胆固醇曾经是一个可怕的东西,一度被认为是冠心病、中风等心脑血管疾病的罪魁祸首。至少在1985年之前,几乎所有的人都认为,如果没有胆固醇,就没有这些悲惨的事情发生。于是,患者要降脂,医生要降脂,大大小小的、甚至是国际著名的科研机构也要降脂,胆固醇被批倒批臭了。
但是胆固醇真的就那么罪不可赦吗?胆固醇的真正面孔是什么样的?
其实就单纯的胆固醇来说,对人体是无作用的。因为胆固醇原本是中性的,自身不具备移动的功能,只有和载脂蛋白结合之后,才能在体内、在细胞中、血液中进进出出,所以单就胆固醇而言,谈不上利,也谈不上害。
载脂蛋白是什么?就是低密度脂蛋白(LDL)和高密度脂蛋白(HDL),低密度脂蛋白和胆固醇结合之后,把胆固醇运进细胞组织;高密度脂蛋白和胆固醇结合之后,把胆固醇运出细胞组织。完全相反的转运过程(低密度脂蛋白转运胆固醇的过程)和逆转运过程(高密度脂蛋白转运胆固醇的过程),才使胆固醇能够在人体内移动,才能谈得上被人体利用或对人体产生危害。所以胆固醇有利,有害?完全要看载脂蛋白的了。
应该确切地说,胆固醇是人体必需的物质,是人类生存的必要条件。胆固醇过低,人就会营养不良,如果胆固醇没有了,人也就不存在了,所以胆固醇绝对不能降得过低的。但是如果胆固醇过高,对人体是绝对有害的,这也是大量资料所证明了的客观事实。过高的胆固醇不能为人体完全利用,又不能顺畅地排出体外,就会堆积在组织细胞中,存留在血液中,更甚的是会粘附在血管壁上,造成血管的狭窄,管腔的堵塞,继而发展成冠心病、脑动脉硬化甚至是中風。所以胆固醇少而不妥,多则有害,维持在正常范围之内是最好的,一般胆固醇的正常范围是3.10mmol/L——5.70mmol/L。
如何把胆固醇维持在正常范围之内呢?关键还要看载脂蛋白,并且关键的关键是高密度脂蛋白(HDL)水平的高低。
人每天都要进食,即使不吃脂肪,食物也会以各种各样的方式转化成胆固醇,所以每天都有胆固醇进入人体,人体利用不完全,就会过剩,重要的是过剩的胆固醇能否顺畅排出体外。所以高密度脂蛋白水平的高低,是关键问题的关键。保持较高的高密度脂蛋白水平,把过剩的胆固醇统统排出体外,就不会形成胆固醇的堆积,血管健康,冠心病不会发生。
但是胆固醇已经很高,甚至已发生了冠心病或者是已经中风,怎么办?只要能够升高高密度脂蛋白的水平,排出多余的胆固醇和胆固醇沉积,问题一样可以解决。