克淇
作为首屈一指的快餐业巨头,麦当劳已在100多个国家开设了分店,但和肯德基、汉堡王等“洋快餐”相比,它却“慢了一拍”进驻越南。
2014年2月8日,麦当劳携手“越南合伙人”——越南总理阮晋勇的女婿阮宝黄,在越南胡志明市打开第一家麦当劳的大门,迎接蜂拥而至的越南中产阶级。而阮宝黄,这个年轻的、极具商业头脑的美籍越南人和“麦当劳大叔”一起,成了越南人谈论的热点。
“麦大叔”情缘,少年时他曾在麦当劳打工
时间追溯到半年前,2013年7月16日,美国麦当劳公司宣布将于2014年初在越南开设第一家分店,而阮宝黄将出任越方合伙人。消息一出来就在互联网上引起了越南民众的广泛讨论,多数人的第一反应是兴奋与雀跃:“麦大叔”终于要来了。而对于“撮合”麦当劳与越南牵手的阮宝黄来说,在他的成长岁月里,他与“麦大叔”更有着不解的情缘。
阮宝黄生于越南,其父阮邦曾是越南内阁副部长,在政坛风光一时。越南共产党执政后,1975年,阮宝黄跟随全家离开越南西贡(今胡志明市)来到美国佛吉尼亚州生活。当时,阮宝黄还不到2岁,是家里4个孩子中最小的一个,正处在天真快乐的年纪。家庭的变故,让他瞬间感觉生活变了,他小心翼翼地观察着烦恼的父母、周围白皮肤的美国人,还有重新开始的一切……
这个曾经在越南地位显赫的家庭在异国他乡扎根却不是一件易事,对于阮宝黄的父亲阮邦来说,除了要紧急应对家庭财政“赤字”,心态的巨大落差更让他心如刀绞。到美国没多久,带去的积蓄眼看着就要花完了,为了养家,阮邦四处找活做,但却屡屡碰壁。终于,他找到了一份在必胜客餐厅当清洁工的活。当老板叫他去打扫厕所时,这个大男人生平第一次流泪了。但他是这个家的顶梁柱,他只有抹干了眼泪默默地拿起了扫帚。
就这样没日没夜地工作,阮邦终于攒够钱买下了一个公路休息区的一半股份,家里的生活也得到了改善。但是,他心里的那道结却怎么也解不开。一次,因为生活琐事,阮邦和妻子发生了争吵,他咆哮着:“我现在什么都没有了!”躲在一旁的阮宝黄惊恐地无所适从。也就是从那时候起,阮宝黄比同龄的孩子多了一些对生存的探索与思考,他觉得不能让父亲独自承担家庭的重担,自己也应该做点什么,他想到打零工挣钱。
阮宝黄一边上学,一边积累了一些打工经验,他一直在寻找一个相对稳定的兼职工作。14岁的一天,他路过一家麦当劳餐厅,看到门口贴着招聘兼职,他想也没想就走了进去。阮宝黄想到自己4岁时,第一次吃到麦当劳的炸鸡和圣代,那种脆脆香香的味道一直让他回味。如今,自己成了麦当劳餐厅的兼职人员,这种感觉妙不可言。对他来说,麦当劳更成了他融入美国社会的助推器。
因为很小就来到美国,阮宝黄对越南的记忆早已封存,而体会更多的是美国式生活。可是,美国人对亚洲面孔有一种刻板印象——成绩好,但不善交际。阮宝黄为此曾很烦恼。聪明的他确实学习很好,但他更希望自己能有一个好人缘。因此他从很小就极力想要抹去自己身上的越南印记,认识更多的美国朋友。他没想到,因为和麦当劳的结缘,他的烦恼很快就荡然无存。每天,他忙完学习就准时来到就职的麦当劳餐厅,虽然忙忙碌碌,但他却乐此不疲。在这里,他遇到形形色色的人,看到美国社会最具生活味的一面。在和同事通力合作、和顾客轻松交流的过程中,他再也没有了“被排斥感”,生活就如麦当劳门前永远坐着的小丑大叔,向他展开了真诚的笑颜。
那时候的阮宝黄,对自己的未来还没有规划,这时,他的家庭又一次遭到了命运的突然“袭击”。1992年,阮邦突发心脏病差点要了命,家庭成员瞬间陷入恐惧与慌乱。阮邦被抢救过来后,从鬼门关里走过一回的他感慨人生无常与生命之脆弱,他希望孩子们都能成为医生。阮宝黄也深有感触,于是1995年他从哈佛大学毕业后,又接着攻读了医学预科。之后,他和家人搬到芝加哥,在西北大学医学院和凯洛格管理学院分别获得硕士和MBA学位。
商机无限,眷顾一直在积累的人
麦当劳在胡志明市开业当天,将近两万名越南顾客蜂拥而至,结伴“尝鲜”。餐厅门外,与“麦当劳大叔”、巨型M标志合影的游客更是络绎不绝。在越南年轻的一代看来,越南早就该开一家这样的餐厅——来自美国的麦当劳不仅带来汉堡和薯条,似乎也带来了更多生活方式的变化。在窗明几净的麦当劳餐厅享受着巨无霸汉堡、麦辣鸡翅的美味,人们情不自禁地就聊起了阮宝黄。而为越南引进麦当劳,对阮宝黄来说,绝不是一次偶然的机遇。因为,他一直在探索并发现商机。
也许是幼时打工的经历,让阮宝黄对商业运营产生了浓厚的兴趣。他曾说:“在我8岁那年,我接触了一份卖报的兼职。当时,我只是觉得新奇,同时打工也能为家庭减轻负担,可现在看来,那其实就是商业。其实,机会无处不在,就在于你是否善于发现,把普通的机会变为商机。”
在美国高等院校读书时期,一个偶然的发现,让阮宝黄和他的同学发起了人生中第一次创业。为了更好地完成作业,他们把课堂笔记和学习材料聚集到一起,彼此分享,并且发现这个办法省事省力又有效果。渐渐地,很多同学知道了他们的方法,都来借他们的笔记学习。刚开始,阮宝黄他们几个很乐于把学习资料借出去,但随着来索要资料的人越来越多,他们发现这里其实蕴藏着商机。
说做就做,阮宝黄和几个同学成立了一个小型公司,出售由他们汇总、编写的学习材料,并通过网络论坛、上门推介以及口口相传等方式,很快将这些资料卖到了百余所学校的学生手中。在读研三时,他们不再满足这种创业模式,想将创业与自己的专业知识结合起来,达到学以致用的效果。于是,他们寻找新的创业项目。当时,互联网兴起,很多有商业头脑的人都将资源投入到了网络上。在研究了市场需求后,阮宝黄他们将出售学习资料的公司卖给了一家出版商,然后用出售公司的钱成立了一家远程医疗学习公司。
远程医疗学习公司经营一段时间后,阮宝黄发现了资本运营的无限潜力,他果断地从做程序转到了资本运营,成立了一家风投公司。转型的成功,甚至让世界著名的投资银行高盛集团关注到了他,邀请阮宝黄加盟高盛。
在高盛集团做了一段时期合伙人后,阮宝黄将目光投向了自己的祖国——越南。刚到美国的时候,阮宝黄因“水土不服”曾反感过自己的越南身份,千方百计想抹去越南印记,但随着年龄的增长、阅历的增多,他骨子里的思乡情结却越来越“剪不断理还乱”,他越来越想为越南做点什么。
他还没打算好做什么,但脑海里一个强烈的声音告诉他:回国再说。2001年,阮宝黄离开生活了26年的美国,回到他几乎没有记忆的越南。既然还不知道如何迈出第一步,就从做慈善工作开始吧。他来到一家慈善机构,从事治疗唇腭裂的儿童的工作。因为自小离开越南,他的越南语说得十分蹩脚,刚开始别人都用异样的眼神考量他,觉得他除了长着越南人的样子,其他哪儿哪儿的都是个美国人嘛。这让他感觉十分尴尬,有种有力使不出的感觉。
但阮宝黄不会让自己“尴尬”太久,在美国闯荡的经历已经练就了他适应环境、灵活应变的能力。他很快调整好自己的状态,开始寻找可以挖掘的商机。当时的越南已经向世界开放了经济,正处在经济改革时期。敏锐的阮宝黄很快发现,他可以做回老本行,出资支持一些本地的初创企业。
机会总是眷顾一直在做积累的人,而孜孜不倦的阮宝黄在回到越南的人生转折点,遇到了一个新的商机。2003年,美国IDG资本的创办者帕特·麦戈文第一次到越南来,通过当地的美国商会认识了阮宝黄。他们聊了一个上午,从越南的过去到现在,再说到越南的发展与前景,麦戈文十分惊喜,他认为阮宝黄是越南当地少有的了解美国商业模式的人才,于是决定与他一起创办一个风投基金。
麦戈文回到美国后就开始着手落实此事,一年后,IDG成立了越南分公司,阮宝黄作为管理合伙人。“当年,分公司就成功募集了1亿美元,这在当时的越南是从未有过的。”阮宝黄说。有了第一年的成功经验,阮宝黄卯足了劲干事业,10年内,IDG在越南投资了超过40家公司,包括科技、媒体、电信和消费品行业。并且,阮宝黄也创办了一家自己的旅游餐饮服务供货企业。
阮宝黄回想起自己刚回越南做投资的初衷,他那时候只打算做几个月尝试一下,但没想到一做就是12年。他深深地感受到祖国的创业环境对自己巨大的包容与支持,他决定尽自己所能地付出,推动越南经济的发展。
越南合伙人,我更懂年轻一代
如今,全球最大的快餐企业麦当劳“落户”越南,在给越南的快餐市场注入新气息,让越南人可以品尝新式洋快餐的同时,越来越多的目光转移到了麦当劳在越南的特许经营人阮宝黄身上。因为,他还有一个特殊的身份——越南总理阮晋勇的女婿。这个身份背景成为当地人津津乐道的话题,而权力与金钱的种种关联,又让人们对这桩合作的幕后浮想联翩。这再次勾起了阮宝黄在美国、越南都难舍难分的“麦当劳情结”。
阮宝黄在接受《华尔街日报》采访时,又一次回忆起4岁时吃炸鸡和圣代时的滋味,他说:“在美国上学的时候,我曾在当地一家麦当劳店打工。十年前,我就梦想有一天,我能回到越南,然后开一家麦当劳餐厅。多年来,我一直与麦当劳公司接触,现在终于能够实现梦想。”
2008年时,阮宝黄在胡志明市迎娶了越南政府总理阮晋勇28岁的女儿阮芳清。从此之后,他在媒体上就变成了敏感人物。在如今的创业关头,他似乎也做好了应对非议的心理准备。在他心里,这次因“麦大叔”的介入,让越南人议论纷纷的自己的“身份”,并不能丝毫消磨他当年的梦想。
此前,阮宝黄在工作中与餐饮商业打交道时发现,越南有几十家肯德基和十几家汉堡王,却没有麦当劳。2013年,越南还迎来了星巴克,阮宝黄也在2007年将必胜客引入了越南。他了解到,越南中产阶级的规模正日益庞大,越南的9000万人口中,大多数出生于1975年以后,许多年轻的越南人十分渴望了解国外的饮食和文化。
阮宝黄特意找分析机构进一步了解发现,2012年越南的年人均收入为1600美元,城市民众年人均收入更高。以河内市和胡志明市为例,2012年人均收入分别为2200美元和3600美元。虽然较之前几年,越南经济增长放缓,但越南年轻人对西方快餐的胃口却有增无减。很多年轻人愿意花2.85美元买一个汉堡王里的汉堡,而不会去传统的河粉店点上一份经济实惠的河粉。因为,河粉店里只能坐蓝色塑料凳,而洋快餐店里享受的不仅是味道,吃得还“洋气”。
在这样的社会氛围下,麦当劳这个全球快餐业巨头在越南的“缺席”就显得有些不合时宜了。因此,接“麦大叔”来越南,对阮宝黄显得格外迫切。因为麦当劳之于他,不单单是生理或心理诉求了。
早在2004年,阮宝黄就曾到麦当劳在伊利诺伊州的总部,私下拜访了公司的很多高层,但被告知:“我们还没决定开拓新市场。”阮宝黄悻悻而归,但他一直没有放弃,时常和麦当劳总部保持联系。后来,阮宝黄了解到,其实,麦当劳考虑进入越南市场已经有超过十年时间了,但是牛肉供应和可靠的供应链基础设施等方面的问题造成了计划的一再延迟。2013年,麦当劳终于解决了这些难题,而锲而不舍的阮宝黄成了理想的合伙人。
而在2013年那个炎热的夏天,很多越南人在听到麦当劳即将来到越南时,对这个新闻十分有兴趣,因为总理家族一直是他们谈论的话题。自然,这次总理女婿的事情也不落下。有一些人质疑了:这是变相的“官商勾结”吗?
对此“麦大叔”的回应是:对此类“猜想”坚决否认,并强调与阮宝黄合作完全出于严谨的商业考虑,而非其“背后靠山”。麦当劳公司企业关系副总裁里安·杰瑞在一则声明中写道:“我们在多年前就已启动了极其严苛的甄选程序。与阮宝黄签订授权发展商合约是慎重选择的结果——他在大学时就去麦当劳做过兼职,自那时起,他已为开发这一品牌注入了强烈的激情。”
面对非议,除了回顾梦想,阮宝黄没有多说什么。对于更多的越南年轻人来说,他们不在乎谁牵手麦当劳而来,而看中的是,憨态可掬的“麦大叔”如今已真真切切地站在他们面前,这比琢磨官商之道更让人愉悦。英国《卫报》称,麦当劳是广受越南年轻人欢迎的西方文化的代表之一——从“小甜甜”布兰妮、可口可乐到iPhone和高跟鞋,因为“越南的年轻一代对美国文化相当好奇,他们比父辈更加开明。”
源于4岁时对麦当劳炸鸡和圣代的饕餮记忆,阮宝黄真真切切牵引了东西方美食文化展开互动交流。男人四十不惑,不想让内心再有纠结。或许就是重咂儿时那一口天真的美味,了却横亘心头30多年的那一抹情愫吧。
(责编/邓琳琳)