鸟儿的美容术

2014-04-26 01:55
浙江林业 2014年12期
关键词:日光浴寄生虫油脂

鸟儿的美容术

对于鸟儿来说,羽毛具有无穷的妙用,既可以保暖,又可以保护皮肤,羽毛上的颜色和斑块有时还能充当保护色。而且有一些鸟儿的羽毛还具有“另类”功能,比如须海雀会利用头部的羽毛当“盲杖”,并通过敲击它来感触黑暗中的环境。所以,大多数的鸟儿都愿意像人类保养容颜一样保养它们的羽毛(毕竟它们的面庞太小,漂亮的羽毛才更容易引起异性的注意),而且生活在不同环境中的鸟儿也会逐渐形成不同的保养方式。

〉〉〉整理

整理羽毛是鸟儿保养的基本功,基本上所有的鸟儿都善于整理羽毛。可以说,在鸟儿刚从卵里孵出来不久,还是一身绒毛的时候,就学会了“爱惜自己的羽毛”,只要一有时间,就情不自禁地转过头去,用喙啄羽毛,看上去像是在用脑袋摩擦自己的身体。当然,也有一些“异类”,比如刀锋蜂鸟,因为身体的原因(嘴太长)无法用喙整理羽毛,只好改用脚去“挠”。另外,鸟儿在整理羽毛的时候,还会顺便捉一点身上的寄生虫,既可以改善一下伙食,也可以减少身体的瘙痒,还可以使羽毛不被寄生虫损坏。

〉〉〉抹油

抹油一般是和整理同步进行的工作,但鸟儿们所用的油不是从人类这偷去的发蜡之类的东西,而是来源于它们身体的油脂腺。油脂腺一般位于鸟的臀部,当鸟儿的嘴不断地刮擦、摩擦油脂腺时,就会沾上油脂腺分泌的油。它们在完成整理羽毛的工作之后,就会把嘴巴上的油脂涂抹到羽毛上,使羽毛看起来平整又亮丽。

〉〉〉日光浴

很遗憾,普通鸬鹚没有油脂腺,无法给自己上油。另外,它羽毛的防水性能很差,身体也容易被水浸湿,因此,它总是每隔一段时间,就站在岸边或者树上,展开双翅,洗个舒服的“日光浴”,直到羽毛晾干之后,才会重新回到水里。

还有一些鸟儿虽然不缺油脂腺,却也爱在大太阳下暴晒,期望借此把那些倒霉的寄生虫“赶”到翅膀下,再通过理毛和抓挠将它们驱逐出境。有人还认为,由油脂腺涂抹到鸟羽上的营养油,能在温暖阳光的刺激下,形成某些维生素。一句话:日光浴,鸟儿们值得拥有!

〉〉〉睡觉

对人类来说,美容觉是回报率最高的保养方式,对于鸟儿来说其实也是一样,睡觉会使它们的肌肉得到彻底的放松。虽然我们很少看到它们睡觉(因为它们通常会躲在隐秘且安全的地方休息,而且它们睡觉的时候我们可能也正游走在梦乡里),但大多数的鸟儿每天的睡眠时间和人类差不多,一般在8小时左右,一些嗜睡的几乎一整天都在睡,而精力旺盛的却几乎不用睡觉。

〉〉〉洗澡

人类精通最简单有效的保养方式,鸟儿也不差。就拿洗澡来说,不同的鸟类会选择不同的“浴池”,总体上以方便为最基本原则。比如,以燕鸥为代表的一些海鸟会就近选择海水沐浴,知更鸟喜欢把路旁的浅水坑当作“浴池”,体型小巧的蜂鸟沾点树叶上的露水就能完成整个过程了,绣眼画眉在雨后或清晨的花朵、叶片间飞舞一会就完成一幅“美人出浴图”了,而生活在寒带的鸟儿则只好以雪代水简单收拾一下自己。性格狂野如老鹰和秃鹫一般的鸟类的洗澡方式更是直截了当,它们喜欢在雨中张开双翼,接受自然的洗礼。

〉〉〉沙浴

沙浴,顾名思义就是用沙子洗澡,唐代著名医学家孙思邈曾在他的著作《千金要方》中对这种保养方式进行详细的介绍。而在自然界,有些鸟儿比人类更明白沙浴的益处,比如鹧鸪鸟、角百灵、环颈雉等都喜欢用这种方式来保养自己。这往往与它们的生长环境和生长习性有关。

对这些鸟儿来说,虽然沙浴看起来不是很美好,但益处比以水沐浴要多得多:不仅可以消除虱子等寄生虫,还可以去掉身上多余的油脂、皮肤屑以及水分等易引起羽毛纠结杂乱的东西。因此,每到天气好的中午,这些鸟儿喜欢聚集在一起,各自挖一个和身体大小差不多的沙坑,然后跳进去,将全身的羽毛都蓬松竖立起来,通过拍打翅膀,将沙子拍进羽毛里,再用力地抖动着身体,抓头、理毛,来回反复数次。沙浴结束之后,它们有可能就去寻找心仪的另一半了。

〉〉〉蚁浴

蚁浴,听起来就让人感到毛骨悚然,可它却是世界上200多种鸟类所热衷的保养方式。而且据研究称,至少有24种蚂蚁被鸟类当作保养材料,而红蚁则是最受欢迎的一种。对这些鸟儿而言,蚁酸是它们清除皮肤寄生虫的最有效物品,所以它们会用嘴捣毁蚁穴,抖松羽毛,张开翅膀,趴在上面,任红蚁爬遍全身。被惊扰的红蚁,所到之处就会喷射蚁酸进行“报复”,它们不知道,这样正好上了鸟儿的“圈套”,为鸟儿洗了一次免费的“药浴”。

有意思的是,有的鸟儿不知感恩,洗完蚁浴后还会像吃零食一样吃掉这些蚂蚁,而且如果找不到蚂蚁的话,它们还会用生洋葱、橘子皮、黄蜂、甲虫等来充当蚂蚁的替代品。

以上的这些保养技巧都是鸟儿与生俱来的基本技能,也是我们人类所了解的一小部分,但鸟儿们凭借这些基本的技能完成了对自我的改造,有时还要靠这些来吸引异性,完成种族延续的任务。可见,小技能有时也有大用处呢!

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