细话米砖

李 靓

(中国茶叶博物馆，浙江杭州310013)

2006年，央视二套《鉴宝》栏目曾播出一块“天顺兴记茶行”的“松、鹤、梅、鹿”米砖，当时专家估价15.8万。2013年，在中国首届砖茶品鉴拍卖会上，一块晚清时期“长盛川”茶庄的米砖茶，拍出了760万的高价。一块砖茶竟有如此天价，一时间舆论哗然。米砖——这一外表精美但却低调小众的茶引起了人们的关注。

其 名

米砖，又称“红砖茶”，“美砖”，“花砖”因其洒面和里茶均由细如米粒状的红茶末压制而成，新疆地区习称“米心茶”而得名。关于得名，坊间还有一说:据传早期压制的米砖大多销往英国，英国国旗中有一大“米”字，故称“米”砖。解放以来，米砖茶一直由湖北省赤壁市赵李桥茶厂定点生产，注册商标为火车头牌和牌坊牌，主销新疆及华北，部分出口蒙古、俄罗斯等国，亦有少量远销欧美，是我国砖茶中独树一帜的红砖茶［1］。

其 源

米砖产于著名的“砖茶之乡”，“鄂俄万里茶路”的起点——湖北羊楼洞茶区，与著名的“川”字牌青砖茶系出同门。它可以说是在特定的历史时期，青砖茶工艺和红茶原料完美结合的产物。

上溯青砖茶的源头，学术界一致认为是在明代中叶，当时销售的圆柱形“帽盒茶”即为今日青砖茶的前身［2］。当时，羊楼洞一带出产的茶叶为了降低运费，减少损耗，便于长途运输，改变了宋代以来用米浆将茶叶粘合成饼状的办法，采用先将茶叶拣筛干净，再蒸汽加热，然后用脚踩制成圆柱形状的帽盒茶［3］。“形状与旧时的帽盒一样。每盒重量正料7斤11两至8斤不等，每3盒一串。经营这种茶的山西人，叫盒茶帮”［4］。

到了清代，康熙皇帝在亲征噶尔丹后，废除了明代的茶马司和马市，开放了汉蒙民间贸易，加上晋商的运作，边销帽盒茶数量增加。为了进一步节省运输及存储空间，有人开始尝试将圆柱形的帽盒茶做成方型砖茶。对此清人叶瑞延在《纯蒲随笔》中记载:“闻自康熙年间，有山西沽客购茶邑西乡芙蓉山，峒人迎之，代收茶，取行佣。……所买皆老茶，最粗者踩作茶砖，仍号‘芙蓉仙茶’”。此时，真正意义上的砖茶开始出现。初期的砖茶制造工艺较为原始:“置茶于蒸笼上，架锅上蒸之，蒸毕倾入斗模内，置压榨器中，借杠杆之力，压成砖形，随即脱模置放室内，任其自干，数日后即可装箱起运［5］。”1727年，中俄《恰克图条约》订立，鄂南砖茶的贸易量再次提升，并形成一定规模。清咸丰年间(1850～1861)，湖北省羊楼洞茶厂开始用人力螺旋压力机压制帽盒茶(即砖茶)，制成之砖茶，较为紧密而结实［6］。

1757年，广州对外通商，西方国家纷纷来华收购红茶。慢慢广州一地生产的茶叶已无法满足外销需求，粤商辗转内地收茶。据《通山县志》载:“道光四年(1824年)，广州茶商钧大福来通山杨芳林收购茶叶”，但当时通山无红茶，他便请江西茶工来传授红茶技术，从此开始鄂南红茶生产历史。不久英商直接从九江和汉口来鄂南投资建庄收红茶，到19世纪中叶，便形成鄂南五大古茶镇都以红茶生产为主的局面［7］。据《中国茶讯·羊楼洞茶区一瞥》，到1840年，主产老青砖的羊楼洞有红茶号50多家，年制红茶10万箱，总计5万担，远远超过传统的老青砖茶。

清咸丰年间(1850～1861)的羊楼洞，一方面红茶产销如火如荼，一方面青砖茶产量稳定，技术成熟，米砖茶产生的条件已十分充分。但是第一块米砖究竟具体在什么时间，在怎样的机缘下诞生的，学术界没有定论，从目前的资料来看也无从考证。试想，有那么一位精明的茶商，想到红茶如果也能做成砖形，不仅可以大大节省运费，还能行销红茶与砖茶两大市场。于是拿了红茶的下脚料，蒸软以后，放入青砖的磨具中压制，第一块米砖在探索尝试中诞生。以当时的技术，可能一开始的米砖没有那么紧结平整，也没有精美的图案。

现有规格的米砖茶大量生产始于1861年，汉口开埠以后［7］。同治元年(1862)福州砖茶厂用从英国进口的压力机制造米砖茶［8］。就在同时，俄商到羊楼洞一带出资招人包办监制砖茶。先后开设顺丰(1863年)、新泰(1866年)、阜昌(1874年)三个砖茶厂，改用蒸汽压力机压制米砖，转运俄国转手出口。1878年，汉口俄商砖茶厂又改用水压机压造米砖茶［8］。1891年，俄商认为福州砖茶汤色不浓，味道淡薄，不耐烹煮，不合要求，因而转向汉口、九江设厂压造米砖茶［4］。“在汉口及九江一带之俄办砖茶厂，制造砖茶之方法简单而有效。有一笨重之模型，上有精细花纹，放于水压机中，不论红茶或绿茶，经过平常制造过程后，再加蒸热而放入模型中。其程序为先放一层上等茶，然后放一厚层之粗劣茶叶、再加一薄层上等茶于面上。俟复以模型后，再用水压机重压之。旋去压力，取出模型，即得砖茶。经三星期之干燥，即告完成”［9］。据《海关通商贸易总册》统计，1876年至1879年，米砖出口占汉口总出口量的13.4% ～26%，1879年出口米砖7232.8吨，占当时全国茶叶出口总量的7.28%，1888年上升到占全国出口总量的12.91%，为米砖生产和出口的全盛期［10］。

19世纪90年代后，受印锡新兴红茶产地的冲击，中国出口红茶量大跌。而主销西北及俄蒙的米砖产销依然火爆，以至收购的中国原料红茶末远远不够，另将品质较好的红茶用机器研成粉末，并自印度、锡兰、爪哇输入大量末茶混合压制［7］。1891-1901年的十年间，俄商在九江大量压造米砖茶，1895年达872931磅，后因汉口压造米砖茶的半成品来源丰富，就都集中在汉口压制。米砖中心产地移到汉口［4］。20世纪初，羊楼洞的晋商“聚兴顺”，将牌坊图案印于米砖茶之上，用作产品标识，“牌坊”商号诞生。1917年，俄国十月革命爆发，俄商茶厂停业，米砖生产短暂受挫。之后，茶庄主权归于华商，生产得以恢复，几达十月革命前的盛况。就在这一时期，俄商通过与旅蒙、俄大商号“大盛魁”合作，将德国报废的蒸汽机火车头运至羊楼洞，将其蒸汽锅炉部分改造，用于蒸茶和烘干砖茶，并利用其动力压轴原理改作压机压制砖茶。为纪念这一历史性技术革命，俄商将“火车头”图案压印至米砖茶表面，“火车头”商号诞生［11］。当时著名的米砖品牌还有长盛川的三星米砖，义兴茶厂的兰花米砖。

1929年中东铁路事件后，砖茶生产每况愈下。1938年，日寇入侵，茶区沦陷，茶叶生产几乎停止。萧条惨淡的状态直至1949年10月，“民生”、“复兴”、“义兴”、“天源茂”和“聚兴顺”5家茶庄合并成立“中国茶业公司羊楼洞砖茶厂”后才逐渐恢复。火车头牌、牌坊牌商标也开始由其独家使用。1953年，茶厂自羊楼洞迁至赵李桥，更名为“中国茶业公司赵李桥茶厂”。1959年，改为“湖北省赵李桥茶厂”，现改制后称“湖北省赵李桥茶厂有限责任公司”，目前年产青、米砖6000多吨。

其 制

米砖原分“72米砖”和“48米砖”两种规格，即每篓装72块和48块砖茶。目前规格较多样，牌坊牌就有500 g及1125 g两种，火车头牌有:350 g、600 g、750 g、1000 g四种，还有很多改良的新型米砖产品。虽然规格多样，但其工艺相同，一般可分为茶坯处理和压制两大部分。米砖茶以轧制的红茶末、片茶和花香为茶坯，一般只需筛分拼配，达到半成品品质标准，即可进行压制。压制时，先按比例称取一定重量的洒面和里茶(洒面的茶等级高于里茶)，分别装入蒸茶袋内，用100-102℃的蒸汽蒸热5-6分钟后，按顺序趁热倒入斗模中，盖上铝板(商标，模版)送蒸汽压力机紧压，紧压后在传送带上静置1-2小时，使之定型，然后退砖进行质量检查。用剪子修去边角的凸起，砖面光滑商标完整、符合标准者送入烘房，按平行交错堆码，加温干燥。干燥温度1-3天保持30-40℃，以免急剧加热使砖片龟裂，4-5天后可提高温度至55-60℃，最高65℃，使成品茶干度达到出厂检验标准，整个干燥过程7-8天。砖片冷却后，即可包装。米砖茶成品砖面平整、棱角分明、厚薄一致、图案清晰。特级米砖茶乌黑油润、香气纯正、滋味浓醇、汤色深红、叶底红匀。普通米砖茶黑褐稍泛黄，香气平正、滋味尚浓醇、汤色深红、叶底红暗［1］。

其 饮

对于米砖茶，初见者往往不舍饮用，配上支架陈列欣赏;一般的老茶客，估计会像泡普洱饼茶一样，把它撬开用壶泡饮。真正饮用米砖的行家，要数哈萨克族和塔吉克族人。他们大多居住在新疆北部伊犁、阿勒泰地区，塔什库尔干县一带，这里自古就是米砖茶的主要消费区。

在当地，米砖茶的饮用方式多种多样，一般有不加奶的清茶，也称素茶;还有面茶，在用羊油炒熟的白面里加入过滤掉茶叶的素茶熬成;最常饮用的还是奶茶。按照不同的标准划分，奶茶又有伊犁奶茶和阿勒泰奶茶之分［12］。通常前者突显“精细”的特征，主要是先将米砖捣碎，放入铜壶或水锅中煮成浓浓的茶水，再将牛奶、奶皮、茶水、盐及开水分门别类地单独放置，喝奶茶时，先将鲜奶和奶皮子放在碗里，再倒上浓茶，最后用开水冲淡。每碗奶茶都要经过这三个步骤，而每次都不把奶茶盛满，只盛多半碗，这样喝起来味浓香而又凉得快。有人一次可以连喝一二十碗，足足喝上一壶(约8磅)，可见这种奶茶是多么香美了。后者体现“粗犷”特征，茶烧开后，直接加入鲜奶，沸时不断用勺扬茶，直到茶乳交融，除去茶叶，加盐即成。到了冬季，哈萨克族牧民还在奶茶里还放一些白胡椒。这种奶茶略带一些辣味，多喝可以增加体内的热量，提高抗寒力［13］。

米砖茶是平凡的。在茶产品玲琅满目的今天，习饮米砖的人群在不断减少，装饰陈列功能也被更为精美的工艺礼品茶取代。但是，米砖茶又是独特的。1979年，美国《茶叶与咖啡》杂志曾一至五期连续刊登了米砖茶照片;英国老牌茶叶公司TWININGS也于1981年，为纪念公司成立275周年，专门委托赵李桥茶厂定制了一批凤凰图案的米砖。尤其是近年来，米砖茶屡屡在拍卖市场，取得佳绩，表明其背后的历史文化价值已得到越来越多人的关注与认可。

1 孙志国，定光平，谢毅，等.羊楼洞砖茶的地理标志与文化遗产.浙江农业科学，2012，(10):1474-1477.

2 王艺.羊楼洞青砖茶.湖北省志资料选编第1辑.武汉:湖北省志贸易志编辑室，1983:148-149.

3 华中师范学院历史系赵李桥茶厂厂史编写组.洞茶今昔.武汉:湖北人民出版社，1980:15.

4 陈椽.茶业通史.北京:中国农业出版社，2008:202-204.

5 湖北省志贸易志编辑室.湖北近代经济贸易史料选辑第1辑.武汉:湖北省志贸易志编辑室，1984:13.

6 岳鹏翔，陈椽.茶叶机械发展的历史道路.茶叶机械杂志，1994，(2):27.

7 万献初，宗嵩山.鄂南茶文化.南宁:广西人民出版社，1993:244，332，333.

8 中国近代农业科技史稿编写组.中国近代农业科技史事纪要(1840-1949).古今农业，1995，(3):64-83.

9 威廉·乌克斯.茶叶全书(中译本)上册.上海:中国茶叶研究社，1949:165.

10 陶德臣.论中国砖茶的生产与贸易.古今农业，1997，(4):35-45.

11 楚庄.老青砖的历史文化.农业考古，2013(5):285-286.

12 阿依登.哈萨克族茶文化的变迁与传承.伊犁师范学院学报(社会科学版)，2011(1):48-50.

13 温文.漫谈哈萨克族的饮茶文化.黑龙江史志，2009(15):104-105.