Nuance为什么能成功

李德升

Nuance公司成立于1992年，是全球领先的语音技术研发企业和语音解决方案提供商。在全球智能语音市场，Nuance凭借其先进的语音识别、自然语音处理技术以及优秀的语音解决方案，占据了60%以上的市场份额，并为三星、摩托罗拉、HTC、福特等公司提供语音技术。2011年，苹果公司在其iPhone手机上推出语音助手Siri，引发了移动终端智能语音发展热潮，也让Siri背后的技术提供商Nuance从幕后走向台前，引起业界的极大关注。在中国，Nuance主要市场在车载和移动互联网领域，为主要汽车厂商和移动智能终端厂商提供语音技术。2013财年，Nuance公司实现了18.55亿美元的营收，同比增长12.6%。Nuance公司的发展具有几个特点：

1.通过收购壮大实力，完善产品线。长期以来，Nuance并购动作不断，除了收购语音领域的创新企业来壮大技术实力外，还积极收购输入法、汽车信息服务等领域的企业，以补充和完善自身产品线。比如，2009年12月以1.03亿美元收购了语音企业SpinVox，以增强自身的语音至文本转换业务；2011年10月，以1.025亿美元收购触控虚拟全键盘输入法软件开发公司Swype，以加强语音与触控技术的集成；2012年1月，与语音识别公司Vlingo公司已经达成收购协议；2012年10月，以 3 亿美元的现金价格收购医学语音转写和编辑服务商Transcend；2013年6月，与Tweddle集团达成收购其车载娱乐信息系统提供应用和内容服务交付平台Tweddle Connect的协议。

2.始终坚持全球化战略，产品支持多语种，语音库丰富。截至2012年底，Nuance在全球拥有超过100加分公司或办事处，语音识别技术支持约60种语言及方言，语音合成支持39种语言，图像技术能够支持超过100种语言。这为为奔驰、宝马等商业巨头提供全球性解决方案奠定了基础。

3.研发能力强，研发投入大。Nuance是一家技术型企业，比较注重技术的研发和创新。Nuance 公司全球拥有1万多名员工，其中研发人员约1500名，专业服务人员约2000人。2012年Nuance研发投入2.4亿美元，占营收的比重为13.6%。Nuance公司拥有近4000项专利和知识产权。

4.在垂直领域深耕细作，不断扩大应用范围。Nuance将其业务划分为医疗保健、手机及消费者、企业、图像四个部门。医疗保健部门主要通过语音识别技术授权获得收入，是Nuance的最大营收来源。手机及大众消费者领域主要向智能手机、汽车、平板电脑等终端厂商销售语音解决方案，是Nuance增长最快的业务领域。通过长期的精耕细作，Nuance在医疗保健、手机、汽车、金融等垂直领域具有领先的市场地位和稳定的客户群，而且应用范围不断扩大。比如在汽车领域，包括奥迪、宝马、克莱斯勒、福特、通用、现代、丰田在内的汽车制造商每年有超过2000万辆的汽车使用Nuance 的语音、语音合成、自然语言理解解决方案。

5.提供集成解决方案，注重用户体验。Nuance提供的语音解决方案大都集成语音、语言、文本和图像产品组合，能更全面地满足用户的需求。在其开发的下一代智能系统中，也集成了语音、触摸、自然语言理解、图像识别等技术。在产品的研发和推广上，Nuance比较注重用户体验，会选择跟比较关注用户体验的厂商合作，并让OEM厂商的产品具有自己的特点。

6.发力智能终端，大力发展新型智能系统。在云计算、物联网、移动互联网等新兴技术和模式的推动下，智能家电、可穿戴设备、智能汽车、智能机器人等新型智能终端不断出现。Nuance积极研发针对这些新型智能终端的下一代智能系统。在2014年消费电子展（CES）上，Nuance通过其客户和合作者展示了相关的应用。比如，针对可穿戴设备，Nuance宣布其适用于安卓的声龙移动助理应用已可以定制使用。

相较于Nuance，国内语音企业在研发投入力量、创新能力、集成应用、行业应用拓展等方面还是有一定不小差距，。国内语音企业间的合作、并购、整合步伐也相对要缓慢一些。Nuance的一些成功做法值得国内语音企业学习借鉴。不过另一方面，Nuance在中国市场的发展并不理想，其原因除了对汉语和中国市场的理解不到位外，还受到中国本土智能语音企业的有力竞争。随着谷歌、微软、IBM等IT巨头加快对智能语音领域的布局，以及Nuance在中国的本土化不断加强，国内语音企业将面临越来越大的竞争压力，国内语音企业应放眼长远，加强技术、模式和应用的创新，注重用户体验，充分利用国内庞大的市场和复杂的应用来提升技术水平和应用水平；同时加大合作和资源整合，以开放合作、做大共赢的思想共同推进产业发展。endprint