最干、最冷、最平静的地方

丘月

地球上最干燥的地方在哪里？一般人会想到漫漫黄沙的大沙漠。地球上最冷的地方在哪里？人们都会想到南极洲。那么地球上最平静的地方呢？山上？盆地中？还是大洋底下？

科学家告诉我们，地球上最寒冷的地方在南极洲的山脊A上，地球上最干燥的地方也在南极洲的山脊A上，而地球上最平静的地方更是在南极洲的山脊A上。

这个所谓的山脊A位于南极高原上的一座海拔4053米的平顶山脊，距离南极点有1000千米，距离南极最高点穹顶A有144千米远。以前科学家认为南极最高的穹顶A是最寒冷的地方，如今发现山脊A年平均气温为零下70℃，可能比穹顶A还要冷。

科学家是通过卫星云图和各种气象探测器找到这个地方的，并在2009年确定，山脊A是进行天文观测的最佳地点之一。因为这里的空气异常干净，没有云汽，几乎没有降水，因此是地球上最干燥的地方；这里也没有风，甚至连气流都没有，只有晴明的天空，因此是最平静的地方。这些条件造就了山脊A成为地球上进行天文观测的最好地方，望远镜放在山脊A上，比放在地球上的其他任何地方，观察太空都清晰3倍以上，一个中等口径的望远镜在山脊A上的分辨能力，可以与地球上最大口径的望远镜相比。

可以说，把望远镜放在这里，简直跟放在太空差不多，山脊A上的望远镜拍出的天文照片可以与哈勃太空望远镜相媲美了，而把望远镜放在山脊A，却能节约巨额的天文发射费用。

为什么山脊A能够如此特殊呢？

原来，南极高原上的气流一般是从山脊A附近向下流动，流向四面八方，形成南极的风，只有山脊A这儿没有任何气流经过。山脊A相当于所有气流的风眼部位，就像台风风眼一样，是最平静的地方。进行天文观测的时候，由于没有气流的扰动，这里不会有星星“眨眼”等干扰现象。至于山脊A为什么成为南极的风眼，也许正是因为这里的温度最低，空气最凝重。