Karan Madhok
预测未来?这可是个诡异的事,不过真相与接近真相之间的那层朦胧迷雾,并不能阻挡这诡异的预测成为赚钱的把戏。纵观全世界的文化与信仰,无一不在使用着各式各样的星座学说勾勒未来模糊的面庞——如果你不是在说今年是中国人的马年,那就可能在用西方人的白羊座说事。如果你没有过手相算命的过往,那就一定听说过某只神秘章鱼或者鹦鹉在做猜测的事。
当然,没有人真的知道未来会怎样。
当这个话题挪到NBA季后赛,就算是诺斯特拉德马斯(法国占星家)或者洪秀全这样的先知,也没法预测胜败双方,以及在6月中旬捧起奥布莱恩杯的球队。
NBA也有自己闻名遐迩的预言。在赢得1987年总冠军后,帕特·莱利保证会在洛杉矶再次进行冠军游行。一年后,他的保证变为了NBA18个赛季以来的第一次成功卫冕。2005年,底特律活塞的拉希德·华莱士在落后热火时也成功的保证(或者说是拉希德式的保证)了东部决赛第二场的胜利。而从2001年的穆托姆博到去年的科比,几乎每个人都在使用这种方式作为激励战术。
对比之下,还有一些讨厌的家伙,那些胡乱担保,最后只留下了令人窘迫和让人嘲笑的预测。2010年,勒布朗·詹姆斯离开骑士前往热火后,骑士老板丹·吉尔伯特曾经发布了著名的预言,他的球队将在勒布朗和热火之前赢得总冠军。四年了,热火赢得了两座金杯,而骑士却还没进过季后赛。J.R.史密斯在9月曾保证为尼克斯带来冠军,但这个赛季,大苹果城的阵容看起来却是那样的残破不堪。再回头看看卫冕冠军热火和勒布朗吧:如果他们2010年的自吹自擂能令人信服,那迈阿密的粉丝在他们三巨头时代应该期待的将是“不仅是一个,不仅是两个,不仅是三个,不仅是四个,不仅是五个,不仅是六个,不仅是七个”冠军。
该是我们球迷反抗这些假大空预言的时候了,这就是我给你们奉上的2013-14赛季季后赛14则傻瓜级、毫无疑问,可以担保的预测。在本赛季后,随之而至的又将是填满无法预测的一年,而以下则是你可以大胆赌上一把的预言。
可预见性暴力事件
这是不可避免的,对手的前锋或中锋(你自己挑吧:安德鲁·博古特、杰梅因·奥尼尔、扎克·兰多夫、罗宾·洛佩斯、塞尔吉·伊巴卡等等)总会因为格里芬的强势表现和雷霆万钧的扣篮而无比恼火,然后狠狠地把格里芬拉下来。双方球员都会吃到技术犯规,其中一人会被驱逐出场。这些场景必然会出现。
老鱼时刻
我们知道,39岁的德里克·费舍尔是联盟中年龄最大的球员之一,他是一个速度慢、防守能力下降的得分后卫。他在球队得分后卫这个位置的上场顺序是第三位,排在拉塞尔·韦斯布鲁克和雷吉·杰克逊之后。我们知道他每场仅能够为俄克拉荷马城打15-20分钟,因为球队想要依靠凯文·杜兰特的能力去冲击NBA总冠军。但是请别搞错了:这匹老马依然有着经验和把握时机的能力,在球队最重要的时刻投进最关键的一球。通过这个赛季,费舍尔有机会再次为雷霆在最重要的比赛中的关键时刻提供支持。费舍尔已经获得了5次NBA总冠军,所以他对重大时刻无所畏惧,他的对手依然对他在10年前打马刺时那一记著名的最后0.4秒投篮命中心存敬畏。杜兰特、韦斯布鲁克、伊巴卡、兰姆和科里森显然将对雷霆在季后赛中的进步产生更重要的影响,但是费舍尔将确定无疑地在今后的两个月里投进一个(或两个)关键球。
家喻户晓
如果说联盟有哪支球队是一成不变的,那非马刺莫属。每年,当人们都认为圣安东尼奥将会被击败时,他们总会出人意料让我们对他们重燃希望。当德怀特·霍华德、罗尔·邓、安德烈·伊格达拉或者约什·史密斯这些伟大的名字在去年夏天跃然纸上时,马刺得到了一名最被人低估的球员,从公牛转会而来的意大利人马科·贝里内利。尽管贝里内利本赛季的场均得分“仅”为11.6分,但他与新球队完成了完美融合,更重要的是,他用出色的三分球(命中率39.8%)为球队拉开了空间,为蒂姆·邓肯、托尼·帕克、马努·吉诺比利、卡瓦伊·伦纳德更有效地掌控比赛创造了空间和机会。去年,丹尼·格林打破了总决赛中各种三分球纪录,并迅速成为了家喻户晓的人物;今年,考虑到马刺会再一次在季后赛中走得很远,我们绝对应该对贝里内利获得如丹尼·格林那样的成就抱有希望。
宝贝计划
“大宝贝”格伦·戴维斯绝不是个苗条小伙。事实上,我们至今仍吃惊于,他尽然能以那样的体重(只能用恐怖来形容了)成为联盟中一名高效的轮换球员。离开魔术加盟快船让戴维斯离主流媒更进了一步,如今身处西部强队的他是必将在季后赛得到更多的关注,而这也意味着,网络上的搞笑段子将继续蔓延。
败也韦少
这俨然已经成为了NBA每年一度的传统,而且这还会在季后赛中被无限放大,因为每场比赛,乃至每个回合都是如此重要。凯文·杜兰特是NBA最具天赋的球员,他能高效,轻松的得分,作为得分王,他可以在场均出手数不超过20次的情况下得到32.2分。本赛季韦少的受伤迫使杜兰特担负更多的进攻,而在他们一起打完2012-2013赛季的季后赛后,杜兰特说,韦少是一个比他更有投射天赋的家伙。但全世界的球迷和媒体都在反对韦少,批评他因为自私没能给杜兰特更多的球权。如果雷霆不能在季后赛走的更远,那么这些批评的声音将变得更响亮,更刺耳。
成也韦少
面对批评、反感甚至质疑,韦斯布鲁克再次向我们证明,在一个团队中,他的存在利大于弊。作为联盟中最有进取心,始终保持高昂斗志,又有一副健硕体格的韦少,将自己的顽强精神带入了团队,并使这个团队成长为了一个整体。如果说杜兰特是雷霆的头领,那他可算作是团队的核心。正是因为他热情、勇敢无畏的精神,雷霆成为了今年季后赛中其他球队都避所不及的对手。去年,韦少的受伤让KD的压力剧增,压力下,在对抗灰熊的西部半决赛中,雷霆被4比0横扫。而今年,如果韦少能保持健康,那我们将再一次认识到,为什么他错误不断,却依旧是联盟中最不可阻挡的球员之一。是的,他会一如既往的继续攻击,继续发扬他的斗志,并让杜兰特的生活因此变得简单。
伤得起
写到这时,我有些沮丧,但根据近来的过往,我们实在没有理由看好公牛。这一切都起源于2012年的季后赛,德里克·罗斯因伤病错过了一年多的比赛。一年后,罗斯仍然不能上场,公牛又失去了罗尔·邓和柯克·辛里奇,乔基姆·诺阿虽然还能打,却被脚伤所拖累,但他们依旧在坚持。汤姆·希柏杜有两条不可逆的执教理念:1.即使面对受伤风险,他依旧会过度使用他的顶级球员。2.无论面对何种环境,他都不会允许自己的队员放弃。今年,诺阿作为球队灵魂人物每天晚上都在奋战,同样,卡洛斯·布泽尔、吉米·巴特勒、泰·吉布森、辛里奇、麦克·邓利维每晚也都在为球迷献上令人振奋的比赛。在这个队伍中,即使有一个或几个队员受伤,他们仍然会勇敢的去面对任何对手。
最强火力
总而言之,季后赛会因为斯蒂芬·库里的存在而更加精彩!去年,NBA最爆炸性的三分球投手让自己拥有了国际范围内的知名度。面对尼克斯时的50分,季后赛面对马刺时根本停不下来的三分雨,这让库里迅速成为了联盟中最炙手可热的新星。更重要的是,这样的情况今年也不会改变,无论勇士的季后赛如何浮沉,库里都会告诉世界,他是值得崇敬的最伟大球员之一,现在已经没有什么事能比库里得分更让人振奋的了!去年季后赛,库里有两次在第三节得到22分,毋庸置疑,今年他还会这么干。我认为,他至少会有一次单节得分达到25+。当然,我们还必须注意与库里并称“Splash Brother”的队友克莱·汤普森,他也会拥有火热的夜晚。
X-man
自从三巨头在迈阿密相聚后,韦德就从球队的头号球星,逐渐变成了联盟的终极X因素。热火和他们的对手都知道勒布朗·詹姆斯会打出怎样的表现,他们都知道,詹姆斯就是稳定的代名词,即便状态不好,他也能打出令人惊叹的数据。克里斯·波什也融入了球队的体系,尽管他很少打出统治级的表现,但他却能在每场比赛中成为球队不可或缺的部分。韦德呢,由于各种各样的伤病,反而成了球队最无法预测的一员。某些比赛里,他仿佛消失一般,有时甚至更糟,他会因为伤病缺席比赛。还有一些比赛,他会成为场上表现最好的球员,甚至超过勒布朗。对于热火来说,如果韦德状态好的时间多于状态差的时间,他们理所当然地可以又一次成为总冠军的有力竞争者。
西部联盟,我预测雷霆的伊巴卡会成为X因素。伊巴卡有成为西部顶级低位防守人的潜力,状态好时,他在进攻上也能具备波什那样的攻击力,从而拉开空间,这就让雷霆有了自己的“三巨头”。不幸的是,伊巴卡的状态并不稳定。对俄克拉荷马城而言,他们的季后赛答案其实很简单:在杜兰特和韦斯布鲁克外,如果伊巴卡也能打出全明星级别的表现,他就是一支很难战胜的球队。
真理永存
32岁的约翰逊和29岁的德隆目前都处于或者接近个人的巅峰,他们也是篮网得分最高的球员。但当球队需要英雄时,我们在季后赛里看到的依旧会是一张熟悉的面孔。皮尔斯36岁了,他的场均得分和上场时间已经跌到了职业生涯的最低值。但不要搞错了,限制出场时间只是为季后赛留力。德隆掌握着篮网主要的进攻球权,约翰逊也有过不少关键时刻的大心脏绝杀,但篮网在面对如热火或步行者时,最有效率的球员还是“真理”,他会利用自己多年积攒下来的经验和超高的篮球智商,为球队拿到必要的得分。
斯波尔斯特拉魔咒
为王者,无安宁。尽管带领满是球星的热火连续三年打进总决赛,并两次赢下总冠军,斯波尔斯特拉仍没有得到外界的一致尊重——尽管他配得上优秀教练的称号。出现这种情况主要是因为很多人认为斯波尔斯特拉的成功更多地是因为球队里那些天赋横溢的球员,而不是他的执教能力。这是一个重大误解:一支超级球队也需要一个超级教练,或者说,最差也需要一个好教练。我们已经见证过很多由于主教练能力不足而导致球星众多的超级球队失败的例子。斯波尔斯特拉是位战术大师,每年季后赛,在他的悉心调教下,球队总能攻防俱佳,今年仍会如此。但无论何时,只要热火输给了纸面上比自己差的球队(其实联盟里每支球队都会出现这种情况),斯波尔斯特拉背的黑锅都会多于他的球员。这是属于他的诅咒:赢球归功于球员,输球的责任却在教练。
意料之外的惨烈
几个月前,东部的对阵就已经几乎确定了。其他六支进入季后赛的球队被人戏称为,只是为东部两强——热火和步行者——做铺垫练手的陪练。热火和步行者在战绩上远远领先其他球队,几乎没有东部球队能对他们形成挑战。不过最近几周,情况开始发生变化,尤其是步行者,在赛季的关键时刻出现了令人担忧的下滑。与此同时,篮网成为东部最炙手可热的球队,而且越来越可能在季后赛第二轮给这两支球队带来巨大挑战。在无所畏惧诺阿的带领下,公牛也是一支绝不该被小看的球队,他们有能力、也有意志,成为季后赛的黑马。猛龙则是未知数,他们的防守很好,他们会给总冠军竞争者带来不小的麻烦。其他挑战者也不像赛季初那样不堪了。最有可能打进东部决赛的球队还是步行者和热火,只是不要再觉得,这两支球队会一帆风顺地会师。
不可能的任务
抱歉让大家失望了,但这就是事实。去年我们见证了最近十年来最伟大的总决赛。两支同样才华横溢的球队,带着不同的战术和球风,把篮球比赛变成了比拼大脑的比赛。每次变化,对方都会做出相应调整,而每次调整,同样会遭遇对手的再次变化。七场比赛里,热火和马刺一直缠斗着,两支球队都展现出了最精彩的个人表演和完美的团队化学反应。到了最后,一些微小的错误,比如罚球不进和没能保护住篮板,决定了冠军的最终归属。除此之外,雷·阿伦投进了也许是历史上最重要的一次投篮,从而在第六场中扳平了比分,为热火保住了冠军。想在最高级别的舞台上重复这样跌宕起伏的表演,几乎是不可能的。除非出现下述情况:
A.詹姆斯和杜兰特在总决赛碰面,每场比赛他们都能打出40分和“三双”表现;
B.总决赛每场比赛都打进加时;
C.在兔八哥的帮助下,迈克尔·乔丹从中线起跳完成扣篮,在比赛哨响前完成对怪物队的绝杀,帮助Looney Tunes的卡通人物从怪物的奴役中解脱出来。