(供《IT时代周刊》专稿)
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▶在品牌危机面前,如果缺乏良好的预控机制、处理机制和相关的指导理论,不但难以妥当地处理危机,反而容易导致危机加剧,成为灭顶之灾
市场竞争已经集中体现为品牌的竞争,谁拥有品牌,谁就能称霸市场,是否拥有实力强大的品牌,已经成为企业生存和发展的关键因素。
拥有名牌,首先要从保护品牌开始。所谓多层次品牌保护,就是品牌的所有人、合法使用人对品牌资格实行的保护措施,以防范来自各方面的侵害、侵权行为和促进品牌的保值增值。
当今世界,品牌承受着前所未有的风险,尤其是名牌所面临的风险是很大的。例如,假冒商品已在世界一些地方形成了生产、运输、走私、批发、销售的严密网络。据有关专家推断,假冒商品约占世界贸易额的2%,甚至更多。据不完全统计,全球制药厂因假药蒙受的损失,达几十亿美元,在非洲每年有成千上万的人,因服用假药而死亡;在法国,各大著名服装公司因假冒商品,每年蒙受的损失超过45亿法郎,并且由此导致约两万人失去就业机会;东南亚和中东出售的零配件中,近一半是假冒货,在假冒汽车零配件的冲击下,美国汽车工业每年损失30亿美元。
在变幻莫测的市场中,一些默默无闻的品牌会一夜成名,而一些妇孺皆知的品牌,可能转瞬消失。其根源就在于企业能否运用多层次的品牌保护,来维护品牌价值,确保品牌的良性发展。
信誉是生命
信誉是品牌的生命,失去了信誉的品牌,无异于被市场赶上了不归路。法国著名的“碧绿液”矿泉水公司在其品牌发生信誉危机之时的所作所为,其中不乏可圈可点之处。
法国矿泉水销量从20世纪90年代至今,一直占据全球矿泉水销量第一的位置,并且出口占总产量的1/4。在众多的矿泉水产品中,“碧绿液”是其中的佼佼者。“碧绿液”年产10亿瓶,60%销往国外,在美国、日本和欧洲的其他国家,“碧绿液”已经成为法国矿泉水的代名词。
1991年2月初,突然祸从天降,美国食品及药物管理署宣布,对“碧绿液”抽样检查发现,一些样本的苯含量超过规定的2到3倍,长期饮用可能致癌。
品牌的信誉受到突如其来的打击,“碧绿液”的股票价格狂跌16.5%。遇到这种情况,企业的一般做法是回收不合格产品,说明原因、表示歉意,或在宣传上粉饰太平、掩盖错误,这似乎是“保持”品牌信誉的通常办法。但是“碧绿液”公司却没有这么做。
就在报纸宣布这一消息的第二天,公司总裁古斯塔夫·勒万召开了记者招待会,并作出一项令人震惊的决定:公司收回该年2月9日以后生产的销售到全球各地的全部产品,并就地予以销毁。据估计,将有1.6亿瓶矿泉水被收回,其直接经济损失约1.6亿法郎。
接下来,公司又调查了事故发生的原因。公司总经理宣布,这是一项人为的技术事故,原因是在净水处理中由于滤水装置没有定期更换,使滤水能力下降而造成苯含量过高。这就排除了水源被污染的传闻。公司还宣布了对滤水系统所做的重要的技术革新,以保证类似事件不再发生。
接下来,勒万又进行了一场恢复品牌信誉,巩固市场阵地的宣传攻势。“碧绿液”重新上市的那一天,几乎利用了巴黎所有的报纸杂志的整整一个版面的篇幅来刊登广告,画面上就是那个人人熟悉的绿色玻璃瓶,唯一不同的是瓶子下端的商标上印有“新产品”几个鲜明的字样。广告上有这样一段文字:“出于对品牌形象的追求和对消费者的尊重,我们加强了技术管理以保证产品纯洁度。‘新产品’这个标签就是这种纯洁度的标志。从今天起,消费者就可以从货架上看到它。”
同一天,法国驻纽约的总领事馆举办了“碧绿液”重新投放市场的新闻发布会。那些被勒万总裁异乎寻常的举动吊起了胃口的报纸、电台、电视台的记者们蜂拥而至。第二天,“碧绿液”美国分公司总经理豪饮“碧绿液”的照片,出现在各大报纸的显著位置,这是一种无形的广告。由于美国人十分崇敬历史,因此在投放美国市场的“碧绿液”瓶上都印有1863年的字样,因为在这一年拿破仑三世颁发“圣谕”,恩准委尔热兹的泉水装瓶出售。
不久,“碧绿液”的广告也在电视屏幕上出现。广告的画面是在一个白色背景上有一个小绿瓶,一滴水从瓶口沿着瓶身流淌下来,宛如一滴眼泪。画外音是,“碧绿液”像是一个受委屈的小姑娘在呜咽哭泣,一个如同父亲般的声音在和蔼地劝慰她:“我们仍旧喜欢你。”小绿瓶回答说:“我不是在哭,而是在高兴啊!”勒万这一系列的品牌保护行为,不仅维护了“碧绿液”的品牌形象,而且进一步给消费者留下了诚信的好印象。
危机预控
1988年4月27日,美国的一架波音737客
机从檀香山起飞后不久,剧烈的爆炸把前舱顶盖掀开了一个大洞,一名空中小姐殉职。经过一番努力,飞机迫降在附近的机场,所幸未造成进一步的人员伤亡。
飞机发生事故的概率很少,但每次发生事故,都是和死亡联系在一起的,人们莫不谈之色变。然而,面对这一突然发生的事故,波音公司一反常规,充分利用这次事故大力宣传。
波音公司宣传的基调是:事故的真正原因是飞机超期服役,金属疲劳所致。这架飞机已经飞行20多年起落达9万余次,大大超过了保险系数。飞机在发生如此严重的事故后仍能降落成功,足以证明波音飞机的可靠性能。新型波音飞机已经解决了金属疲劳的问题,因而购买波音公司的新飞机,将使你能更安全地翱翔蓝天。
波音公司巧妙的危机处理方法,使得这次事故不但没有给波音品牌蒙上阴影,反而使其从中受益。这说明,波音公司能在品牌危机中变被动为主动,变不利为有利。这次事故后,波音公司的销售十分理想,国际租赁金融集团向其订购了100架波音737飞机,美国航空公司订购了30架波音737飞机。仅此一个月的订货量,比事故发生前的第一季度的总订货量还高出近1倍。
尽管并非所有的企业都能像波音公司那样,恰如其分地为意外事故找到合理解释,但是,凭着企业高超的品牌管理水平和灵活的危机处理技巧,任何品牌危机都是有可能向有利方向转化的。
波音公司的这次经历表明,要想创出名牌,不能寄希望于幸运;而要想保住名牌,必须时刻准备应对各种危机的挑战,并战胜危机。
灵活的应变性
在企业的运行过程中,可能会突然遭遇意想不到的事件,如产品出现严重事故,导致人员伤亡;产品质量或服务质量被新闻媒介曝光,并且迅速传播;企业的关键人物突然出现丑闻等。这些危机就像一条溜进餐厅的毒蛇一样,都是在没有任何征兆的情况下发生的,这可能使品牌全面陷入危机,甚至导致企业倒闭。
企业在品牌危机初露端倪的时候,为避免或减少危机发生所带来的负面效应,要求企业的决策者一
方面需要具有灵活性,使企业能够迅速接受改变;另一方面需要勇气,决策者的这种勇气来自对企业员工的信任和董事、股东的鼓励。
美国的海洋浪花公司为我们提供了一个处理品牌危机的生动案例。克兰梅果汁是海洋浪花公司的主营业务之一。克兰梅是一种深红色的酸性果实,是美国人感恩节餐桌上必不可少的一道佳品。
一次感恩节前夕,美国卫生教育福利部部长弗莱明突然宣布,当年的克兰梅作物由于除草剂污染,经过试验证明含有致癌物质。他又说,虽然没有直接的证据表明这种果实会使人们得癌症,但奉劝消费者慎食之。
这正是人们争相购买克兰梅的时候,弗莱明的讲话打消了很多消费者的购买计划。为挽回颓势,制造克兰梅果汁和果酱的海洋浪花公司立即发起了一场反击。
他们首先成立了品牌危机公关小组,向新闻界作出说明,并在第二天举行新闻发布会,还在全国广播公司《今日新闻》电视节目中安排了一个专访,继而又在纽约筹办了一个食品杂货制造商会议,让副总裁史蒂文斯在会上澄清此事。然后,他们又打电话给弗莱明,要求他对这个无法估计的损失负责,并敦促其采取必要的措施。接下来,公司又致电总统艾森豪威尔,请求他把所有克兰梅种植地区划为灾难区;同时另发一份电报给弗莱明,通知他公司已提出诉讼,要求其赔偿损失一亿美元。
在此期间,他们还不停地安排记者访问,把公众的视线引向了弗莱明的不公平、不适当的地方,他们还特别邀请了当时打算竞选总统的尼克松和肯尼迪上电视,前者吃了四份克兰梅,后者喝了一杯克兰梅汁。
法庭上,海洋浪花公司与弗莱明达成和解,对克兰梅作物是否对人体有害进行化学试验。当无害的实验结果公布于众后,浪花牌克兰梅又在感恩节前夕回到了食品架上。这一年虽然克兰梅的销售量低于去年,但公司的努力使品牌危机没有扩大,也使企业的生存能力和处理品牌危机的能力受到了一次考验。