《经济学人》1月18日
近来,中国频繁地反腐打贪,贪官们都想方设法把赃款分流海外;富人们国外购物,挥金如土购买外国奢侈品,有的甚至在国外购豪房,抢购伦敦、纽约、巴黎纪念品等等。这些新闻可能会给我们留下一个印象:资本正逃离中国。但事实并非如此,相反,尽管外汇管制严格,但资金总能觅得渠道流入国内。
据哈佛分析和北欧银行的数据统计,中国2013年年初和年末的资金流入远大于其年中出现的资金流失。全球金融诚信机构的一项研究称,2006年以来,非官方渠道流入中国的热钱超过了4000亿美元,就2013年第一季度而言,流入的热钱就达500亿美元。像中国内地出口香港的商品就常常谎报高价以逃避外汇管制,从而带回更多现金。他们为什么要把钱带到中国内地呢?原因之一是人民币稳步升值的优势;另一种解释是美国长时间的低利率,该机构注意到热钱涌入中国的时候,美联储正尝试购买美国政府债券和其他债券以抑制利率,但现在美联储正减缓其购买力度,那流入的资金也会相应减少。
2013年12月,中国监管机构声明严打热钱的非法流入,如“超价”报货和其他类似的诈骗。但问题是大多发展中国家其实是乐意看到热钱的流入,中国官员更担心的是热钱的流失。
《国家》1月27日
美国宪法的第四条修正法案曾经完善了汽车、手机和全球定位系统的发明权,但先进的技术带来大数据时代,引发了个人隐私危机。2013年,美国国家安全局下令收集Verizon电话公司数百万用户的通话记录,此行为被两位不同的联邦法官分别定论为合宪性和违宪性,看来第四条修正案是时候刷新了。更广受关注的是,法案是否阐明国安局调查时与电话公司、互联网服务提供商和银行等第三方信息共享的适当范围。如果说一辆车从A点到B点本来就有很多路人看到,不算隐私,官方的监控也就没有侵犯隐私之说,但如果一个月每天24小时用GPS跟踪这辆车的行踪,就是另一个问题了。
《纽约客》1月20日
球孢子菌病,俗称“谷热”,或“球菌”,是一种通过吸入粗球孢子菌的孢子微粒引起的疾病,严重者可致死。在美国,每年发现的病例约有15万例,其中仅有四成会出现发热、咳嗽、精疲力竭等病症,而有小部分病人则会因染病而健康受到长期影响。根据疾病控制中心数据,从1998年到2011年,发现的谷热案例增加了10倍。因其比人们先前预计的更具破坏性,谷热被称为“沉默的传染病”。2012年,谷热是亚利桑那州的第二大疾病,全国的谷热病例有2/3都在该州发现。对于这种传染病,目前并没有可靠的预防措施,而在严重的病例中,甚至没有可靠的治疗措施。
《自然》1月16日
欧洲空间局耗资14亿美元的罗赛塔飞船,于2004年成功发射,经过70亿公里的漫漫长征,将按计划在今年被唤醒,近距离对67/P楚留莫夫-格拉希门克彗星开展观测并释放着陆器“菲莱”,实现人类对彗星的首次探访—大约在46亿年前太阳系形成时,彗星的物质就没有发生过大变化,所以科学家认为彗星蕴藏着有关太阳系起源的重要线索,认为地球上的水有很大一部分是来自于它,这些都是构建生命的基础材料。氨基酸也被认为来自彗星。由于地球上构成蛋白质的氨基酸都是左旋氨基酸,如果彗星上的氨基酸样本检出相同性质的话则使结论更加有力,即彗星可能为原始地球植入生命的种子。
《商业周刊》1月18日
去年底,乌拉圭通过了大麻合法化法案,成为全球首个大麻生产、销售和消费合法化的国家。这让“世界最穷总统” 穆西卡再次进入公众视线。穆上任以来,推动好几项改革,包括大麻合法化、同性婚姻等,尤其是大麻合法化,连美国都不敢轻易尝试。但穆西卡认为,在毒品地下经济圈里,乌拉圭的影响力远不如墨西哥、美国,不过在乌拉圭的入狱犯中,每3名就有一名与毒品有关。他认为,正是因为大麻只能非法交易,所以人们会不择手段。比起毒品消费,毒品贩卖与走私而引发的暴力犯罪才是真正的危害。他的内阁官员表示,乌拉圭只想降低犯罪率,并不是鼓励民众吸服大麻。