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小型无人机非常灵巧,可用于空中探测、摄影和环境监测。但小型无人机的设计和生产成本很高而且耗时很长。目前,美国波音公司与英国谢菲尔德大学先进制造研究中心合作,利用3D打印技术制造出一款小型无人机。
开发团队将构成小型无人机的所有零部件集成设计,利用3D打印技术,采用ABS-M30材料,不到24小时便制造完成。
这架无人机通过安装在机身尾部的伺服系统控制升降,其翼展1.5m,质量不超过2kg,并且很容易从中间分为两部分,以便运输或携行。在第一次测试中,该机表现出良好的飞行稳定性,并且飞行时气动噪声低。飞行试验成功后,研究团队正在进一步优化机身结构,增加翼梢小翼和双涵道风扇推进系统,并计划在不久完成飞行参数数据记录。endprint