研究生教育的非理性投资

刘冀楠　郜华　李典典

摘要：在信息不对称的劳动力市场下，Spence模型为雇主提供了合理化的人才甄别机制，高学历成为传递精英人才的文凭信号，但本科文凭的贬值却在一定程度上产生了研究生教育的非理性投资，因此只有正确衡量研究生教育的成本与收益，正视文凭的信号传递功能，才能实现高等教育的可持续发展。

关键词：Spence模型文凭信号非理性投资

在认知能力的限制下，绝大多数的人不可能知道任何时间或地点发生的任何情况，因此信息在绝对意义上来说是不完全的，即信息不对称。这种信息的不匹配广泛存在于各个市场中，以劳动力市场为例，应聘者往往比雇主更加清楚自己的能力，因此高能力的劳动者为了使自己同低能力的人分离开来，会主动寻找可以代表自己能力的信号，从而实现工资报酬与人力资本投资的匹配。不难发现在劳动力市场中，文凭、职业证书、工作经验都可以成为传递求职者能力的媒介，但在实际招聘过程中，教育程度的直接体现——文凭，成为雇佣方筛选人员的首要选择。

一、Spence模型下的筛选机制

1.Spence模型

2011年诺贝尔经济学奖得主迈克尔·斯宾塞提出了文凭的信号功能——Spence模型。由于每一个劳动者在专业技能、职业素养等方面存在明显的差异，因此劳动力存在异质性。该模型认为做同样程度的教育投资对能力低的人来说边际成本高，因此教育即使不能提高一个人的能力，但纯粹作为一种信号，仍可供雇主区别开不同能力的人，从而克服劳动力市场中的信息不对称。

2.Spence模型下的筛选机制

20年前的中國，高考成为人才甄选的指向标，大学生接受“精英化”的教育模式，成为国家发展的栋梁之才，但随着大学扩招和国家高等教育大众化等政策，教育投资的边际成本下降，增加了获得大学教育的机会。大学文凭如今已经不像以前一样是能力与荣誉的象征，只是作为受教育者在高等教育期间所获得的人力资本信号，一旦这种信号超过就业市场的“预期接收量”[1]，也就必然导致本科文凭的甄别功能逐渐弱化。

因此Spence模型为企业提供了一个效用最大化的衡量标准，即以文凭的高低来甄别人员。雇佣方倾向于认为，接受高层次教育的人知识丰富、学习能力强可以创造更多的企业财富，具有更高的能力提升空间，加之当下企业大多采取以学历层次定工资总额的规则（文凭越高，薪水越高），因此越来越多的大学生选择接受更高层次的研究生教育，获得高文凭信号，实现就业选择机会和发展空间。

二、Spence模型下研究生教育的非理性投资

正是因为本科文凭信号的贬值使得教育投资与实际收益存在巨大差异，直接引发学生强烈的补偿性需求，因此在Spence模型的作用下，延缓就业时间，寻求更高的文凭信号，从而获得更多的就业机会和收入回报。

1.研究生教育的非理性投资

由于在实际求职过程中，用人单位仍普遍采取以文凭高低筛选人员的方式，导致部分大学生投资研究生教育的目的仅仅是为了追求更高层次的文凭信号，而非对学术研究的热爱和对自身能力的提高，甚至有些大学生和家长尽管知道研究生教育的高投入很可能是低回报，仍义无反顾的选择，这就是研究生教育的非理性投资。

据统计数据，2013年我国研究生的计划招生规模达到60.8万人，比2012年增加约2.3万人，呈现出10年间招生人数持续增加，数量翻倍的现状。在众多的考研人潮中，只是追求文凭所带来的信号作用，而缺少理性判断的大学生不在少数，但一味追求高学历并非对每个人适合，大学四年的学习过程让每一个人的学习能力和专业兴趣都具有异质性，是否进一步深造必须因人而异，特别是学习能力较弱者。如果一味追求文凭信号，既是个人家庭的负担，也是教育资源的浪费。

2.研究生教育的成本

当我们在考虑是否接受研究生教育投资时，除了教育投资中的货币成本，更多的应该考虑它的机会成本和非货币成本。研究生投资的机会成本主要是由于上学而放弃工作的收入，研究生三年的学习时光，可能放弃了许多就业的机会和工作经验；而非货币成本更多的是指由于上研究生所带来的心理成本，继续研究生教育的人至少已经接受16年的正规教育，继续读书将可能是一件更加艰苦的事，除了考试所面临的压力，研究生阶段繁重的课题和论文的撰写都将给人带来心理负担，可以说这是研究生教育的负效用[3]，同时对于接受研究生教育的人而言，随着年龄不断增大，还要面临的家庭和婚姻等问题，尽管预期收益是大学生择业的重要砝码，但这些不可量化的感受是每一个选择研究生教育的人需要考虑的。

3.基于Spence模型分析研究生教育的成本与收益

从2014年国家开始向所有纳入招生计划的新入学研究生收取学费，原则上硕士每年不超过8000元，同时国家实行研究生奖学金制度，对于学习成绩优异、科研成果显著地研究生给予奖励。因此在Spence模型的基础上，我们进行如下假设：

假定1. 以学习能力和科研兴趣为标准对学生进行划分，大致可以将本科毕业生分为高能力和低能力两大类，对于能力较低的人来说，获得某一学历的成本为C1=S，但是对于能力较高的人来说，在研究生期间将会获得一系列奖学金，所以获得同一学历的成本为C2=kS（k<1）。

假定2. 当两类学生在接受e*年的研究生教育后，进入就业市场，高能力研究生给企业带来的是3个单位的价值，占研究生人数的比例为p；低能力研究生给企业的价值为1.5个单位，其比例则为1-p。但企业难以凭借硕士文凭区分两类求职者，因此只能按平均生产效率提供工资W，W=3p+1.5（1-p）=1.5+1.5p。

当kS<1.5+1.5p

三、结论

伴随着本科文凭的贬值，现在许多企业在此基础上将大学英语四六级、计算机证书、各类奖学金纳入招聘的评判标准，这在一定程度上缓解文凭贬值的压力。尽管优质的文凭信号能使求职者取得更高的回报，但高文凭信号的发送与调整均有成本，e*年的研究生教育年限的获得取决于个人的学习能力和对科研的热情，对于高能力的人来说，接受研究生所付出的成本小于收益，因此高能力者更易实现工资与信号成本的最优比率[3]，而低能力的人成本大于收益，如果一味的选择接受研究生教育反而是非理性的。尽管选择更高层次的研究生教育在理论上是适应就业市场的，但问题的关键是判断自身成本和收益二者的大小。相信在未来的教育投资中，每一个人都需要正视文凭的信号传递功能，因为只有真正拥有与文凭的价值相匹配的人才，才能得到人力资本投资的价值，为劳动力市场传递优质的文凭信号。

参考文献：

[1]邹松建. 从高等教育的供给看文凭的价值与功能[J]. 贵州工业大学学报，2008（5）.

[2]陈昌伟. 信息显示、甄别与我国的“过度教育”分析[J].理工高教研究，2005年8月.

[3]李志刚.文凭信号作用下的个人教育投资模型分析[J].时代教育，2006（8）.