激光武器一向是科幻电影中的标配。这些梦想般的武器,短时间内肯定還不会出现在现实世界中。但是,美军最近宣布,人类首款激光武器即将部署在美军战舰中。
目前,已经实用于军事领域的激光系统主要有两种。第一种是激光制导,也就是利用激光为炸弹、导弹指示目标方向。第二种是致盲、干扰,即通过激光强烈耀目的照射,影响敌方的人员视线,以及对各种军事设备产生强烈干扰。而激光武器则属于第三种,利用激光能量集中,在小小的照射点上能很快产生大量热能,烧毁目标。这类激光武器具有难以置信的精准度和光速般的攻击速度。英国媒体分析称,激光武器的攻击速度,尚无任何武器可以匹敌。一旦瞄准,就可以立刻击中目标。敌方导弹升空几秒即可打击,地面作战部队则几乎没有时间来应对或躲避。另外,它可以在极小的面积上、在极短时间里集中巨大的能量,还能很灵活地改变方向,没有任何放射性污染。此外,与科幻电影中的场景不同的是,美军的激光武器看不到可见的光束,而是可以“杀敌”于无形。更重要的是,与传统的导弹、炮弹等武器相比,激光武器成本相对较低,只要电力供应充足,就可以源源不断地提供“弹药”。
当然,目前的激光武器仍存在不小的问题,如能源来源。因为激光武器所需的功率非常大,要在军舰上应用,就必须有全电化推进系统配套。
其次,激光武器会受气候影响,不能全天候作战。如果远距离打击,激光武器就会受到大雾、大雪、大雨等天气的影响。因为光束会因为折射而发散,起不到攻击效果。据知远战略与防务研究所研究员周晨鸣介绍说,激光由于受到大气内水分、尘埃等的影响,作用距离不远,而且空气稀薄的不同也会产生折射等物理现象,因此射程较远的激光武器需要很大的功率,这对于激光武器的发展是个瓶颈。
莱克星顿学院国防分析师洛伦·汤普森也认为,目前过高估计激光武器效果为时尚早,“如果遭遇下雨、浮尘或者大气扰流,激光武器就会失去作用”。
对于激光武器的缺点,美军的应对方式是“新旧并用”。为避免激光武器受到恶劣天气干扰,美军准备将“庞塞号”的激光近防系统安装在现有的密集阵近防炮的侧面。这样,在良好的天气下,激光器可将攻击范围扩展至10公里以外。而在遭遇恶劣天气时,现有的20毫米加特林炮仍可以拦截1.5公里以内的目标,避免出现防御漏洞。摘自《新京报》