由成东方创立的摄影文学已入编全国高校通用教材《新编写作学通用教程》(北京师范大学出版社出版)并在各高校陆续开课。“摄影文学”是按照审美复合的艺术规律,通过静态或动态的摄影画面表现,运用文学进行文字描述,形象地创造生活 ,塑造人物,抒发情感的复合艺术。摄影文学分为叙事摄影文学和抒情摄影文学。
成东方1990年3月在《人民日报》首次提出“摄影文学”这一创新的审美复合艺术概念,标志着摄影文学在中国诞生。二十多年来,他为摄影文学的创立、传播与发展,实现摄影文学中国梦﹑全球梦所做出的杰出贡献,得到摄影、文学、哲学、艺术、美学、影视、传播、科学﹑教育等社会各界专家学者的广泛认可,被第十三届冰心奖授予创立摄影文学特别贡献奖。