氰化物和白果酸之类的毒物。为了安全起见，给家中的小朋友们最好还是浅尝辄止，品个味道就好，等他们长大了再去品尝银杏独特的味道吧。

吃银杏能治病吗？

说完了风险，我相信很多朋友还是会去尝试银杏的，因为它们头顶还有个治病保健的光环，再加上口味又符合“苦味去火”的准则（这准则真是害人，不要轻易使用），还有2亿多年的古老历史，这样的植物想不迷人都难。

银杏名头虽大，但毕竟不是太上老君丹炉里面的仙丹。目前比较公认的有效成分是其中的银杏内酯。这种物质是血小板活化拮抗剂。简单来说，就是把血小板的活动降低一些。在我们体内，血小板就像守护大堤的巡视员，如果哪里的血管发生了破损，它们就会奋勇冲上去与血浆中其他蛋白质一起把破损处堵上。这本来是一个保护机制，但是对于体内存在血栓的人就不是好事儿了。当血管的内皮发生破损的时候，就会释放出凝血信号，这时以为血管出现破损血小板就会开工，大量地堆积到发出信号的地方。结果可想而知，本来就没有缺口的血管，硬生生被堆起了一个血小板和纤维蛋白组成的“土堆”，这就是血栓。如果堆积的时间过长，很可能阻塞血管，如果因为血栓引发血管破裂，那就麻烦了。

而银杏内酯恰恰是抑制血小板进行工作的化学物质，对于血栓患者来说，这在很大程度上能缓解症状，但是患者正常的凝血功能势必也会受到影响。究竟如何取舍，那是医生的事情，切忌盲目信任像银杏之类的各种保健品。