杨贵妃与荔枝的故事

文／耿澜

夏季将至，又到荔枝上市时。因现代交通便利，城市街头水果摊上，摆满荔枝。这色泽鲜红的小果实，在历史上曾留下了它深刻而生动的背影。

“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”唐朝诗人杜牧《过华清宫》中的这两句诗，批判了唐玄宗的劳民伤财，也为杨贵妃和荔枝的这段不解之缘流传千古。

开元盛世，三千宠爱集一身的杨贵妃，怎么就独独爱上了荔枝呢？荔枝原产我国南方，果肉如凝脂白玉，味极鲜美，含有丰富的果糖、维生素C和蛋白质，具有补充能量、缓解疲劳、消肿解毒，促进微细血管的血液循环，防止雀斑，使皮肤更加光滑的功效。中唐李肇编《国史补》记载，杨贵妃自幼喜欢吃荔枝。可见“温泉水滑洗凝脂”的杨贵妃，其皮肤白嫩细腻不单是华清池的浸润，也该有荔枝的一份功劳。

当然，在交通、科技发达的今天，北方吃到新鲜荔枝已不是难事，但在唐朝可就不简单了。因为当时荔枝的产地主要是岭南和蜀地，距离唐都长安均是路途遥远，加上荔枝不易保鲜，极难运送。以至于北宋那位想日啖荔枝三百颗的大文豪苏东坡，也只能靠“不辞长做岭南人”的心愿来解决这个问题。那么杨贵妃身居长安，又要吃新鲜的荔枝，这荔枝是从哪里来，又是怎么做到长途运送保持新鲜的？关于杨贵妃食用的荔枝产地自古有岭南和涪州两说，翻开地图我们可以看到，岭南是指五岭以南地区，相当于今天的广东、广西和海南。由岭南两广到唐都长安路程约四千里地，唐代驿传用马，一般的加急公文大约日行三百里，特急的公文可以日行六百里。以换人换马不换荔枝的方式来送，也要三天左右。一般来讲，荔枝保鲜期在三天，超过三天就会变味。所以杨贵妃所吃的荔枝应该不是来自岭南两广。再看涪州，位于今天重庆之西北。由涪州至唐都长安，大约两千里路，据史料记载，当时的驿站自涪陵，由达州，取西乡，入子午谷至长安只需三天时间，再加上采用鲜竹筒包装作为保鲜手段，完全可以保证荔枝不变味。杨贵妃生于蜀地，自幼喜欢吃荔枝，我们猜测她的口味习惯自然也会偏向于蜀地涪州的荔枝。因此我们认为，杨贵妃吃的荔枝是涪州产的。

只是自幼养尊处优的贵妃娘娘，却不知道这一颗颗新鲜荔枝背后所付出的代价，开创了开元盛世的唐玄宗更没想到，这红颜一笑背后要背负的千载骂名。史载杨贵妃所食荔枝，用的是加急驿传千里接力的方式，是一件劳民伤财、不得人心的事。苏东坡的《荔枝叹》对此作了精彩的描写：“十里一置飞尘灰，五里一堠兵火催。颠坑仆谷相枕藉，知是荔枝龙眼来。飞车跨山鹘横海，风枝露叶如新采。宫中美人一破颜，惊尘溅血流千载。”一人口腹之欲，苦了无数苍生，竟至殒命溅血。由此一事就能看出盛唐空前繁荣的磅礴气象下隐藏的种种祸患：统治集团日益腐化，内部勾心斗角；百姓生活日益困苦，流离失所，社会矛盾和民族矛盾日益激化，终于在公元755年爆发了安史之乱，叛军一路攻入长安，唐玄宗仓皇出逃，行至马嵬坡发生兵变，“六军不行无奈何，宛转蛾眉马前死”。可怜回眸一笑百媚生的杨贵妃，黄土白素陨香魂，时年不过三十七岁。