拖延的真相

曹玲

互联网拖延症

拖到最后才动手写稿几乎是记者的通病，似乎不到最后就没有灵感。作为一个记者我也不例外。我每周都想早点交稿，然后周末和朋友去郊区爬山，但是十有八九都因为写稿而泡汤。每周交完稿都要告诉自己，下次早点写就不会焦躁不用熬夜，但是下回一准还会焦躁还要熬夜。

我问简·博克：“我到底怎么了，是不是被互联网害了？”简·博克是美国加利福尼亚大学的资深心理咨询师，她说：“全世界拖延者的数量越来越多，互联网是罪魁祸首，任何时候都可以在上面冲浪、聊天、看电影、玩游戏，这比工作要容易得多。”

加拿大西门菲莎大学和卡尔顿大学的研究人员，研究了北美不同地区平均年龄29.4岁的308位志愿者，结果发现50.7%的人有互联网拖延症，而且上网时间的47%不是用来工作而是用来拖延工作。不过你也不能什么都怪电脑，如果没有电脑，有些人照样也会拖延。简·博克告诉我：“拖延症自古有之。其实谁都有过拖拉作业，不想工作，一天下来不知道自己做了什么事情的时候，但并不是每个人都有拖延症。”简·博克说。

拖延症是什么

那么什么样的人才算是有拖延症？拖延症又是什么？

“如果你长期觉得拖延不仅影响到你的工作，而且讓你产生负罪感、无法胜任、自我厌恶、紧张和忧郁的感觉，那十有八九可以被称为拖延症了。”她告诉我。美国德保罗大学的心理学教授约瑟夫·费拉里研究了美国、澳大利亚、西班牙、委内瑞拉、秘鲁、土耳其、加拿大、意大利、沙特阿拉伯等国的情况，发现慢性拖延症者的比例达到20%，各个国家没有什么特别的不同。

他在接受采访中告诉我，这些人知道自己需要尽快开始工作，但总是拖延，他们去做一些有趣甚至有益的事情来逃避工作，他们甚至还会去做一些平时讨厌的事情，比如洗衣服、打扫房间、修窗户等等。

“逃避工作时所感到的担忧和焦虑会给你带来压力，压力能引起严重的后果，比如高血压和心脏问题，比如拖延的学生更容易感冒。当他们拖延着不去看病或者遵医嘱，身体就更危险了。”他说，“压力大真的没什么好处，很多人觉得非得拖到最后一刻工作才会高效，这真是自欺欺人，其实人在压力下并不会表现出最好的状态。”

“其实拖延的人真的不是所谓的懒惰或者没有责任心，拖延从根本上来说并不是一个时间管理方面的问题，也不是一个道德问题，而是一个复杂的心理问题。拖延症背后的心理学因素很复杂，比如害怕失败，害怕成功，害怕被控制等等太多了。”简·博克告诉我。

生理还是精神

约瑟夫·费拉里告诉我：“拖延症是一种精神疾病，20多年来的研究表明，强迫症、注意力缺陷多动障碍（多动症）、被动攻击型障碍和其他障碍的患者都会有拖延的情况出现，拖延症已经成为这些症状的一部分。”

但简·博克不认同这种看法，她告诉我：“拖延有它的生理学基础，但我不认为这是一种精神疾病或者成瘾。抑郁的人可能会拖拉，因为抑郁让你缺少精力和动机做事情。那些有焦虑障碍的人也可能会拖延，因为他们很焦虑能否集中精力来做完事情。而睡眠障碍患者更容易拖延，因为他们缺少睡眠，就不那么容易集中注意力。在这些例子里，拖延是一个潜在精神问题的症状，主要的精神问题需要尽快处理，以便有精力处理拖延。”

所以她认为拖延只是一种行为，与其被称为可“治愈”的，不如被称为可“管理”的。“你可以通过了解拖延症背后的心理因素来管理拖延的趋势，让你的目标更明确、更合适，把目标分成一小块一小块，每一小块分配一点时间来完成，逐渐改变你的做事方式。”

在动手整治拖延这个坏习惯之前，还需要认真考虑一个问题：你是否走在一条错误的路上？“拖延是一个很重要的信号，每一个拖延者都需要认真考虑，或许他真的不应该做他拖拉着不碰的事情。或许他正走在一条不适合自己的路上，拖延警告他需要重新评价自己。我们遇到过很多学生，他们学了父母期望的专业，但是自己一点也不感兴趣，或者是和他们的长处没有任何关系。结果他们拖延学业，反而是发现自己有没有走错路的重要提示。”

但是对一部分没有走错路的人来说，他们为什么也在拖延？

被误会的真相？

之前人们认为拖延是因为完美主义、害怕失败、个性反叛造成的，现在研究人员从更宽泛的角度来看待这个问题。加拿大卡尔加里大学的心理学家皮尔斯·斯蒂尔在接受采访中告诉我，他发现，并没有证据表明反叛、神经质或完美主义使人拖延。事实上，完美主义者比其他人少拖延，即便他们有更多的担心。此外他还发现有一些人更容易拖延，男人比女人稍好一点，年纪大的人比年轻人好一点。为此他开玩笑说，年纪越大的人离最后期限越近，所以他们不能再拖延下去。

费拉里告诉我：“拖延还是有一些职业上的差异的，比如记者职业更容易拖拉。我们小样本的研究表明：白领的拖延情况比蓝领严重；被雇佣的白领比自由经营的白领严重，比如医生和律师拖延情况严重；雇佣情况下，销售人员比经理拖延情况严重。”

斯蒂尔还考察了以下几种情况：一个自信的人如何完成一项特殊的工作，一个容易分心的人如何完成一项工作，一个任务是很无聊还是很令人愉快，工作完成后即时的奖励如何。他发现，如果你对成功的不确定性更大或者容易转移注意力，就可能更加容易拖延。相反的，令人愉悦的工作，更直接的回报，更大的机会，就会让你有动力完成得更快。一项能够立刻带来回报的工作，相比日后回报更大的工作，我们更喜欢前者。

“这些研究说明拖延症不能仅仅归结于一个因素，它开始于不同人的不同个性以及所处的特殊的环境。”斯蒂尔说。他总结了和拖延最密切的4个因素：对成功信心不足，讨厌被人委派任务，注意力分散和易冲动，目标和酬劳太过遥远。

“如果你理解了拖延的成因，然后采取有效的方式，就有可能战胜它。人们不能通过拖延来保护脆弱的自尊，你要发现自己为什么缺乏自信，学会接受自己的不完美。我希望能帮助人们更好地接受自己，不要生活在拖延的压力和恐慌之下。”他说。