“精子银行”能帮人们干啥事

奶牛的启发

人类建立精子库的愿望由来已久，近一个世纪之后，两个意想不到的年轻人，开始将这个设想变为现实。杰罗姆·谢尔曼，他一边在爱荷华州立大学攻读动物学的博士学位，一边受雇于爱荷华州立大学医学院的泌尿科进行肾脏组织的冷冻和分析工作。

最初的实验条件异常艰苦，谢尔曼只能用自己的精液做实验，直到他遇到了医学院泌尿科的助理教授雷蒙德·邦基。邦基不但是泌尿科的医生，同时也为爱荷华州立大学的生殖诊所工作，他还邀请了生殖诊所的妇产科医生威廉·卡特尔为解冻后的精子进行人工受精的步骤，并且为实验提供了充足受到不孕症困扰的病人来源。

缺陷婴儿

谢尔曼的实验进行得异常顺利，他在精液中加入10%的甘油，保护精子在降温和升温过程中不受到伤害，用二氧化碳干冰冷冻精子。三个月后，复苏后精子在电子显微镜下的“形态、移动速度、运动能力完全没有改变”，精子的平均存活率也有67%——这宣告了人类历史上第一个精子库的诞生。

唯一的问题是，它们能通向一个正常的怀孕吗？当年7月，有3位女性使用了冷冻精子进行人工受精后成功怀孕。谢尔曼和邦基最忧心的是孩子能否安全降生，是否足够健康。第一个孩子降临在当年的12月19日，孩子的父亲从加州给邦基写了封信——母女平安。

但3个月后，情况急转直下，邦基收到了父亲的另一封信，孩子的一只眼睛是瞎的。邦基给父亲写了封信，询问母亲在怀孕时有没有感染过风疹——这是常见的婴儿失明的原因。邦基坐立不安时，孩子的情况恶化了，她开始有癫痫的症状。所幸最后诊断出来了，这些症状表明，母亲在怀孕时感染了弓形虫，而非冷冻精子导致了婴儿的畸形。尽管公众对失明和癫痫不知情，最严厉的批评还是随之而来。邦基收到了雪片般的来信，其中不少把他称作“科学怪物”和“医学界的败类”。

态度转变

虽然爱荷华州立大学的精子库里仍然存放着不少冷冻的精子，但精子库并没有大范围地开展业务，第一个商业化的精子银行要在二十年后才会在加州诞生。

社会态度的转变发生在1980年代中期。对艾滋病的恐惧促进了精子库的发展。捐精者如果感染了HIV病毒，他并不能马上被检测出来，医生们意识到，将精子冷冻起来，等到可以检测它的主人是否感染了这种致命的病毒时，再将其复苏使用，是一种更为安全有效的方法。虽然精子银行还可以为生殖提供了多种可能性，包括选择一些特有的基因特质，提高后代的素质，但这些可能性从来没有被实现过。

事实上，精子银行的存在，给社会带来了更多的自由和权利，讓那些男同性恋、女同性恋和单身人士有可能拥有自己的孩子。最让人称奇是人有可能死后还拥有自己的后代。据《南都周刊》