2005年,理查德·克劳斯在一篇摄影指南中首次使用了“selfie”一词。
2007年2月,图片分享网站Flicky的一名用户创建了自拍小组,将自拍照定义为“在一臂之外为自己拍摄的照片,不要跟镜中照或其他反射照混淆”。
2010年6月,苹果公司发布iPhone4,配置了非常基本的前置相机,这样用户除了可以利用FaceTime和skpe等视频网站外,还方便自拍。
2010年10月,Insagram发布,到2012年4月活跃用户达到1000多万。人们可以用智能手机自拍并用修图软件美化后上传分享。自从Insagram上线以来,已经有2300多万张带自拍标签的selfie照片上传。
2012年6月,“selfie”一词进入牛津词典“可能收录的词汇”榜单,原因是“该词在社交媒体环境下大量出现”。
2012年12月,“selfie”进入《时代周刊》“2012年潮词”榜单,评语说自拍照经常是“用智能手机以奇怪角度拍摄,还包括拍摄者的胳膊”。
2013年1月,奥巴马的两个女儿被人拍到在父亲的就职典礼上玩自拍。
2013年3月,《每日邮报》刊登了一篇对于自拍现象表示担忧的文章,题目是《我担心女儿将来会对那些噘嘴照片感到后悔》,作者写道:“好像整整一代少女都失去了自然微笑的能力。”
2013年4月,三星Galaxy S4发布,它配有200万像素的前置摄像头。
2013年6月,Instagram发布4.0版本,可以上传15秒的视频,自拍电影时代正在到来……