牛休息时嘴里为什么总在嚼着东西

牛是一种食草的哺乳动物。它把草料用唾液混合以后，很快就送到了胃里，等到休息时，再把胃里的草料倒回口腔里重新咀嚼（jǔ jué），然后再咽到胃里，这叫作“反刍”（chú）。牛的胃是由四个相通的室组成的：第一个室叫瘤（liú）胃，可以贮（zhù）存大量的草料；第二个室叫网胃，内壁上生有很多网褶（zhě）；第三个室叫瓣胃，内壁上有许多大大小小的叶瓣；第四个室叫皱胃，内壁上有十几条纵行的皱褶。牛的前三个胃里没有消化腺，主要用来贮存和软化食物，只有皱胃能够分泌消化液。食物进入瘤胃后，只是起到磨碎和发酵的作用。牛在休息时由于网胃的收缩，可以使食物返回口腔里重新咀嚼，咀嚼后再送到瓣胃中。这也是牛在长期的自然选择中形成的一种生活习性。

（选自《小学生最想知道的107个科学秘密》）