在一般人看来,宫中太监都是男人阉割后净身而来,这仅是狭义上的理解,实际上并不是全是这样。既然男人是威胁,起用女人来管理后宫,便是帝王们一个明智的选择了。于是,在传统的宦官制度下,又出现了女官制度——女太监。女官,民间俗称女太监。汉代有名的才女班昭、宋代女进士林妙玉、唐代女校书薛涛、明朝万贵儿,都曾是宫中女官,便是女太监。
女官完全不同于宫妃,相貌不是主要的,进宫并不是给皇帝当妃的,初衷不与皇帝发生性关系。如明代,不少女官是从民间找来的年三十岁以上,四十岁以下的寡女。女官的任务很杂,有的掌管文印、記录皇帝起居,性交情况、宫妃怀孕情况都要记下来;有的负责打扫卫生;有的则负责给皇帝传授性技巧、给皇太子进行性启蒙。当然,如果皇帝一时性起,看上了女官,性交也无不可,有的甚至成为皇妃。
在内廷和宦官并列的是女官,她们的声势从表面上看虽然不如宦官,但是即使是身兼重职的宦官如果不和女官合作,也无法充分发挥其影响力,有许多坏事,都是女官和宦官勾结而形成的。
明朝的公主下嫁后,就迁居宫内的十王府。这时,皇帝就会派给她一个贴身服侍的老女官,这个老女官被称为“管家婆”,对许多事有相当大的管理权。驸马如蒙公主召见,从皇城宅第前往宫中去叙夫妻之情时,面临的最大难关就是这个“管家婆”,必须重金贿赂。因为如果没有“管家婆”的传达,驸马就无法见到公主。这样,就出现了不少不幸事件。有一次,神宗最宠爱的一位公主召驸马入宫,当时老女官正和她相爱的宦官饮酒作乐,驸马未经她的传达,就擅自入宫。老女官知此事后,非常生气,便趁着醉意把驸马赶出宫外,又把公主狠狠地责骂了一顿。公主气愤难平,打算第二天去禀告母后,但想不到老女官已“恶人先告状”,公主反被母后痛斥。被赶出宫的驸马想入朝替自己申辩时,那个和老女官相好的宦官和他的一伙人已守候在门外,把驸马打得浑身是血。这件事闹大了,最后,驸马被冠以无礼之名,送入大学进修,并且罚他三个月内不准进入宫廷;老女官则转任他职;那个宦官却没有受到丝毫责备。从这件事也可以看到宦官与女官们跋扈到了何种地步。?笪
摘自《半岛晨报》