渡渡鸟

撰文/沈婷婷

渡渡鸟

撰文/沈婷婷

毛里求斯岛上过去鸟类很多，后来大多遭到了灭绝的命运，很多种类连标本都没有留下来，人们只是从残留的遗骨和航海者的记述中才知道一些它们生活的情况，渡渡鸟就是其中最著名的一种。

渡渡鸟又称毛里求斯渡渡鸟、愚鸠、孤鸽，是仅产于印度洋毛里求斯岛上一种不会飞的鸟，生活在陆地，它站着1米高，以水果为食。这种鸟在被人类发现后仅仅200年的时间里，便由于人类的捕杀和人类活动的影响彻底绝灭，堪称是除恐龙之外最著名的已灭绝动物之一。渡渡鸟身躯臃肿，翅膀退化，善于奔走，不能飞翔。性格温顺而笨拙，栖息于林地中。叫声似“渡渡”。以树木果实为食。营巢于林间草地上。每窝仅产1枚卵。

渡渡鸟从不怕人，又不会飞行，所以非常容易遭到猎捕。葡萄牙人在1505年第一次登陆毛里求斯岛，便随意地捕杀这些鸟，尔后荷兰人取代葡萄牙人，成为这里的第一个殖民者，首批定居者的到达宣告渡渡鸟的厄运将至，他们不仅毫无理由地滥杀，而且砍伐森林，建造城市，一步步破坏渡渡鸟的生存环境。而且，随着人类的踏足，一些岛上原本没有的动物也被带上了小岛，如绵羊、狗、猪、老鼠和猴子，这些动物占据了渡渡鸟的领地，使它们无处生活。在渡渡鸟被人类发现后200年的时间内，终于彻底地消失了。关于渡渡鸟灭绝的准确时间，一般认为是1681年，但也存在许多其他争论。

1680年，在见到人类不到200年的时间里，渡渡鸟从毛里求斯岛消失了。留尼汪岛上的白愚鸠只坚持到1750年，罗格里格斯岛上的地愚鸠到1800年也灭绝了。十分可惜的是，世界上连一只渡渡鸟的完整标本也未能保存，更奇怪的是渡渡鸟灭绝后不久，一种生存于当地的植物——大颅榄树也日益衰败并最终灭绝了。原来这种植物的种子必须经过渡渡鸟的消化道把种子外层的硬壳溶解掉，被渡渡鸟排泄出来才能萌生。鸟与树相依为命的关系被人类破坏了，杀掉了渡渡鸟，也就扼杀了大颅榄树的生机。

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