吴贞女是何许人

谢冬荣

木刻之书本都是手写上板，之所以又有写刻本之称，往往是因为名家手写上板，或者书写精美、镌刻细腻，具有书法艺术价值。清代写刻颇为流行，魏隐儒先生在《中国古籍印刷史》中曾说：“清代写刻精本，肇于康熙，盛于乾、嘉，手写精椠，蔚然成风。”随着所谓的“同光中兴”，晚清之时也涌现了一批写刻精品，如光绪六年刻本《松壶先生集》，系徐琪手写上板。2013年国家图书馆通过拍卖新入藏一种普通古籍《吴贞女传》，因其镌刻精致，又独具版本与文献价值，可称得上是晚清写刻精品。

此《吴贞女传》一册系清光绪间刻本，书衣粘贴有“吴贞女传”的书签，末署“崇绮题签”，内封前半叶为篆字书名，后半叶为晚清重臣翁同和的题字“坚金石志、争日月光、得两大正气、振万古伦常”。前后无序跋、目录，正文为七篇《吴贞女传》。

依据每篇《吴贞女传》后所署之名，可以确认《吴贞女传》为清人李元度撰写的一篇传记文章。全文总计数百字，简要叙述了吴贞女的生平事迹。李元度（1821年至1877年），字次青，湖南平江人，曾随曾国藩参与镇压太平天国，官至贵州布政使，著有《国朝先正事略》60卷、《天岳山馆文钞》40卷等。

这七篇《吴贞女传》内容完全相同，惟一的不同之处是各篇篇末所署的书写者不同。按照页码顺序及书写者，依次为：第1至3叶寿州孙家鼐、第4至6叶闽县陈宝琛、第7至9叶丹徒袁善、第10至12叶奉天赵尔巽、第19至21叶乌程冯文蔚、第22至24叶闽县陈懋侯、第25至27叶桐乡冯金鉴。依据页码，第13至18叶当为缺叶，颇为可惜。因为没有跋文，书后有没有缺叶不得而知。

按《吴贞女传》中的记载，吴贞女系安徽庐江人，其父吴廷香在咸丰四年与太平军的战斗中阵亡。吴贞女幼时已许配给同县卢佳复。咸丰十一年六月，卢佳复病逝。其母本拟给她另寻夫家，贞女得知后以死相拒。同治九年，其母去世，贞女又拟绝食殉葬，因家人一再劝阻，方才作罢。同治十一年二月，贞女归于夫家，因病拒不就诊，最终于六月病逝，年仅29岁。

清代写刻主要有两种类型：一种是通篇为一人书写，如“林氏四写”、《板桥集》等；一种是多人书写，一人一叶，如《临文便览》、《字学举隅》等。而《吴贞女传》则是多位名家书写同一内容。此种现象似不多见。因此，《吴贞女传》可以视为写刻本的另一种类型，殊为难得。

从吴贞女的传记来看，她的事迹并不典型。《清史稿》、各种地方志中记载这类的贞女数不胜数，事迹往往雷同。之所以需要特别说明，是因为另有缘故。文中记载“当是时，兄长庆小轩方用战勋起家，洊擢至提督”，说明贞女的兄长是吴长庆。稽之史料，《清史稿》卷416中收录有《吴长庆传》，从内容来看应该就是吴贞女的兄长：“吴长庆，字筱轩，安徽庐江人。父廷香，在籍治团练，咸丰四年，殉寇难，恤，予云骑尉世职，见《忠义传》。长庆袭世职，继父领乡团，先后从官军克庐江、舒城，擢守备。十一年，会攻克三河。淮军始创，领五百人，曰庆字营……”。吴长庆（1829年至1884年）是淮军重要将领，参与镇压太平天国、捻军等，累立战功，曾官浙江提督，光绪八年前往朝鲜平定内乱，后病逝于金州任上，谥武壮。目前关于吴长庆的资料并不多，该书无疑为其中的重要资料，特别是书中涉及的诸位书写者，对于吴长庆交游研究不无帮助。所以，《吴贞女传》一书具有一定的文献价值。

《吴贞女传》一文收录在李元度所著、清光绪六年（1890年）刻本《天岳山馆文钞》卷十三中。笔者将两者进行比对，发现存在诸多不同之处：第一，《天岳山馆文钞》本《吴贞女传》（以下简称文钞本）中称呼吴贞女除了个别地方为“贞女”外，一般为“女”，而写刻本《吴贞女传》（以下简称写刻本）中称呼吴贞女都是“贞女”；第二，文钞本“痛父死寇难，几不欲生”一句，写刻本作“痛父殉节，几不欲生”；第三，文钞本“母许成其志，乃已”一句，写刻本没有“乃已”二字；第四，文钞本“请如疆吏议”一句，写刻本作“应如疆吏请”；第五，写刻本末尾有“光绪二年秋七月平江李元度拜撰”一句，而文钞本付阙。这说明收入《天岳山馆文钞》中的《吴贞女传》并非李元度的原稿，而是修改稿。因此，写刻本《吴贞女传》还具有一定的版本校勘价值。