“女子”释义考

○ 姚娟

(内蒙古师范大学 文学院，内蒙古 呼和浩特 010022)

一、历代解读“女子”之义

三国时期，魏人何晏的《论语集解》是最早对《论语》进行集解体的训释专著。此书吸收了汉魏时期有关《论语》训释的丰硕成果，如融入马融、郑玄等八家之注解。但可惜的是，对“女子”之句没有注解。

西晋杜预在注解《左传·僖公二十四年》：“富辰谏曰：‘女德无极，妇怨无终’”时说道：“妇女之志，近之则不知止足，远之则忿怨无比。”杜氏改写《论语》中“女子”之句，将“女子”理解为“妇女”之义。《后汉书》卷八十四《杨震列传》云：“邓太后崩，内宠始横。安帝乳母圣因保养之勤，缘恩放恣，圣子女伯荣出入宫掖，传通奸贿。震上疏曰：‘夫女子小人，近之喜，远之怨，实为难养……妇人不得与于政事也’。” 从上述文献来看，杜预、杨震都将“女子”称作“妇人”，“女子”就是指“妇人”，这是今人的普遍认识。

现在我们看到最早的古注是南朝时期皇侃所著的《论语义疏》，其云：“女子小人并禀阴闭气多，故其意浅促，所以难可养立也。近之则不逊者：此难养之事也。君子之人，人愈近，愈敬；而女子小人，近之则其承狎而为不逊从也。远之则有怨者：君子之交如水，亦相忘江湖；而女子小人，人若远之，则生怨恨，言人不接已也。” 从皇侃的注解来看，其“女子”就是针对所有的女子而言的。

北宋时期，邢昺所著的《论语注疏》，其云：“此章言女子与小人皆无正性，难畜养。所以难养者，以其亲近之则多不孙顺，疏远之则好生怨恨。此言女子，举其大率耳。若其禀性贤明，若文母之类，则非所论也。”所谓“此言女子，举其大率耳”，并非指所有的“女子”。紧接着他具体解释，女子之中也有“禀性贤明”的，“若文母之类，则非所论也”，像“武王之母”“大姒者”，就不是此章孔子“所论”“女子”的范畴。

南宋时期，朱熹所著的《论语集注》，曰：“此‘小人’，亦谓仆隶下人也。君子之于臣妾，庄以莅之，慈以畜之，则无二者之患矣。”“ 此‘小人”，亦谓仆隶下人也”，则“女子”自然就是“仆隶下人”，“小人”是“臣”，“女子”就是“妾”。显然，朱熹认为孔子所论之“女子”具体是指“妾”。

明清时期，蔡清的《论语蒙引》、刘宝楠的《论语正义》、康有为的《论语注》、汪绂的《四书诠义》等注解专著都赞同朱注，均认为“女子”和“小人”应该解释为“臣妾”和“仆隶”。然清代儒派学者戴望所著的《戴氏注论语》，其云：“女子以形事人，小人以力事人，皆志不在义，故为‘难养’。”这里，戴氏将“女子”与“小人”对举，“女子”当指称为所有女子。

到了近代，尤其是“五四”时期以来，反传统的近代学者不顾邢昺疏、朱熹注，把《论语》此章“女子”解释为泛称，从而达到“打倒孔家店”的特别意图。如文学巨匠鲁迅辛辣地讽刺道：“女子与小人归在一类里，但不知道是否也包括了他的母亲。”现代思想家李泽厚也无奈地承认：“至于把小人与妇女连在一起，这很难说有什么道理，自原始社会后，对妇女不公具有普遍性，中国传统对妇女当然很不公平很不合理，孔学尤然。” 杨伯峻在他的《论语译注》中也说：“只有女子与小人是难得同他们共处的。亲近了，他会无礼；疏远了，他会怨恨。”很明显，上述学者均认为“女子”是指所有女子。

然而，在漫天讨伐声中还是有学者坚守着邢昺疏和朱熹集注的解释，如钱穆在《论语新解》中就说：“此章女子小人指家中仆妾言。妾视仆尤近，故女子在小人前。因其指仆妾，故称养。待之近，则狎而不逊。远，则怨恨必作。善御仆妾，亦齐家之一事。” 因此，他将此章的“女子”译为“家里的妾侍”。潘重规在《论语今注》 亦云：“女子，指妾妇。”另外还有部分现代学者认为“女子”特指南子或孔子的妻子等。

纵观历代注释训解，在多种诠释中有两种基本的价值取向：一种认为“女子”是泛指，是与男子相对的女性含义上的“女人”；一种认为 “女子”是特指，并不是现在意义上的男女性别的“女子”，而是特指某一类女人。

二、证源“女子”之义

(一)对“子”的训释

正确理解“子”之义，将为我们训解“女子”之义提供很大的帮助。孔子所处的先秦时期，“子”一般有两个常用意义：

一是对男子、女子的通称。即“子”既指男性也可指女性。在上古文献中就有大量的实证，如《诗·卫风·氓》：“送子涉淇。”郑玄笺：“子者，男子之通称。” 还有郑玄在《仪礼·丧服》注中指出：“凡言子者，可以兼男女”。《谷梁传·宣公十年》：“其曰‘子’，尊之也。”范寗注：“子者，人之贵称。” 这些例证，可以看出“子”为通称。在上古时期，“子” 也被普遍认为是对女子的称呼。如《诗·周南·桃夭》：“之子于鬼，宜其室家。”毛传训为：”之子，嫁子也。”《左传·庄公二十八年》：“小戎子生夷吾。”杜预注曰：“子，女也。”《孟子·告子下》：“踰东家墙而搂其处子。”赵岐注曰：“处子，处女也。”上述“子”均代表了女性之义。

二是常表示对人的一种尊称，在古代一般是指有地位或有知识的人。《汉语大字典》的“子”条目中有5个义项包含这方面的意思。现列如下：(1)特指太子，君位的继承人。如《公羊传·昭公十一年》：“其称世子何？不君灵公，不成其子也。”何休注：“不成有得称子继父也。”徐彦疏：“称子者，嗣君之称。”(2)诸侯服丧之间的称呼。如《左传·僖公九年》：“春，宋桓公卒，未葬而襄公会褚侯，故曰子。凡在丧，王曰小童，公侯曰子。”(3)我国古代第四等爵位名。如《书·尧典》：“胤子朱放明。”孔传曰：“子，爵。”《国语·周语中》曰：“其余以均分公、侯、伯、子、男。”(4)古代士大夫的通称。如《公羊传·宣公六年》：“子大夫也。”何休注：“古者士大夫通曰子。”(5)古人对自己老师的称呼。如《论语·学而》：“子曰：学而时习之。”邢昺疏曰：“古人称师曰子。”

总之，“子”在先秦时期既可以是一种通称，兼指男性和女性；也可以是一种尊称，代表有地位有知识的一类人。

(二)“女子”在先秦典籍中的常用义

在先秦其他典籍中，“女子”一词在孔子同时代甚至更早时期就出现了。

《诗经》中有云：“女子有行，远父母兄弟。”(《邺风·泉水》)“之子于归，远送于野。睛望弗及，泣涕如雨。”(《邺风·燕燕》)“女子善怀，亦各有行。”(《都风·载驰》)其中，“女子有行”、“之子于归”是已经长成的姑娘离开父母之家，与兄弟分别，要嫁到夫家去；“女子善怀”是婚后不久的年轻贵妇人要“归唁卫侯”。

“女子”在《孟子》全书共出现两次，均出自《滕文公下》，也是具有同样的意思：“是焉得为大丈夫乎？子未学礼乎？丈夫之冠也，父命之；女子之嫁也.母命之，往送之门……”、“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家；父母之心，人皆有之……”。

《礼记·内则》中：“妻将生子……子生，男子设弧于门左，女子设悦于门右。三日始负子，男射女否。”“女子十年不出，姆教婉娩听从……十有五年而笋。二十而嫁，有故，二十三年而嫁。”“女子出门，必拥蔽其面；夜行以烛.无烛则止。道路，男子由右，女子由左。”其中，第一条“子”是指婴儿，男女都包括在内，“女子”即女婴。第二条规定“女子”十岁之前不可以出门，二十岁可以出嫁，因故可推迟到二十三岁出嫁，很明显她们是养在父母家的女孩，还未许配、出嫁的姑娘。第三条“女子”可以出门了，参照第二条，则她们应该是十岁以上的姑娘，或是出嫁不久的妇人。

从上述先秦文献可以佐证，“女子”不但不指所有女性，也并非指全部年轻妇女。

概而言之，从对“子”的训释来看，“女子”之“子”更可能是对“女性”的尊称，代表有地位或有学识的女性；从“女子”在先秦的常用义来看，孔子所论的“女子”应是特指，指称某一类女性，并非是“所有女性”的泛称。

三、《论语》中反映的“女子观”

在《论语》中描写女性的语句共有四处，除“唯女子与小人为难养也”一句之外，还有以下三处，具体分析如下：

1.舜有臣五人而天下治。武王曰：“予有乱臣十人。”孔子曰：“才难，不其然乎？唐虞之际，于斯为盛。有妇人焉，九人而已。”

(《论语·泰伯》)

此句中提及“妇人”，孔氏认为“十个重要的治国能臣中应该有一位为女性”，说明孔子非常赞赏能够治国治家的女性。此处的“妇人”，表明孔子把女性的社会地位放到了同男性一样重要的位置上。

2.齐人归女乐。

(《论语·微子》)

“女乐”，即指懂乐器的女性。孔氏此处泛指所有歌姬或懂音乐的女性。结合上下文语境，很难看出孔子歧视此类女性，只是在做一种客观的事实性描述。

3.子见南子。

(《论语·雍也》)

这里的“南子”，指的是卫灵公的宠妾。据《史记·孔子世家》记载：“居卫月余，灵公与夫人同车，宦者雍渠参乘，出，使孔子为次乘，招摇市过之。”从上述可以看出，南子非常喜欢炫耀，名声也不好。显然，孔子不喜欢这类女性。但是孔子却用君子之礼来拜见卫灵公及其南子，并未表现出其厌恶的言语和行为。

从上述《论语》中所有有关描写女性的例证来看，描述歧视女性、轻蔑女性的文字一处也没有发现。显然，孔子对女性更多的是一种平等的对待，甚至敬重像文王之母一类的女性，并认为女性的社会地位与男性是同等的。由此可见，《论语》中反映的“女子观”，从侧面也能够说明孔子所讲的“女子难养说”并不是泛指所有女性。

此外，终先秦之世，妇女的社会地位都比较高。如商朝国王武丁的妻子妇好(《甲骨卜辞》)，是中国历史上有据可查的第一位女性军事统帅，同时也是一位杰出的女政治家；齐宣王之妻钟离春(《论衡》)，她德才兼备，为拯救国民，冒死自请见齐宣王，陈述齐国危难四条，其谏议被宣王所采纳，立为王后，从此齐国大治；从许穆夫人所著的《载驰》中可以看出她竭力拯救祖国的一种强烈爱国精神；晋文公夫人齐姜、僖负羁之妻(《左传》)的超凡的智慧和卓越的远见，通过文献记载，

从中我们可以看到当时女性自由参与政治、救国救民的举动以及女性才华得到充分发挥等社会状态。直到战国后期，出现了百家争鸣的局面，主张君主集权的法家开始将人际关系确立为绝对的对立服从关系，倡导唯君、唯上的价值取向。这为后来秦汉时期中央集权体制的确立提供了有效的理论依据，以至于到汉朝初期发展演变为人们熟知的“三纲”，即“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”从而确立了严格的封建等级制度，女性的社会地位出现严重的下滑。这股开始压迫妇女的思潮最终完成于董仲舒。董氏将“君君、臣臣、父父、子子”主观唯心地改为“君臣父子夫妇之义，皆取诸阴阳之道。……夫为阳，妻为阴。阴道无所独行，所始不得专起，其终也不得分功，有所兼之义。……王道之三纲，可求于天。” 董氏彻底地把儒学神学化，颠覆了孔子最初的思想，将他的“三纲五常”理论宣扬扩大，并对后世产生了极其巨大有害的影响。因此，结合历史文献的记载，我们可以确定歧视妇女的时间应是始于战国后期的法家，迟于孔子所在的时代。搞清楚时期，也就不存在孔子歧视妇女一说了。今人普遍地对孔子阐述的女性观加以扭曲歪解，作为中国文化的传播者，我们必须纠正这种错误的风气，才能更加准确地认识孔子学说思想文化价值和深刻的现实意义。

综上所述，我们可以明确两个信息：一是“女子”一词并不是泛指所有女性，应是特指某一类女人，具体特指什么，我们另当别论。二是从《论语》中所反映的“女子观”和已确认的歧视妇女的时代来断定，孔子的女性观是与男性平等相待的，甚至他还赞赏女性的伟大，并没有歧视过“女子”。

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