马年说马

石柱国

公元2014年，农历是甲午年，生肖排列属马，俗称马年。马在十二属相中，排列第七位，马年说马，极为有趣。

马，草食动物，性敏捷、体强劲、善奔跑。马有野马和家马之分。分布在新疆、甘肃、内蒙等地的野马是国家级保护的珍稀动物，严禁捕猎。家马由草原野马驯化的，一般寿命在20～30年左右。家马，为人驯养，为人所用，马和人有着极为密切的关系，是人类的好伙伴和朋友。它不仅用于农耕，运输，游猎，放牧，还参与人的探险，娱乐，运动和战争。

马肉是营养丰富的食品，据营养学家分析，马肉每百克中含蛋白质19.6克，脂肪仅有0.8毫克，属于高蛋白，低脂肪的肉食。马肉性温味甘，具有补中益气，滋养脾胃，强健筋骨，滋阴补肾之功效，有助于中气下陷，气短体虚、面黄目眩和血管硬化等患者食用。马浑身是宝，除马肉味道鲜美以外，马骨可以制胶，马皮可以制革，马鬃可以制作褥垫及马头琴和小提琴弓上的弓毛，马奶可制成可口的饮料，马粪可以作燃料和肥料。

马文化历史悠久

我国的马文化历史悠久，汉学以马为偏旁部首的字不胜枚举。历史上的名马都有名号。相传，两周穆王有八匹骏马，分别叫赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、华骝、绿耳，历史名画“八骏图”即源于此。唐太宗也有六匹宝马，分别叫特勒骠、青骓、什伐赤、飒露紫、拳毛騧、白蹄乌。唐太宗死后，将这六匹功勋卓著的战马雕刻在玉石碑上，立于昭陵墓前，史称“昭陵六骏”。其中尤以“飒露紫”及“丘行恭”浮雕最为著名。表现出唐太宗李世民当年征伐王世充时，坐骑飒露紫英勇顽强履建奇功。一次在战斗中不幸中箭倒下，李世民正处在生死关头，手下大将丘行恭挺身而出拔箭救主，而飒露紫却永远没有爬起来，唐太宗十分悲痛，命厚葬之。这件作品清时八国联军入侵中国时，掠到了美国，现藏在美国费城宾夕法尼大学美术馆内。

历史上有许许多多关于马的传说、故事、小说、电影，这些作品中的马，多给人留下生动感人的印象。马是人类的朋友，马通人性，依恋主人，忠于主人，能在危难之中，为主人出生入死，甚至挽救主人的生命。

我国是善于画马的民族，唐代的阎立本、吴道子、王维翰、曹霸和他的弟子韩斡都是画马的名家，宋代的龚开、李公麟，元代的赵孟頫，明代的仇英，清代的郎世宁，近代的徐悲鸿，都有传世佳作。

当人们说起马的文化时，自然会想起了“马头琴”。马头琴是我国蒙古族特有的一种弦乐器。它有两根弦，琴身呈梯形，引人注目的是琴柄顶端雕刻的马头。若是几十把马头琴在一起合奏时，会产生一种万马奔腾的气势，充满着热情，充满着活力，真的像千万匹战马，渴望着出击，渴望着拼搏，渴望着胜利。马头琴也可以独奏，那声音如泣如诉，把人们带到了那广阔的草原，也告诉人们蒙古包已发生了翻天覆地的变化，在党的民族政策指引下，正昂首阔步地奔向小康的幸福生活。

马的传说

我国民间关于马的传说很多，在中国的神话传说中，大禹的父亲鲧，原系天上白马，是黄帝的孙子。黄帝生骆明，骆明生白马，白马就是鲧。阴间阎王殿的两侧，有“牛头”、“马面”两位狱卒，叫“牛头罗刹”和“马面罗刹”。手持枪矛，威风凛凛，其职责是专门驱赶“鬼魂”下地狱。《西游记》中也有东海龙王之子触犯天条罚变白马成为唐僧西天取经坐骑的传说。

还有“蚕马”的故事，更是脍炙人口。据晋代干宝《搜神记》述称：远古的时候，有一个部落的首领远征在外，家里只有一个小女儿和一匹公马，女儿思念父亲心切，一天，突然嬉笑地对着马说：“马啊，你若能为我接回父亲，我就嫁给你。”这完全是一种思念亲人的表达，不料，那匹马点了点头，便挣脱了缰绳，直奔首领的军营，小女的父亲认得自家的马，以为家里出了什么事情，便骑马而归。父女相会，欢喜若狂，便对此马倍加厚爱，拿出精美的饲料来喂养它，但这匹马都不肯进食，见了小女便蹦跳嘶叫，父亲不解，便问女儿这是何故，女儿忽然想起了她对马的承诺，便向父亲告知此事，父亲听后大怒，便将马杀之，马皮剥下来晾在院子里。父亲走后，有一天，女儿和邻家女孩在院里嬉闹玩耍时，马皮突然飞了起来，卷起小女就走。当人们在一棵大树叉间找到她时，她已与马皮合而为一，化为“蚕”附在树上。从此，此树有了名字叫桑树，“桑”与“丧”为同音字。

据《列子·说符》载云：“伯乐，本姓孙名伯乐叩日，为秦穆公时人，此人善相马，人们便以神话中掌管天马的星宿“伯乐”来夸赞他。他在年老时，将九方皋这个推荐给秦穆公，三个月后，九方皋得了一匹黄色马献给秦穆公，派人去看时，原来是匹黑色的马，秦穆公得知后很不高兴。可是这件事被伯乐知道后，他却很高兴，便向秦穆公极力夸赞九方皋相马的本领，说他是“得其精而忘其粗，在其内而忘其外，马色虽有别，乃良马也”。说明他是一位善于透过表面现象而能抓住本质的相马高手。后来黄庭坚有诗赞曰：“世上岂无千里马，人中难得九方皋。”人们常说“伯马识马”即源于此。就是说有了识马的伯乐，才能认出千里马来，有远见卓识的人，才能善于发现和选用人才。

在当代社会中，有一个流行的词语，叫做“白马王子”。“白马王子”与“乘龙快婿”有点相似，但似乎又不完全相同。白马王子是女子心中理想的爱人或情人，不一定为夫婿。据说中国首建的佛寺为洛阳白马寺，相传东汉明帝时，曾派人到西域去求佛经，印度僧人用白马将释迦牟尼的佛像和佛经驮运到洛阳，被人称为“白马驮经”。世界上确有一种被称为“白化马”的骑乘马，此种马皮肤粉红，背毛为纯白色，可能就是流传“白马王子”中的“白马”，或者由于“白化马”皮肤粉红，毛色纯白，便用来比喻“王子”的英俊。

将“白马”与“王子”联系在一起，以“白马王子”与“白雪公主”相匹称，可谓是珠联璧合，恰到好处。因为白色体现着纯洁，象征着郎才女貌，天生一对。

马有灵性，马是吉祥之物，马的形象也常被绘画于各种吉祥图案之中。古时，有一幅画着一个人与一匹背着贵重物品的马在一起的图案，表示祝愿官运亨通与舒适生活紧紧相连，永远伴随之意；还有一幅画，画着一只猴子骑在马上，则表示“马上封侯”的吉祥之意。

马在战争中的贡献

马在战争中的显赫功绩，远远超过了它的负载、拉套和用于运输、农耕的贡献。

通俗小说《说唐》中记述：隋将尚师徒，他的打仗本领并不出奇，而出奇的是他的坐骑——一匹名叫“呼雷豹”的马。这呼雷豹的脖子上有一撮痒毛，作战时便两耳竖起，“呼”的一声吼声，口中吐出黑烟，无论什么龙驹宝马，一听到这吼声，一见到这黑烟，都会“一交跌倒，四脚朝天，尿屁直流”。坐骑一倒，马上的战将自然就倒了下来，非死即伤。就是有了这匹“神马”，尚师徒打败了多少猛士勇将，威震四方。

马在战场上不仅英勇无畏，冲锋陷阵，同时它又忠心耿耿，尽心尽力。当主人受伤时，它还能自动卧下，驮走主人，被人称为“义马”。它和狗一样心甘情愿地为主人效劳，故成语中有“犬马之劳”一说。

1979年，俄罗斯外高加索山村里有一个叫艾哈迈多夫的村民。一天，骑马穿过森林时，突然他背部受到沉重一击，从马背上摔了下来，原来是一只黑熊扑了上来，并把他压在地上。在这紧急关头，他的马冲了过来，转身扬起后蹄猛踢熊背，黑熊受了重伤，便匆匆逃进森林。马便立即卧在受伤的艾哈迈多夫身边，让他爬上背，驮着主人回到家中。

1635年，印度有一个叫番·卡马尔的武将，在贾吉贾亚战斗中被敌将一刀砍掉了头，可他的躯体却伏在马鞍上未落马。那匹忠实的战马驮着无头的主人离开战场，一口气跑了四十多公里，回到卡马尔的官邸，“告诉”其主人家属。家人非常感谢，厚葬了遗体，那匹马因此受到赞赏，人们称它为“义马”。

海外马趣

马在许多国家被作为宠物。在英国，白金汉宫的王室马厩里，喂养着一批高大的四色御马，还有一辆漆金的四轮大马车，是英国女王举行加冕典礼时专用之宠物。女王进行典礼性国事活动，或发表演说和迎接外国元首时，都要坐这辆马车。

还有一些国家将马作为国徽，以示崇敬。1990年，蒙古人民共和国改名为蒙古国后，在国徽上，中心图案就是一位蒙古骑士骑着一匹白色骏马，手握木柄缰绳，跃马飞奔在广阔的草原上；委内瑞拉的国徽上也是一匹骏马，在蓝天绿地之间奔腾，象征着委内瑞拉人民对于独立自主的热爱和奔向美好明天的渴望；尼日利亚的国徽为一枚黑色的盾徽，盾面上绘有白色的“V”型图案，盾形两旁各有一匹昂首挺立的白马，白马象征尊严和力量；立陶宛的国徽也是一枚红色盾徽，上面绘有一位身穿银装的骑士，骑在白色的骏马上，右手持一把银剑，左手持着镶有双十字的金黄色盾牌；格鲁吉亚的国徽上也是一匹白色骏马在七角星的圆面上，一位骑士身穿铠甲，手持长矛，奔驰在山峰之上，骑士的白色披风随风飘扬，显得英俊潇洒。

此外，海外一些国家还有马节，马纪念碑，马铜像。如保加利亚有骏马节，尼日利亚有赛马节，英国伦敦有马车节。俄罗斯莫斯科有一座为纪念两匹赛马在多次比赛中荣获冠军而建立的马纪念碑；匈牙利首都布达佩斯有座马铜像，是为纪念第二次世界大战中战死的马而建立的，铜像下面镶有“献给忠实朋友”的金色大字。

赛马与斗马

赛马和斗马是人们喜爱的娱乐活动之一，在我国古代早已有之。《东周列国志》就有田忌与齐威王赛马的故事。齐威王在闲暇之时，“常与宗族诸公子驰射赌胜为乐。田忌马力不及，屡次失金”。军事家孙膑便向田忌建议要改变策略：“用最下等的马比对方上等的马；用最好的马比对方中等的马；用中等的马比对方末等的马。这样，第一局会输，但第二局、第三局会取胜。一负二胜，总体上就是赢家。”田忌采纳了这个建议，果然屡次转败为胜。

在我国，内蒙古、达斡尔、鄂温克、鄂伦春等少数民族，在夏秋之时，都要举行“那达慕大会”。在那达慕大会上，传说的体育比赛、赛马射箭就是主要项目之一。

我国广西融水苗族自治县中部的香粉、古都两地区，每年都有一次苗族的传统节目——古龙坡会，其中最精彩的节目，就是斗马。

斗马开始时，先将一匹母马牵到斗马场地中央，然后再从两边牵来两匹雄壮的公马，母马在两匹公马中间来回走动，此时，两匹公马便围着母马转悠，这叫“雌马调情”。过了一会儿，两匹公马都想接近母马，但又都不易靠近。为此，它们各自昂首翘尾，高耸前蹄，大声嘶叫，并向对方公马猛扑过去，想把它赶走，独自“相爱”，故而“大打出手”，争斗起来。这种两雄对峙、紧张激烈的斗争，有的要相斗几十个回合才能分出胜负，然后，败者退出，胜者又和新上来的另一匹公马相斗，如此持续大战，直到最后战胜了对方的公马，才算获得第一名。人们要给此马戴上红花，并让马的主人牵着获胜的公马围场走一圈，以接受人们的祝贺，参加斗马获得第一名的马，主人便十分爱护它，一年之内不再让它干重活，并配备一些精细饲料来喂养它。

世界上流行赛马的国家和地区很多，如澳大利亚、奥地利、加拿大、墨西哥、意大利、马来西亚、印度尼西亚、美国、俄罗斯、法国、德国和香港、澳门等地，都有赛马活动。