希腊神话与英语词汇

摘 要：在长期的历史发展进程中，英语吸收了大量的外来词汇，这其中包括大量随着文化、外交、侵略活动而涌入的希腊词汇。希腊词汇又起源于希腊神话，所以希腊神话对英语词汇有很大的影响：一方面，有些英语词汇从希腊神话直接转变而来。另一方面，许多基本英语词汇与希腊神话有着密切的关联。与此同时，希腊神话对英语词汇的词根、词缀和英语习语也有着不容小觑的影响。

关键词：希腊神话；英语词汇；英语词根；英语词缀；英语习语

一、希腊神话对英语词汇的影响

（一）对基本英语词汇的影响

希腊神话中有这样一些人物，他们或是有典型的个性，或是有不同寻常的经历。他们的名字被直接翻译为英文，用作普通名词，并且保留最初的拼写。这类词既有神话人物的含义也有暗指含义。

（二）对花卉、植物类英语词汇的影响

现代英语中大量的花卉、植物名称跟古希腊神话有着很大的关系，它们中的一部分是神灵的化身，灵魂的外在表现。

“水仙花”一词的来源就与希腊神话故事有关。Narsissus是个美少年，他的英俊几乎令所有第一眼看到他的女孩子都深深的爱上他。森林中的女神们都很喜爱他，这其中就包括Echo女神。可是，Narsissus根本就不喜欢Echo，于是Echo心怀憎恨，给Narsissus下了“永远对着倒影自己的泉水说‘我爱你的诅咒”。最后，Echo因为诅咒带来的报应，带着遗憾消失了。而Narsissus无意中看到水中的自己，爱恋上了自己，却永远不能实现，于是因抑郁而死。他死后人们在他站过的水边发现了水仙花，所以“Narsissus”也被人们称为水仙，其复数形式是自恋的意思。

（三）对地点类英语词汇的影响

许多地点名称来源于希腊神话：“Europe”来源于“Europa”，Europa是人间的一个公主，宙斯疯狂的爱上了她，就把自己变成一头牛把Europa带到了欧洲，以她的名字命名欧洲；“Athens”来源于“Athena”,雅典娜和波塞冬都想成为希腊东南部一片土地的守护神，于是他们找到宙斯评判。波塞冬带来一匹马作为礼物而雅典娜则带来了橄榄树，当地的人们选择了雅典娜并以她的名字命名了那片土地；同样地，非洲的“Atlas”山脉也来源于希腊神话。“Atlas”是提坦的后代，他非常强壮，无人可敌。但是在看到了美杜莎后，他变成了山脉。“Atlantic”也来自于这个故事，因为古人认为Atlas在遥远的西方。

二、希腊神话对英语词根、词缀的影响

（一）对英语词根的影响

“Flora”是希腊神话中的花神，她的丈夫西风之神。西风之神送给她一座美丽的花园，春天时，他们会手牵手在花园中散步。他们散步所到之处，鲜花盛开。所以“Flora”作为词根，有种植植物（花卉）之意。同源的单词：floral(花的，植物的)，florist(花商，种花人)等。

“Pan”是希腊神话中的山神，他长着羊脚人头。因为他长相怪异，他的母亲在生下他之后就将他抛弃。他喜欢在山谷里漫游，他的声音和怪相另路过的行人感到非常恐惧，所以“panic”就是恐慌。

（二）对英语词缀的影响

这一类的转变经常是抽象的和概括性的，大部分是前缀。而其意思就是神话形象的功用和象征意义。

“Mars”是希腊神话中的战神，他的另一个名字是“Ares”。古希腊人观察到了一颗行星，它呈红色且荧荧像火，叫火星。好扩张侵略的希腊人把火星作为战争的象征，于是取名为“Mars”.“Ares”和这个名字就演变转换成为了“aero-(飞行的，航空的)”。

三、对英语习语的影响

习语就是固定的短语，其结构和用词都是不能进行改变和替换的。英语中有大量的习语来源于希腊神话，涵括丰富的字面意思和隐含意思。

“apple of discord”意思是争端起因和祸根。海神的女儿西蒂斯和阿尔戈英雄举行婚礼时，不和女神厄里斯未被邀请怀恨在心，决心报复。她在席间投了一个金苹果，上面写着“献给最美的人”。参加婚礼的三位女神天后赫拉，智慧女神雅典娜和爱与美的女神阿弗洛狄特都认为自己才是最美的人。她们争执不休，互不相让，为此把特洛伊的王子帕里斯请来评判。为了争得金苹果，她们分别以财富、智慧和美女相许。帕里斯最后把金苹果判给了阿弗洛狄特，天后和智慧女神恼羞成怒，发誓要向特洛伊人报复。这就导致了日后特洛伊人和希腊人之间十年的特洛伊战争。

“Achilles heel”意思是唯一的致命弱点。阿喀琉斯是著名希腊史诗《伊里亚特》中主要的希腊英雄。阿喀琉斯幼时被其母亲西蒂斯倒提着在冥河水中浸过，周身刀枪不入，但其脚踵为手握之处，没有浸到水，因而成为唯一一处致命的弱点。在特洛伊战争中，他就是因为被帕里斯知道这个弱点而毙命的。

很明显，希腊神话对英语词汇的丰富有着很大的贡献，从学习者接触最多的基本英语单词，到花卉植物类英语词汇，地点类词汇，再到英语词根词缀等。学习希腊神话可以帮助人们更好地理解词汇以及词汇后的文化背景，因为词汇是文化的载体。词汇学这一学科对提高英语能力也有很大的帮助。如果将这两门学科的学习内容结合到一起，清楚地了解希腊神话对英语词汇的影响，就会使英语学习达到事半功倍的效果。

参考文献：

[1]汪榕培、王之江.英语词汇学：英语词汇的来源.上海外语教育出版社,2012.

[2]陆谷孙. 英汉大词典[M].上海译文出版社，1998

作者简介：宋丹阳（1993.5-）,女，内蒙古自治区呼伦贝尔人，内蒙古大学，英语专业。