117号元素，化学元素周期表的新成员

侯成成

“氢氦锂铍硼，碳氮氧氟氖……”当你背诵化学元素周期表的时候，我不得不告诉你，在不远的将来，很可能你要多记忆一个了——117号元素。2014年5月，由多国研究人员参与的最新实验证实了117号元素的存在。他们在粒子加速器中，用钙离子轰击放射性元素锫，成功生成117号元素。不过，117号元素很快又衰变成115号元素和113号元素。

化学元素是具有相同核电荷数（即质子数）的同一类原子的总称。117号元素，化学符号是Uus，之所以被称作117号元素，是因为它的原子序数是117。在元素周期表中，序号在92以后的重元素在自然界中难以稳定存在，104号及以后的元素被称为超重元素，寿命更加短暂。

迄今所有的超重元素均为人工合成，随着新合成的元素越来越重，它们会变得更加稳定，存在的寿命也会随之延长。最新成功合成的117号元素，被德国亥姆霍兹重离子研究中心科学主管霍斯特·施托克尔评价为“通往生产与探测超重元素的重要一步”。

这一研究成果将提交给国际纯粹与应用化学联合会审核。如果审核通过，117号元素将被正式命名，标志着该超重元素将正式加入元素周期表。