韩紫婵
在为优酷制作的国内首部互联网自制大电影《老男孩之猛龙过江》造势的一档电视节目录制现场,优酷总裁魏明将手中一杯价格不菲的威士忌一饮而尽,仍处在酒精兴奋下的他看见《博客天下》记者,第一个问题就是,“你喜欢《老男孩》吗?”(《老男孩》是2010年中国互联网上第一部最火的微电影,其主创也参与了现在这部大电影的创作。)在得到记者肯定回答后,魏明仍然不甘心地继续追问,“如果卖100块钱一张票,你会去吗?”在电影制作一年多的时间里,这位总裁在追问自己的同时也不断向外人发问。也许,他这种忐忑不安的心态要一直等到这部电影的票房最终落定后。
两周后的3月26日下午,带着这部互联网自制大电影、准备在香港电影节一展身手的魏明又遭遇一场有惊无险的意外。媒体见面会上,一位记者拿着一则刚刚爆出的新闻简讯质问魏明,“腾讯入股优酷土豆20%股权是否属实?”他显然不准备回答这个问题,“我没有听说,但有消息会第一时间通知大家。”而在第二天,他告诉《博客天下》,“我们不会拒绝投资。”这位总裁愿意尝试一切新的可能。在香港电影节上,他向媒体宣布,优酷成为国内第一家制作互联网电影的视频公司。
魏明的雄心壮志就是制作类似《纸牌屋》
这类大投入、
高质量的视频内容。
“不是未来要做《纸牌屋》,而是我们一直在做自己的《纸牌屋》。”当天媒体见面会结束后,39岁的优酷总裁魏明用毋庸置疑的语气回答《博客天下》。与引进美剧《纸牌屋》但又自认做不了《纸牌屋》的搜狐董事长张朝阳不同,他的雄心壮志就是制作类似《纸牌屋》这类大投入、高质量的视频内容。他反复告诉《博客天下》,自己和优酷都不会忘记初心—当年,这家中国最早一批的视频网站在美国上市时的目标就是成为集YouTube、Hulu和Netflix模式于一身的公司。
2014年3月27日中午,这位行事低调、鲜少在媒体曝光的总裁走出幕后,努力实践初心—魏明站在香港国际会展中心巨大玻璃幕前,用手指向海湾另一端位于中环的国际金融中心说,那栋楼的底层有香港最好的电影院,他希望有一天能在那里看到优酷制作的电影。
现在,他的梦想与现实似乎仅隔着一个海湾。再过两个月,魏明带来的这部国内首部互联网大电影《老男孩之猛龙过江》将在全国各大院线上映,霸气的片名也部分契合了现在魏明踌躇满志进军传统电影院线的经历。
几年前,一家中国互联网公司将它自制的电影带到标志电影工业制作水平的香港电影节上还是天方夜谭。在中国,互联网视频公司生产的自制剧更是低成本、粗制滥造与贩卖暴力与准情色内容的代名词。
在首部互联网大电影媒体见面会当天,魏明也遭遇了尴尬,一位记者问魏明:“你看过《海天盛筵》吗?”《海天盛筵》是中国某视频网站推出的一部自制微电影,讲诉一个中国富豪阶层与外围女的艳情故事。魏明说,他从未看过这部片子,也并不清楚还有人拍了这部剧。他不希望优酷陷入这样低水平的竞争中。
现在的魏明正努力带领优酷向互联网之外拓展。向外拓展的趋势自2013年底开始变得明朗。优酷土豆集团与传统影业公司联合出品了《风暴》《等风来》《窃听风云3》等几部主流商业电影。
2014年春节,优酷也开始与以往传统的老牌电视台合作,把此前只在网络上风靡的自制剧《万万没想到》搬上了湖南卫视的电视荧幕。而就在三四年前,优酷刚开始做自制剧时,魏明承认,没有一家电视台看得上优酷。
“优酷做大电影,现在是时候了。”在优酷首部大电影媒体见面会现场,魏明对《博客天下》说。
自2012年底《泰囧》后,中国的中小规模类型片(模式相对固定,可复制的一类影片)进入了一个前所未有的票房爆发期。2013年初,冒险动作片《泰囧》票房达到12.5亿人民币,创下国产片票房之最;成本不足3000万的爱情片《北京遇上西雅图》斩获5.18亿;赵薇的《致青春》靠青春与怀旧获得7.1亿票房;郭敬明以都市时尚片《小时代》和《小时代2》收回合计超过8亿的票房。飞速上涨的票房数字令人面红耳赤,蠢蠢欲动的投资人与电影制作者开始涌入这个巨大的市场。
这一年,中国的电影市场呈现出更强的包容度,新的互联网营销手法、新的导演、新的投资玩家、新的粉丝经济开始收获商业的成功。2014年春节档期,一部看上去并不像传统电影的《爸爸去哪儿》在全国院线播出,并爆发出巨大的票房号召力,而这部“大电影”的导演并不是我们耳熟能详的传统电影人,而是一位湖南卫视新闻记者出身的制片人谢涤葵。这部拍摄周期仅有5天、后期制作1个月的电影以超过6亿的票房再次颠覆了人们对制作传统电影的想象。
更重要的是,魏明认为优酷团队已经具备了讲长篇故事的能力,虽然这个讲长故事的冲动早在3年前就开始萌发。3年前,由“筷子兄弟”肖央与王太利创作的微电影《老男孩》风靡一时,优酷也收获了第一部可以拿得出手的原创微电影。
“当时优酷刚刚从美国完成上市,《老男孩》上线那天我回家后,就有人发短信告诉我,这部剧火了。”魏明回忆当时的情景,他和同事开玩笑,“一不小心我们做了个大事。”但当时的他抑制了这种立即把《老男孩》创作者筷子兄弟直接送进电影工业中的冲动。
“导演每次讲一个故事 ,他是要把自己掏空的。”魏明告诉《博客天下》,电影创作并不是一件“趁热打铁”就能成功的事。
即便在3年后,对优酷和魏明来说,讲述一个完美长故事的巨大挑战依然存在,并不是所有人都看好他,甚至是他请来的客人。
与传统影业联合出品大电影endprint2013年12月
与安乐影业联合出品首部华语3D警匪动作巨制《风暴》
在香港电影节上,优酷请来的电影导演张元就给魏明浇了一盆冷水。张元告诉《博客天下》,“他们这种互联网理念很好,但是如果他们要做电影,又走到一个老路上,那就死路一条。”
现场有记者问张元,优酷这部自制大电影会成功吗?张元的回答并不乐观,“能够拍出来就已经成功了。”
2013年12月
与完美世界影视联合出品《等风来》
魏明认可,视频网站深度参与一次电影创作,从立项、制作、宣发开始,每一个环节都可能会遭遇困难。他甚至坦承,第一次做大电影有时会被新鲜感和热情冲昏头脑。
“电影里有一首主题歌叫《我还从来没去过纽约》,我听了之后很感动,我恨不得把这首歌在电影里从头放到尾。”魏明对记者自嘲,这么做肯定是违背电影规律的。
而对于一支已经习惯了用10多分钟讲一个视频短故事的内容制作团队而言,这种跨度长达100分钟的大电影所带来的难度更是前所未有。
《老男孩之猛龙过江》的导演肖央对互联网视频团队拍大电影可能遭遇到的困难打了一个比方。以往拍短片类似写一篇散文,一些场景和意象可以用几个镜头一笔带过,然而拍一部大电影,需要有全局的把控能力,需要故事结构有惊心动魄和耐人寻味的细节。
为丰富电影内容,肖央在剧中增加了一个推动故事叙述的反派角色。“在微电影里,没有谁是绝对的坏人和绝对的好人,也没有绝对的危险,但是在大电影里需要一个明确的反派。”他说。
爱看《茜茜公主》、偶像是奥黛丽·赫本的文艺总裁魏明喜欢用种子发芽比喻优酷的第一部电影。“种子是互联网的,施肥、浇水、松土这几个动作都是传统工艺。唯有尊重传统的电影制作工艺,才能让这颗种子长成互联网电影的一棵苗。”但魏明同样认为,互联网公司制作传统电影有其独特的基因和技术优势。
优酷试图用互联网技术改造传统电影工业中的制作和宣发流程。2014年1月份,优酷第一次为《老男孩之猛龙过江》做宣传时,魏明希望延续3年前《老男孩》微电影的“怀旧风”作为这部电影的卖点,但网友对优酷渲染出的怀旧情怀反馈并不热烈。
当魏明利用网络方式监测到这些“怀旧”元素已经被大众过分消费而失去吸引力后,他们迅速改变策略,决定在第二轮预告片中加入类型片元素。
事实证明,他们的监测手段是卓有成效的。加入了武打、枪战镜头的预告片成功抓住了互联网观众的注意力,这支预告片也很快获得了过百万的点击量。
与电视台合作拓展自制剧2014年春节
将自制剧《万万没想到》搬上了湖南卫视
“视频网站上的高点击率如何转化成线下影院的高额票房?平时习惯免费的网友是否愿意进入影院买单?”这是魏明在香港电影节上不断被记者追问的问题。
魏明的信心来自于互联网线上观众给他的反馈。他说,《老男孩之猛龙过江》的第一支预告片上线之后迅速取得超过100万的点击量和超过4000条的网友评论,一位网友甚至在留言中写道:“如果真的不那么好看,我就当用这次的电影票回报这么多年,筷子兄弟他们所有的作品。”这些网友的评论都给魏明以信心。
优酷出品总经理卢梵溪历数优酷微电影在商业上的成功来支撑魏明的观点:观众会走进影院为互联网自制电影买单。他举例,2013年一位青年导演的微电影系列作品,仅三部视频就赚取了超过100万元的点播付费,“这是网友用一块钱,一块钱积累出来的结果。”
2014年3月与博纳影业联合出品《窃听风云3》
在魏明看来,电影本身就是一个风险投资,他希望看到的是在优酷的平台上,每年可能做出十部电影,“其中有两部成功,就能赚回其他8部应该赚回的钱。”
“我们每年收入三十几个亿,我们愿意拿出这个成本来探索新的事物。” 魏明说,他看重的是优酷未来更长远的市场。
这位优酷的掌舵者希望打造的是一个互联网视频的闭环,通过优酷平台扶植青年导演,让他们能够从微电影做起,并在未来有机会在优酷的平台上做出自己的大电影作品。
“闭环的意义在于让所有年轻导演看到了,不管出身,不管背景,只要你有创作的意愿,真的都可以从网络上的一个小品开始一点一滴地长成为大银幕上的一个成功作品。这个闭环的意义是告诉大家,这条路是完全走得通的。”相对于短暂的商业利益,魏明再次提及他的初心,视频网站终归要回到优质内容的竞争上来。
3月27日,魏明为优酷首部互联网大电影上映的最后一击做足了准备。凌晨1点,还在会展中心和团队一起对新闻发布会流程、物料做检查的他发了一条朋友圈,“安静的喧嚣后大幕将启,明天就是你们的舞台。”
这一位技术出身,身上却带有浓厚文艺范儿的总裁会深夜看完全部13集的《纸牌屋》,并在豆瓣上奋笔疾书写下影评。他说,当年选择与团队一起创业做互联网视频,每个人多多少少都抱有对影像的热爱。
对初心的偏执与热爱也成为魏明带领这家视频公司不断向前的动力。“优酷跑着跑着终于成了第一,这个时候你不能边跑边往后看,你必须边跑边往前看。”对于魏明来说,这场视频行业中的商业竞争就像一场长跑,你不要去看身后的竞争者,你要做的是不断向前奔跑并探索新的可能性。endprint