许成杰
佛手瓜又称合掌瓜,德化县俗称掌瓜,原产于墨西哥和中美洲,1915年传入中国,是一种营养丰富、产量高、适应性强且耐储运的蔬菜。1947年赤水街居民从外地引进试种,在德化县已有68年的栽培历史。德化县海拔高,山清水秀,云雾多,气候温和,空气清新生态环境好,地域广阔,非常适合佛手瓜栽培。全县18个乡镇都广泛种植,主要产区在赤水镇赤水街、福全村、吉岭村、小铭村、锦洋村,上涌镇西溪村,盖德镇凤山村,汤头乡吉山村等地。
佛手瓜是德化县的一种特色蔬菜,产品不仅供应本县,还销往本省福州、泉州、厦门,以及外省的上海等大中城市。佛手瓜具有很强的抗病虫能力,健身栽培过程可不施用农药,生产的无公害佛手瓜,深受广大城乡居民的喜爱。夏秋为其盛产期,有效地缓解了蔬菜淡季市场。佛手瓜既可鲜食,又可加工成酱瓜、酱料等食品,还具有健胃、疏肝、帮助儿童智力成长等药用价值,市场开发潜力大,在山区推广种植大有可为。
佛手瓜属葫芦科块状根多年生攀援性宿根草本植物。喜温暖,不耐高温和严寒,0℃时茎叶出现冻害,-5~-3℃茎叶全部枯死,发芽适温 18~25℃,幼苗期生长适温为20~30℃。它是一种短日照作物,叶片长5~15 cm,雌雄同株异花,花淡黄色,根系发达,一般一年生侧根长达2 m以上。佛手瓜含有丰富的营养物质,据测定,每1 000 g鲜瓜含蛋白质5 g、脂肪1 g、纤维素30 g、碳水化合物77 g,还含有维生素C、核黄素,以及钙、锌、铁等元素。
①产量表现 种后80天即可开花,生长结果期长,德化从6月开始结瓜,一直到11月中旬下霜前为止,结果期270天左右。气温较高地方,还可以提早结瓜。佛手瓜还会生长瓜薯,种植后生长几年,每株都会结薯2.5~3 kg,植株不再开花结瓜时即可挖薯食用。每株佛手瓜可采300~600个瓜,据实地测产,在赤水街平均株产175 kg,当地种植能手洪英达种植的单株最高产瓜750~1 000 kg,最大单瓜质量1.2 kg。一般每667 m2产量3 500 kg以上,高产可超过5 000 kg。
②效益表现 2013年德化县市场零售价约为3元/kg,规模种植按批发价1元/kg计算,每667 m2产值可达3 000~5 000元,这是山区农村发展经济的一项投资少、见效快的好项目。
选用生长势强、瓜蔓壮而长、开花结果多、丰产性好的绿皮种,种植产量高,经济效益好。德化目前种植的都是绿皮种。
露地种植方法有两种,一种是用去年留下的佛手瓜种,在立春(2月3~5日)以后,当气温达12℃以上时,晴天进行种植;另一种是切根分株种植,一般在清明(4月4~6日)前后,当去年的宿根芽长到10~15 cm时,带2~3个芽进行切根移栽。佛手瓜生长适应性强,在房前屋后、菜园地、溪边等均可种植,以选择土壤肥沃、土层深厚、水源充足的地块最为适宜。定植时要挖穴栽种,采用切根分株法种植的要深挖50 cm见方、60 cm深的穴。要施足基肥,每穴施腐熟家畜肥料、草木灰20~25 kg。种植密度掌握每667 m2种植20~30株。
①引蔓上架 幼苗生长期要及时抹除茎基部的侧芽 ,每株保留2~3条子蔓。佛手瓜生长力和攀缘力很强,当瓜蔓长到40 cm左右,就要用竹竿、木棍搭瓜棚引藤蔓上架,上架后不再打侧枝任其生长,但要注意调整茎蔓伸展方向,使之分布均匀。瓜棚高1.8~2.2 m,利于通风透气和阳光照射,促进生长旺盛,多开花、多结瓜,以夺取高产,也较方便摘瓜。
②肥水管理 幼苗期4~5月,定植后一个月内主要做好保温增温工作,促进幼苗快速生长,此期间不追肥,只浇小水,使土壤不干燥。
生长开花期6~8月,每月上旬追肥1次,每次每株施腐熟人畜肥5~10 kg,过磷酸钙500 g,或复合肥500 g,施肥时要离根茎部30 cm。
越夏期7~8月,要勤浇水,保持土壤湿润,防止缺水,且要常除草,做好培土等工作,促进生长。
盛花盛果期9~11月,据赤水街长期种植经验,这个时期每收一次瓜就要施一次肥,一般每15天追施一次复合肥,每次每株1~1.5 kg。还要及时抹去植株根部萌蘖藤蔓,避免浪费养分,瓜园土壤干燥要及时浇水。叶子长得太多,可适当剪去部分叶片,防止叶子太茂盛,空气不流通,光照不足而影响开花结瓜。
佛手瓜抗病虫能力很强,一般病虫害较少,实施健身栽培措施,在整个生产过程中,基本不用农药防治。偶尔发生蚜虫为害时,可用吡虫啉3 000倍液喷雾;发生灰霉病,为害花朵、叶片和幼瓜时,可用5%速克灵或50%农利灵可湿性粉剂喷雾防治。
适时采收才能提高商品率和经济效益。佛手瓜开花授粉后15~20天即可采收食用,即瓜的表皮未老化时采瓜,这样口感好,一般在瓜质量250 g左右时采收上市,利于提高瓜的质量和产量。采摘时注意不要损伤果皮,以免影响运输和贮藏。
种瓜要选择个头肥壮、质量500 g左右、表皮光滑、蜡质多、微黄色、茸毛不明显、芽眼微微突起、无畸形、无伤疤的瓜。用开花后30天以上的成熟果作种瓜,但过熟的裂口果及过早发芽果均不宜作种瓜。种瓜要贮藏在窑洞里,地洞温暖,又有一定的湿度,不易烂种,有利于翌年开春早生根发芽,及时播种,夺取高产。
霜降(10月23日或24日)后开始下霜,佛手瓜地上部分藤蔓就会慢慢枯死,为保护宿根不受冻,要用稻草盖好,并用竹片圈起来,防止牲畜糟蹋,使来年发芽快,植株健壮,有利于早结瓜多结瓜,产量更高。
根据长期生产实践结果表明,用宿根苗种植结瓜早,产量比用种瓜种植的产量高,这是影响佛手瓜产量的一个主要因素。
佛手瓜在海拔700 m以上的中亚热带山区种植,是夺取高产、生产绿色食品的一个主要条件。
佛手瓜既是一种无公害蔬菜,又是一种观赏蔬菜。更新农业发展思想,把佛手瓜生产基地建成旅游观光基地,打响绿色品牌,转变农业生产方式,发展现代观光农业,是增加山区农户经济收入的一个重要办法。