神奇的北极

高山

在大洋四兄弟中，北冰洋不仅面积最小，而且深度最浅。它是地球上最寒冷，也是地球上惟一常年为冰雪覆盖的大洋。漂浮在北冰洋上的大冰盖不仅永久不化，还处在不停旋转、破裂和运动之中。因此，北冰洋也是地球上最严酷、神秘、危险的大洋。

冰雪中的动物世界

在北冰洋的冰盖上几乎看不到任何有生命的东西，天上没有鸟，冰上一片死寂。所以，从表面看来，北冰洋也是地球上生物最少的大洋。

当然，你决不可以掉以轻心。因为走着走着，说不定从什么地方就会窜出一头北极熊来。北极熊是北极最凶猛的动物，人们把它们称为“北极之王”。北极熊主要在北极冰盖上活动，以捕食海豹为生，偶尔也到陆地上来找东西吃。冬天，怀了孕的母熊就会到陆地上产仔育儿。

北极最具传奇色彩的动物：旅鼠

在北极的食物链中，旅鼠是极其关键的一环，它们是狐狸、猫头鹰、貂和贼鸥等食肉动物的主要食物。

为了满足这么多动物的需求，大自然就赋予旅鼠一种奇特的本领：它们20天就可以成熟。春天的一对旅鼠，到秋天就会繁殖出几十万只。让人称奇的是，当旅鼠的数量达到一定程度时，它们就会集体自杀，以此保持生态平衡。

北冰洋里最大的动物：鲸

鲸并不长年生活在北极，只有到了夏天，当北冰洋边缘的浮冰融化时，它们才成群结队地进入北冰洋边缘无冰区域，捕食磷虾和小鱼。

冻不死的极地冰虫

极地冰虫是少数活跃在极地低温下的生物之一，它们生活在终年积雪的冰川地带，个头非常小，在雪地里就像细细的小黑线。

科学家发现，冰虫的细胞膜和细胞酶在低温下正常新陈代谢，细胞膜保持固有的弹性。但冰虫也有致命的缺点—怕热，只要温度高于4℃，细胞膜就会溶化，细胞内的酶也化成一堆干草模样的粘稠物。

冰虫生活在终年积雪的冰川地带，行踪隐秘。一到夏天，大量冰虫就破冰而出，出来搜寻食物。到了冬天，它们就躲在地下。

冰虫细胞能够在低温下保持正常新陈代谢，而人类移植的器官在冷藏过程中却会迅速丧失能量而萎缩。如果冰虫新陈代谢的秘密能够揭开，科学家就可以研制出药物使器官保存得更长久。

外星球上也有冰虫？

科学家根据冰虫这种罕见的耐寒体质生物推测，外星球上也可能存在像冰虫一样的耐寒生物。