罗克韦尔自动化为制造业打造“互联企业”

文/顾硕

2014 年 3 月 19 日，罗克韦尔自动化及其合作伙伴联盟成员（PartnerNetworkTM）共同举办的“罗克韦尔自动化产品展示”活动在北京开幕。该活动吸引了约2,000 名自动化和工业领域的专家。罗克韦尔自动化在该活动中表示，创建“互联企业”与中国政府在近期两会上强调的扩大内需、实现产业转型以及节能减排等目标十分契合。所谓“互联企业”即通过集成的自动化控制与信息技术，结合“物联网”时代最先进的移动技术、云技术和大数据分析等现代科技，实现数据、生产过程、人员和设备的无缝连接。

实现以客户需求为导向的生产

过去，由于工厂里使用的自动化技术多种多样，机器和设备生产商各不相同，通讯系统中存在一个个信息孤岛，使得人们无法为原始数据添加背景信息，很难将这些数据转变为有价值的信息。这种状况导致的结果是采集、整合和分析生产车间的数据非常困难。而罗克韦尔自动化集成式的控制和信息解决方案可以打破这些障碍，实现对此类数据及内容的安全访问，生成能够反映工厂实际情况的信息，如产量、质量记录、资产健康状况和能源效率等。

今天，中国正在不断壮大的中产阶级对消费品生产、基础设施建设和能源消耗提出了更多、更高的需求，而制造商必须快速做出响应。对此，罗克韦尔自动化亚太区市场总监John Watts提到，要抓住这一机遇，仅靠自动化技术实现生产过程的自动化和提升机器的生产效率还远远不够，制造商需要将机器和生产过程中的信息数据整合起来，并转换为可执行的信息，从而更快更好地指导决策制定。关于这一点，汽车行业是一个很好的例子，因为消费者在汽车的风格、车型或颜色等方面有不同的偏好；当市场需求、供应链与制造环节连接在一起后，制造商不仅能加快产品的上市时间，还能针对不断变化的市场需求和消费习惯进行快速反应。对于特别强调灵活性、差异性和产品多样化的市场和行业，互联企业将发挥极为重要的作用，因为它能实现以客户需求为导向的生产，而不是以库存变化为导向的生产。

思科中国资深副总裁海广跃补充说：“我们即将进入物联网时代，数以亿计的智能仪器和设备将连接到互联网上。根据思科最新的研究，物联网将带来约19 万亿美元的潜在价值，其中有 27% 将来自于制造行业。为实现这一价值，思科和罗克韦尔自动化有着同样的愿景，即通过移动技术、云技术和大数据分析等现代科技，将工厂车间以及企业其余部分的数据无缝、及时且安全地连接在一起。思科能将最佳实践、现代自动化技术、信息软件和专业服务结合起来，构建一套基于未经修改的标准以太网协议和 Internet 协议的网络基础设施，帮助客户降低风险，更及时地访问信息，更好地制定决策并最终降低能耗。”

凭借技术实力打造互联企业

实现互联企业的技术基础是工业以太网，而这对深耕自动化行业多年的罗克韦尔自动化并不陌生。基于其集成架构的技术理念，客户能很好地建立互联企业。除了硬件外，罗克韦尔自动化还为客户提供了企业信息管理的软件，通过这些软件用户可用自己的手提电脑或者智能手机随时掌握工厂的重要数据，并将这些数据结合客户在企业中扮演的角色，提供一些相关的信息，方便客户尽快做出最明智的商业决策。

与此同时，罗克韦尔自动化也为客户提供安全解决方案。对于凭借以太网实现企业互联的客户，网络安全至关重要。罗克韦尔自动化在提升网络安全方面有五大措施，John Watts进一步解释道：“专业服务——我们科提供现场咨询服务帮助客户评估、制定和落实提升工业信息安全的解决方案；集成架构——罗克韦尔自动化的集成架构系统可以通过对我们产品和工业控制系统的把控营造更为安全的工业环境，并且降低整个企业的风险；网络架构解决方案——我们可根据客户对工业自动化的不同需求为客户量身打造网络架构建设的解决方案。这一解决方案特别适合搭载罗克韦尔自动化的集成架构系统，并且同样适用于其它基于标准以太网和TCP/IP协议的工业应用；FactoryTalk——罗克韦尔自动化的FactoryTalk Security可以集中管理安全认证和访问控制。FactoryTalk AssetCentre包括一系列以资产为中心的工具帮助安全、集中性的管理车间和自动化生产流程的各个环境；战略合作——通过和思科、Panduit和微软建立战略合作伙伴关系，罗克韦尔自动化可以联合合作伙伴各自的独特优势为客户共同规划和管理更安全的互联企业。”

合作是转型升级中的关键

采访过程中，罗克韦尔自动化与思科的合作无疑成为了记者们关注的焦点。自动化厂商与IT厂商的联手本不多见，而此次两家企业致力于携手帮助制造商消除生产车间和企业之间的通信屏障，将工厂以及企业其他部分的所有数据连接在一起。

据John Watts介绍，罗克韦尔自动化与思科的合作从多个层面展开，他说道：“首先是技术层面，我们与思科之间有协议，共同开发一些产品，比如已经开发的交换机和路由器；第二是市场营销层面，我们共同推广使用开放、安全、标准的工业以太网，并与合作伙伴一起成立了‘工业以太网优势联盟’，旨在向全社会推广工业以太网的优势；第三是销售和服务层面，通过双方的合作可以为客户提供整体的解决方案，正如我们联合发布的《全厂以太网设计和安装指南》。”

海广跃也谈道：“面对产业中的转型升级，最关键的是合作。思科与罗克韦尔自动化的价值观是一致的，我们希望能够制定一些开放的标准，允许我们的合作伙伴和供应商参与其中，共同为国家，为整个人类创造价值。另外，罗克韦尔自动化在自动化领域具备非常强的实力，而思科在互联方面也有自己的优势，这种强强联合才能在行业内创造更多的价值。”

目前，罗克韦尔自动化首先提出并大力倡导的“互联企业”已可广泛应用于各行各业，它能够加快产品的上市时间，降低总拥有成本，更好地管理资产，降低潜在的风险。该理念不仅包含企业内部的互联，还包括企业与整个产业链的互联，这就是互联企业未来的愿景。随着物联网时代的到来，系统生成的数据量将呈指数式增长，而互联企业可随时随地存储、分析和共享所有系统的数据，展现出更大优势。相信不久的将来，罗克韦尔自动化所倡导的“互联企业”必将推动中国实现智能制造和绿色增长。