勤奋成为美国核心价值观之原因——以电影《当幸福来敲门》为例

⊙诸葛 文婵［温州医科大学外国语学院，浙江温州325035］

勤奋成为美国核心价值观之原因
——以电影《当幸福来敲门》为例

⊙诸葛 文婵［温州医科大学外国语学院，浙江温州325035］

勤劳奋进作为一种核心的价值观，影响了一代又一代美国人。电影《当幸福来敲门》中的主角就是带着这一价值观走向成功的典型代表。关于个人的勤劳奋进如何成为美国的核心价值观的探讨和研究还不是很多。本文从美国的移民文化、宗教信仰、历史经历三个角度展开，结合该电影，对勤劳奋进成为美国核心价值观的原因进行全面的阐述和分析。

勤劳奋进移民文化宗教信仰历史经历《当幸福来敲门》

一、引言

众所周知，美国已经确立了世界第一经济强国的地位，成为许多国家发展的借鉴对象。因此了解美国的优势地位是如何取得的就显得格外重要。现在关于这方面的讨论，是将其归结为自由和民主的民族精神和个人勤劳奋进的价值观所共同形成的。但至于个人的勤劳奋进如何成为美国的核心价值观，甚至至今还深刻影响着大多数美国人，关于此类的探讨还不是很多。美国是个建立在梦想之上的国家：早期移民为了寻求自由之梦而登上美国大陆，清教徒为了摆脱宗教迫害将他们对勤奋的信仰带到美国，美国独特的历史警示美国人民要通过自身奋斗走向成功。威廉姆斯指出勤奋成为美国文化的核心价值观至少有三大原因：早期的美国移民大多来自欧洲的工人阶级，他们都懂得勤奋；根据清教伦理，勤奋和成功是紧密相连的，勤奋是一种永恒的救赎；在边境开荒和西进运动时期，勤奋是团队生存的必要条件。

电影作为一种直观的艺术表现形式，还原了真实的社会文化，体现了不同民族的价值观。美国电影中传播的主流价值观就是被美国主流社会普遍认同的核心价值观。《当幸福来敲门》就是这样一部优秀的励志电影，使观众得以透视美国文化的特点，从而了解美国的核心价值观。该影片取材于美国社会一个真实的故事，主角的原型是美国黑人投资专家克里斯·加纳。故事发生在上世纪美国经济处于低谷的80年代，主角是仅拥有高中学历的医疗仪器推销员，但无论如何努力，事业都无起色，昂贵的税收和房租更加重了他的生活负担，使其终日陷入生活的困顿。妻子因此离他而去，只有五岁的儿子和他相依为命，成了他继续努力的精神支柱。他凭借主动和智慧，赢得了一份在证券公司实习的机会，可惜实习的六个月中公司不提供薪水，加上其他的一些原因，他和儿子过上了居无定所、食不果腹的日子。但是克里斯通过成功的信念、勤奋积极的态度、超凡的毅力，最终如愿以偿地找到幸福——成为一名成功的投资专家。

克里斯的个人奋斗经历完美地诠释了美国文化的核心价值观——勤劳奋进，而这种价值观的形成离不开美国的移民文化、宗教信仰、历史经历的影响。

二、美国人眼中的“勤奋”

总的来说，美国人从两个层面上理解“勤奋”这一核心价值观。首先，面对困境，应该主动努力而非被动等待帮助。大多数美国人在遇到困难的时候，首先想到自己想办法解决，而不是依靠别人来拯救自己。其次，通过勤劳奋进必能达到成功。作为乐观的理性主义者，大多数美国人坚信每个人都有掌控自己命运的权利，只要努力发奋，定会实现梦想。克里斯在面临重重危机的时候，从来都是积极主动，逆势而上的：投资失败，他没有坐以待毙，而是每天奔波于各大医院，试图销售扫描仪以维持生计；妻子离开，他没有苦苦挽留，而是理解尊重她的选择，并争取对儿子的抚养权；房东寡情薄意，他没有怨天尤人，而是积极寻找其他的避难所。

贝拉指出勤奋工作不仅是成功的基础，也是建立自尊心的基础。在美国，衡量一个人的标准是他做了什么、拥有什么、实现了什么。因此，失业也显得异常丢脸和痛苦。尽管克里斯的家庭因为经济问题不太和睦，但是他和他的妻子都凭借自己的能力同时打几份工，靠自己的能力送儿子去托儿所，为儿子买生日礼物。离婚后，他的妻子也是为了生计去纽约亲戚开的饭店帮忙。这也是他们人穷志不穷，维护自己自尊心的表现。

据调查，当今美国社会，金钱不再是工作的唯一动力，很多人努力工作是为了接受挑战、建立人脉、拥有权势、自我成长。仅靠财富带来不了幸福，只有智慧和品性才能创造幸福。幸福产生在对理想的不断追求和向往中，而理想的最终实现往往就是幸福的巅峰。克里斯凭借勤奋和智慧，在二十名实习生中脱颖而出，成为一名正式的证券经纪人。电影结尾，他走在匆忙的人流中，因梦想的实现而喜极而泣，他的幸福就在这一刻敲开了他的门。

三、移民文化

著名的美国历史学家奥斯卡·汉林说过：美国的历史可以简单地描述成美国的移民历史。据研究显示，美国的土著公民占美国人口不到1%，由此可见，美国的大部分人口由移民构成。自1492年哥伦布发现新大陆后，世界各地人民相继来到美国，其中大部分来自欧洲的移民由于受到经济压迫和宗教迫害而逃到美国寻求自由和更好的生活。他们大多来自工人阶级，抛弃所有来到美国这片未开垦的土地上，白手起家，靠的只有勤劳奋进。非洲移民在所有移民中是个比较特殊的群体。早期的非洲移民大都是作为奴隶被贩卖到美国当劳力，他们经历的残暴和艰难是凡人难以想象的，也正因如此，他们更加懂得勤奋努力的必要性。早期移民遍布美国各地，以不同的方式影响着美国的制度、文化、习俗等，也重新塑造了美国的文化价值观，其中最重要的包括勤劳奋进这一核心价值观。

影片中的故事发生在1981年的美国旧金山，旧金山是美国最大的移民城市之一，由于淘金潮，第一批中国移民到达美国的落脚点就是这里，这就很巧妙地影射了一个发生在重要移民城市的移民后裔的故事。影片的主角克里斯是由黑人演员威尔·史密斯扮演，他继承了移民到美国的黑人祖先的勤劳刻苦精神。他的窘境也是很大一部分黑人后裔的真实写照：违章的罚款单、卖不出去的医疗仪器、催税单和房租都是他所要担起的生活重担。房东再三催促，并叫人来刷墙以赶走克里斯，但是克里斯宁愿自己免费帮房东刷墙，以辛勤的劳动保留暂时的居住权利。在克里斯取得在证券公司实习资格的那段时间，他更是日以继夜地工作，力求打败其他十九位实习者：别人每天工作九小时，但是他因为生活所迫，只有六小时的工作时间，他甚至不上厕所不喝水，竭尽全力节约时间。在一次试图追回他被盗的医疗仪器的途中发生了交通事故，肇事者建议他等警察来去医院检查，他却只说了一句：“我需要回去工作。”在实在走投无路的时候，他毅然去卖血维持生计。勤劳奋进的精神在黑人后裔克里斯身上体现得淋漓尽致。

四、宗教信仰

布庆荣（2004）认为美国宗教的核心价值观来源于清教徒。罗思·本尼迪克在《文化模式》（Patterns of Culture）中也指出，美国文化模式的核心是基督教思想影响下的人人平等自由和个人奋斗的价值观。17世纪，为了摆脱英国的宗教迫害，大批的清教徒离开家园，来到美国，寻求宗教自由。清教思想从新英格兰地区渐渐传播到美国各地，成为当时的主流文化，其中最受尊重的就是清教徒奉行的勤奋的价值观。清教徒认为勤奋节俭非常重要，而享乐是不必要的，并把物质财富和上帝的恩赐联系起来：勤劳奋进是上帝派给人的重大任务，只有通过勤奋才能取悦上帝，才能生存和成功。正如美国早期政治家本杰明·富兰克林所说：“God helps those who help themselves（天助者自助）。”

电影中克里斯坚信通过努力，定能取悦上帝并成功。他一直鼓励妻子一切都会好起来，但是妻子终究承受不住生活的压力，选择逃离。克里斯认为妻子是软弱的，没有经得住上帝的考验。凭着这种信念，他即使没钱付打的费，还是硬要和偶遇的证券公司高管坐一辆车，借机毛遂自荐，最终取得面试机会。凭着这种信念，他主动找潜在客户罗宾为自己没能及时赴约道歉，抓住机会向他推销退休产品并扩大了自己的交际圈；也是凭着这种信念，他在微弱的灯光下修好了损坏的医疗仪器，成功地卖给了医院。电影临近尾声时，教堂里响起的圣歌唱道：“活得自由就要翻越高山……但是，主啊，请不要把这些山峰移走，而是给予我攀爬的力量，因为你已经向我许诺让我的梦想成真。”克里斯在这些歌声中热泪盈眶，因为这些词句生动贴切地反映了克里斯的人生经历。他没有因困境而抱怨绝望，因为他懂得接受现实；他也绝不放弃，因为他坚信只有凭借努力勤奋才能翻越高山、赢得上帝的青睐。

德国社会学家马克斯·韦伯坚信系统性的、有条不紊的、坚持不懈的工作会使人在事业上有所成就，而这也是自身实现救赎的标志。对清教徒来说，勤劳奋进是人生的一大目标，勇敢地担负起努力工作的重责是清教道德准则的一大中心特征。他们还认为财富的积累不仅是一个人事业成功的象征，还是一种美德，因此，对早期的成功资本家来说，他们的美德还包括勤劳和节俭。将在物质上的成功和宗教信仰联系起来，努力奋斗就不单纯是低层的社会实践活动，而是人们在生活上的一种追求。清教徒的这一工作准则影响了一代又一代美国人，也是美国繁荣富强的重要原因之一。

电影中克里斯勤劳奋进虽主要为了谋生，但他的一句“this is part of my life（这是我人生的一部分）”贯穿始终，使勤奋也成为了他人生的一种追求和美德。电影将克里斯的经历分成“搭公车、犯傻、奔跑、实习、付税和幸福”六个阶段，每个阶段他都活得很认真，很卖力，直到最后他获得了在证券公司正式工作的机会，他感叹道：“这个人生阶段就是我的幸福时刻。”

五、历史经历

美国历史虽短，但在追溯美国核心价值观形成根源的时候却不容忽视其历史。美国独立后，从一片相对荒凉的土地变为强大的工业大国，离不开其人民勤劳奋进的精神。西进运动是美国历史的重要组成部分，它毫无疑问推进了美国的发展。西进运动期间大量东部居民向西部地区迁徙，希望在西部得到土地，过更好的生活。其中有北部的投机商、南部的奴隶主，但大部分还是为了谋生的贫苦拓荒者。他们物资匮乏，到达西部后，政府也没有给予任何帮助。简陋的住宿、恶劣的气候、无法预测的危险导致很多拓荒者染上不能治愈的疾病甚至死亡。尽管如此，他们还是全力以赴，坚持到达目的地。这种精神一直延续到当今美国人的性格特点中，美国被称为是“车轮上的国家”，因为他们从不满足于现状，总是努力拼搏，建设更好的生活。在当时，人们坚信个人的勤劳奋进能改变人生，先前的家庭背景和社会地位在西进运动中毫无作用。苏立昌认为，不像在欧洲，贵族拥有很高的社会地位，美国人靠物质财富的积累显示自身的社会地位。从西进运动这一历史事件，不难看出早期的拓荒者凭借他们的勤奋使未开垦的自然资源变成物质财产，促进了美国的发展。

电影中，克里斯曾自嘲说自己小时候历史都考A的，本以为自己会像历史书中的大人物一样成功，结果却事与愿违。当克里斯站在大公司门口，看着大家脸上的微笑的时候，他不禁问道：“Why couldn’t I look like that（我为什么不能这样）”？一句话道破他对现状的不满，也为后来他努力改变命运埋下伏笔。在他因为税务问题被拘留一夜，第二天一大早跑去面试的时候，他告诉面试官：“If I don’t know,I will find the answer（如果我不懂，我会努力找到答案）”。这表明无论现状如何，克里斯都会通过拼搏和努力改变现状、达到目标。克里斯最后的成功也印证了美国人的成功可以仅靠个人努力，和家庭背景无关。

1776年7月4日，托马斯·杰斐逊在《独立宣言》（The Declaration of Independence）中提出：人人生而平等，人人具有不可剥夺的生命、自由和追求幸福的权利。这种人人平等的原则以政治纲领的形式作为美国的核心价值观。在1980年代的美国，种族隔离彻底被取缔，种族冲突也得到缓和。

电影中的证券公司是这些积极的历史成果的体现，因为它给予克里斯的机会和帮助是美国社会强调自由平等精神的体现。当克里斯问进该公司是否需要大学文凭的时候，主管告诉他有很好的数学天赋和沟通能力即可，这为克里斯点燃了希望。该公司所提供的实习生机会是不分种族、性别和年龄的；公司的领导将自己和克里斯放在平等的地位，即使是公司的高管，借了钱也如数还给克里斯。这种平等给克里斯依靠勤奋实现梦想提供了可能。

六、结语

勤奋作为美国核心价值观的形成与美国的移民文化、宗教信仰和历史经历密不可分，这通过电影《当幸福来敲门》得到了深刻的反映。主人公克里斯的人生经历完美地演绎了美国强调的个人奋斗，再一次实证了勤劳奋进的核心价值观，也如同其他的励志影片一样激励着美国人凭着正确的自我认识和定位，通过勤劳奋进，自立自强地奋斗实现自己的理想。

这种价值观对美国的发展起到有效的促进作用，值得其他国家借鉴和学习。虽然勤劳奋进,走向成功的理念在美国新的社会环境中受到过质疑，但作为一种核心的价值观，它的地位和对广大美国人民的影响始终不会改变。本文建议各国在追求民主自由的同时,要尤其注重和学习美国勤劳奋进的优良价值观。

[1]Ruth Benedict.Patterns of Culture[M].New York:Mariner Books,1934.

[2]Williams，R.M.Jr.American Values-A Sociological Perspective[M].New York:Knopf,PP,1970,p.452-502.

[3]Bellah,R.N.,R.Madsen,W.G.Sullivan,A.Swidler,and S. M.Tipton.Habits of the Heart[M].New York:Harper& Row,1985.

[4]布庆荣.评美国的价值观[J].内蒙古民族大学学报（社会科学版）,2004（3）.

[5]马君.论新教伦理中的职业精神.[J]山西社会主义学院学报,2007（2）.

[6]苏立昌.美国社会与文化[M].天津：南开大学出版社, 2006.

作者：诸葛文婵，温州医科大学外国语学院讲师，研究方向：文化和教育。

编辑：康慧E-mail：kanghuixx@sina.com