智能家居看上去很美

2014-04-29 22:53
投资北京 2014年9期
关键词:智能家居智能用户

科技改变生活,智能手机、智能电视、智能厨具……当人们日常使用的物品纷纷披上了“智能”的外衣并由此带来各种便利时,同属智能界的“智能家居”虽然越发频繁地被提及,但看上去依旧只是个理想化的概念,与真正实现规模化,走进更多家庭还有不小的距离。在开发智能家居软硬件方面,各大家电以及互联网巨头均显露出浓厚的兴趣,但最终能否真正挖掘出这一领域的市场需求,让人们接受它,还是个未知数。

智能家居处境尴尬

智能家居是以住宅为平台,利用综合布线技术、网络通信技术、安全防范技术、自动控制技术、音视频技术等将家居生活有关的设施集成,构建高效的住宅设施与家庭日程事务的管理系统,提升家居安全性、便利性、舒适性、艺术性,并实现环保节能的居住环境。

简单来说,通过一体化的网络家居控制系统,可以让用户更方便地来管理家庭设备,比如通过添加触摸屏、无线遥控器、电话、互联网或者语音识别控制家用设备执行场景操作,使多个设备形成联动。与此同时,智能家居内的各种设备相互间可以通讯,不需要用户指挥也能根据不同的状态互动运行。下班回家的路上远程操作电饭锅开始煮饭,早晨伴随闹钟声,窗帘会自动缓缓拉开,招待朋友在客厅里观看电影,灯光便会调节到“家庭影院”模式,诸如此类的人性智能化功能都可以轻而易举地实现。

但对于大多数人来说,这仍是个只存在于广告或者展览宣传中的场景,而追溯智能家居在我国的发展,从时间上来看已不算短。早在上世纪九十年代中后期,我国虽还没有专业的智能家居生产企业,但在深圳已经出现了一些代理国外智能家居品牌的销售企业,主要的受众是居住在我国的外国用户。而进入2000年,在深圳、上海、天津、北京、杭州等地国内城市先后成立了五十多家智能家居研发生产企业,智能家居的市场营销和技术培训体系逐渐完善起来,但由于多数企业只关注发展代理商,为了占领市场采取的大规模宣传策略却只给人们留下了一个浮夸的印象,很多产品的功能和效果与实际并不相符,引发了业内和消费者的质疑。根据统计,在2005年至2007年,大约有20多家智能家居品牌退出这一市场,就算是选择坚持下来的,也不得不将规模缩减。此时国外智能家居品牌则集体发力,施耐德、罗格朗、霍尼韦尔均在这一时期进驻我国或加大投入,国内的一些企业也逐渐找到各自的发展方向。

经过市场的新一轮淘洗,智能家居开始进入全新的发展阶段。自2011年全国各地开始陆续实行房地产调控政策以来,家居市场刚性需求逐渐被释放出来,智能家居也由此获得更多机会,越来越多的用户开始希望真正了解它究竟能为自己的家居生活带来什么,而不仅仅像过去一样只是抱着猎奇的心态去看热闹。但智能家居企业不得不面对的一个现实仍是,由于产品自身设置、价格因素以及所需的较大程度安装改造,让更多客户与智能家居之间存在较大距离,也让此类产品仍显得高高在上。“原本想要安装一套智能家居系统,包括背景音乐、可视对讲、控制场景以及照明模块等,但整套方案算下来,大大超过预算。”一位正准备装修的业主对记者表示,对于智能家居感觉很好奇,希望尝试一下,但最终还是被高昂的价格挡在了门外。

新的蛋糕分食者

“智能家居”概念早早出现,但其完美的姿态一般只出现在高消费群体的家里,更多人都是“听说过没见过”, 但这种持续多年的现象很有可能随着越来越多有影响力的互联网及IT产品制造企业的涌入而发生改变,毕竟它们所一贯倡导的新奇与平等时刻都在影响着新一代的消费行为。因此即使目前智能家居的概念和本质并没有被重新定义,但随着软硬件的升级换代、物联网概念的提出以及互联网公司平台化思想的深入,使得这一市场今年再度被聚光。

今年1月谷歌宣布以32亿美元现金收购智能家居设备公司Nest,这家公司主要生产恒温器、烟雾探测器等产品。当时有评论人士表示,这项并购交易是谷歌在硬件领域中做出的最新尝试,符合当前的消费者科技发展趋势,也就是所谓的“物联网”。而无论是在室内还是户外使用,智能互联设备都正处于一种增长趋势中,而这种设备很可能将创造出一个规模庞大的市场,在很大程度上能够以类似于苹果iPhone和iPad的方式颠覆整个市场。正因如此,人们认为谷歌宣布的这项收购交易很可能会引起苹果公司的注意,并采取相应的措施作为回应。果然不出所料,仅在五个月后,苹果公司便在年度开发者大会上宣布将推出HomeKit智能家居平台,预计今年三季度向消费者发布,据了解,这款HomeKit智能家居软件能让iPhone和iPad用户,通过应用程序和Siri语音助理服务来控制家中的灯光、门锁和家用电器等。

考虑到苹果产品所具有的强大市场号召力,HomeKit应该可以较容易地吸引到知名智能设备制造商接入。而以往海量的用户群体,良好的用户体验,将有利于构建更为成熟的智能家居模式,再度提升这一话题的热度,推动行业发展。巨头们对智能家居领域的高度关注逐渐引发了类似多米诺骨牌式的市场竞争,三星在收购SmartThings智能家居平台后,表示已做好准备抵挡苹果HomeKit来袭。除此之外,微软早前提出的HomeOS家庭操作系统也可让用户通过手机发出指令,控制室内温度、电视频道和电脑摄像头等。

而国内企业也着重于构建完整的“硬件+软件”智能家居生态圈。小米推出了智能家居控制中心业务,用户在小米手机上装上APK控制软件后,便可远程控制家中的灯光、窗帘、家电和安防设备等。百度则进军智能路由器领域,率先抢占智能家居平台的流量入口。家电制造厂商则由过去的单兵作战向智能化转型。根据海尔、长虹、美的等国内知名家电企业对外公布的年度策略和部署便可略知一二。海尔将在原有的U-home智能家居系统外,推出更为全面的家居解决方案;美的试图建立千万用户级的产品社区;长虹则将旗下所有产品共同融入家庭互联网战略。

在各方激烈争夺用户的时代背景下,智能家居似乎俨然已经成为抢占阵地的重要端口,各家相继投身智能家居平台有望改变目前市场呈碎片化的分裂态势,提供一个更趋集中的整体化系统平台,让不同的产品都能互相协同工作。

成熟市场尚欠火候

目前智能家居的市场前景普遍被国内外各研究机构看好。研究公司Juniper曾预测,2017年智能家居市场规模将达到600亿美元。而从去年全球智能家居市场规模增长80亿美元的幅度来看,达到这一目标似乎并不困难。有国内分析机构表示,到2018年,中国智能家居行业市场规模约占全球总规模的30%。此前工信部出台的《物联网“十二五”发展规划》,明确将智能家居列入9大重点领域应用示范工程,将得到相应的政策扶持。

然而,摆在美好愿景前的则是智能家居领域还有诸多待解问题。“解决刚需是启动市场的关键” ,物联网方案及运营提供商郎锐集团CEO蔡高升在日前举行的智能家居世界大会上表示,消费者需要的不仅仅是技术解决方案,更需要一整套从应用到落地的思路,要让用户看到实实在在的应用成果,只有这样他们才会为物联网买单。目前国内智能家居市场仍处于起步阶段,消费者对智能家居以及智能生活方式的理解决定着行业发展,但很多厂商还停留在过去,只注重销售智能产品硬件,忽视了终端消费者对智能家居的体验。例如曾经风靡一时的智能扫地机器人,宣称能够完成所有清扫工作,用户不必劳烦双手就能获得整洁的居室环境,但现实中其打扫能力十分有限,毕竟它只通过内置传感器来分辨和躲避越障碍物,而居室环境又相对复杂,因此使用效果并没有想象中理想。

此外,智能插座、防水扬声器浴帘、智能门锁、睡眠感应器等众多创新智能家居产品已经问世,但尚未出现拥有最佳使用体验的拳头型产品。业内普遍认为,大数据分析使人机交互变得更加多样,但国内外均没有让市场为之一振的样板产品,供其他同行追捧效仿,因此距离市场成熟还有很长一段时间。

而由于目前缺乏统一的智能系统平台,制造商们大多各自为营,只提供了自家产品的互联兼容性,或是支持某一种相对独立的标准,为相互间联动使用制造了障碍。对此国际物联网贸易与应用促进协会研究部主任潘岐灼表示,当前传统的家电企业、互联网和科技公司都正在积极进行智能家居领域产品系统的研发与整合,促使新的商业模式诞生,产品成本也将快速下降,因此在新的市场格局下,传统与新兴智能家居方案提供商将展开竞争与合作,加速行业生态圈的融合,经过整合的家居平台也将在这个过程中诞生。

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