运河与丝绸

张以俭

(淮安市供销合作社 223001)

欣闻“京杭大运河及丝绸之路”于2014年6月22日联袂申遗成功，正式成为世界历史文化遗产。消息传来，作为一生一世都与运河及丝绸有关联的我，看到报道以后，心情异常激动。

我的老家坐落在大运河北岸河堤上，出门就是轮船码头。十九岁的时候，我考到运河沿线苏州蚕桑专科学校上学，后来参加工作，又在运河之都淮安茧丝绸总公司。这一生一世都没有离开过运河与丝绸。

我常常在淮安里运河边静默着，看不出水活着还是死了，睡了还是醒着。因为我是淮安文史委员会成员，配合大运河“申遗”，常跟随文史委进行“行走大运河”的考察，有机会探访这条河流。北上到宿迁、徐州、台儿庄、开封、济宁、北京，南下到扬州、镇江、无锡、苏州、杭州。

因为无法像当年的王安石那样乘舟一路荡漾，我只能驱车穿越城市，绕行村庄，一次又一次地和运河某个重要的码头或水域小镇见面，再一次又一次地分别。我所追寻的，是大运河曾经的繁华和喧嚣;我能见到的，则是她残留的青春，她风烛残年的白发和皱纹。

这条曾经决定一个王朝命运、一个帝国兴亡的河流，是多少代中华民族人集体书写而成的意志，是一个民族春光灿烂的梦想，更是地球东方的经济文化脉搏。我一路追寻，和研究运河的专家、学者交流，搜罗与运河相关的资料。我获悉了大运河基本的历史细节，可以用各种表情、服饰、色彩、线条形容描述我所认识的大运河。

最早的运河，源自吴越。江南河湖密布，吴国和越国都要疏浚河道，并利用河水围护城池。在陆地运输还不发达的古老年代，河运的便捷与廉价，让他们不约而同想到了开凿运河。公元前506年，伍子胥征召兵民，在苏州与芜湖之间开凿河道，贯通太湖与长江。借助这条水道，他发兵伐楚，攻入楚国郢都，掘墓鞭尸，替父血仇。

此后数年，吴王夫差为争霸中原，以扬州南边的瓜洲为起点，往北开凿通往淮安北边淮河的水道，连通长江淮河。在此基础上，隋炀帝打通淮河与黄河，将大运河向西贯通都城洛阳，向北连接涿州。元代，朝廷扩修大运河，将运河河道取直，直抵大都北京，完整意义上的京杭大运河正式形成。明清，大运河繁荣至顶峰，在运河之都淮安相继设立了河道总督与漕运总督两个中央部级单位，主管全国的水利和漕运。

清末，海运和铁路运输兴起，大运河作为中国南北最重要交通通道的地位下降，风雨飘摇的清政府无力疏浚修复被洪水和战争摧毁的河段，运河边的不少城市日益没落。到今天，尽管很多城市为保护文化遗产、美化城市，对古运河做了大量的修缮，但徐州以北的运河段基本不再有航运功能;徐州以东的运河，部分河段上依然百舸争流，但已不复往日的辉煌。

一条从吴越流淌到今天，从洛阳、北京迤逦到杭州的河流，像最华丽的丝绸，在我心里飘扬摇曳，让我常常恍如梦中。我心里十分清醒:这条河已经死了，从京汉铁路、京沪铁路开通后，她的历史使命即告完成;但她也从来就没有真正死去，这百十年来，她睁着眼打盹，闭着眼打量世界。她的躯体密布着老年斑，看似老朽，实则是用萋萋芳草遮盖着娇艳，血肉里蓄积着饱满的热情和欲望。

1982年，我到苏州蚕桑专科学校上学时，听说这个学校原来叫江苏蚕丝学校，后来国家高校院系专业调整，成立了苏州丝绸工学院和苏州蚕桑专科学校，而我的学校大门口就是运河，站在校门口的河边上，凝望脚下的运河里的船队，我突然想起我的故乡淮阴(现在叫淮安)。

而淮安是淮河和大运河的交叉口，是南船北马的城市。向北，进京赶考，攻取功名;向南，进入温柔富贵之乡苏杭。不论我那祖先是衣锦还乡还是落魄归根，终有一天，会唱着或者从家乡带到京杭的小曲、或者从京杭学得的洋腔北调。而今天，我们追寻着大运河昔日的光彩，看到的却是桑田沧海的巨变。

和长江、黄河这样的天造河流相比，我还是用“她”来定性它的性别:身材瘦削，性情柔顺，碧波荡漾，满怀柔情，澈如少女明眸，腻如美人肌肤。特别是在淮安，无论水门桥下环绕城市的碧波，还是里运河畔的河下古镇的垂柳、杨树，依偎在典型的淮扬民居身边，娇柔旖旎，美不胜收。

特别是里运河边那个河下古镇，高低错落的街坊，夹着小桥流水，河水里荡漾着搅和了九朝十八代的历史的涟漪;涟漪像一群欢乐的小丫头，推搡着，打闹着，从河的这头跑到那头，把河边墙角的秘密，立即给带走……

三千多年的历史长河中，运河和中国丝绸几乎同时兴盛，同时衰落，可谓休戚与共。是巧合，还是冥冥之中，有某种神秘的必然?

特别是在苏州，丝绸厂、缫丝厂、蚕校、桑园等都在运河边。运河边上的苏州丝绸博物馆，在那儿我们可以看到，一群现代织女身着古装，用古老的器具，现场缫丝，现场织造蚕丝被。目睹一个个蚕茧被缫出细丝变成彩云一样的绫罗绸缎，围观的游客们啧啧称奇。

古老的运河静默不语。在她的沿岸，无锡、苏州、杭州都号称丝绸之都。其中的吴江市盛泽镇，头枕大运河，怀抱太湖，素有“日出万匹，衣被天下”之美称。河水的粼粼波光浮金泛银。听惯了寒山寺晨钟暮鼓的运河，记不清自己曾将多少丝绸运往长安、洛阳、汴梁、北京，乃至遥远的波斯、希腊、罗马。中国丝绸的高贵、华丽和神秘，让地球人痴迷。

直到公元一世纪，罗马人还居然相信丝绸是中国人从树上摘下来的。也就在这个时期，罗马人刚刚从帕提亚人手中转手取得中国丝绸，并开始集体狂热迷恋。各国元首及贵族均以穿着中国丝绸、使用瓷器为荣。“罗马的少女们可以身着半透明的丝衣在大街上炫耀”;埃及著名艳后克利奥帕特拉穿着丝绸外衣接见使节。古罗马的市场上丝绸的价格，曾上扬至每磅约十二两黄金，可谓天价。

也因此，希腊、罗马人称中国为赛里斯国，称中国人为赛里斯人。所谓“赛里斯”，就是罗马语中的“丝绸”。

最繁忙的时候，大运河里，一半是水，一半是水一样流光溢彩的丝绸。可以说，大运河是流动的丝绸，丝绸是被裁剪的运河。在传播中华文明的历史征程上，大运河无疑是丝绸之路的延伸。

中国丝绸在苏杭等地集散，通过源源不断流向世界各地。丝绸似乎是大运河的命，大运河仿佛是丝绸的魂。中国丝绸最辉煌的时期，也正是大运河河运最鼎盛的时期。19 世纪末，国门洞开，洋货大举进入，腈纶、涤纶等新型合成面料兴盛。江南蚕桑业进入低谷。丝绸被化纤织品等取代之日，也恰恰是大运河没落之时。二者同呼吸共命运的关系再次得到印证。

冥冥之中，大运河的命运就是丝绸的命运吗?