商务英语的界定、特点及教学原则

张勇

（湖北第二师范学院，湖北 武汉 430071）

商务英语的界定、特点及教学原则

张勇

（湖北第二师范学院，湖北 武汉 430071）

对语言的认知是语言教学的基础，它影响甚至决定了语言的教学理念、模式和方法。本文首先简要回顾了商务英语的起源与发展，接着在厘清商务英语概念不同的含义层次的基础上，讨论了商务英语的内涵和学科界定；基于对商务英语基本特点的分析，提出了商务英语教学的三个最基本的原则，即以需求分析为起点，以应用能力为目的，坚持两个结合：英语、商务和跨文化交际的结合，知识与能力的结合。

商务英语；界定；特点；教学原则

一、商务英语的起源与发展

商务英语教学最早可以追溯到16世纪中叶，但商务英语（Business English）作为一个特殊的语言门类出现则是在20世纪60年代末，它是一种社会和经济发展的必然产物。二战结束后，世界经济快速恢复和发展，各国之间的经贸往来的日益加强，随着英语成为国际经贸交往中的通用语言，人们因商务交流需要而学习英语的需求越来越强烈，商务英语由此应运而生，并作为一种新的语言门类而引起语言学界的关注。全球经济一体化进程的逐步加快，商务英语如今已超越科技英语成为发展最快、最活跃的专门用途英语（ESP）之一。世界上无论英语国家还是非英语国家都广泛开设了各种商务英语课程，商务英语教学已成规模和体系。（陈准民、王立非，2009）我国的商务英语教学和研究实践始于50年代对外贸人才培训，80年代改革开放以后，商务英语教学和研究快速发展，截至2012年已有超过800所院校设立了各种本专科商务英语专业或课程，商务英语已形成较为完整的课程体系和专业方向，并正在成为一门独立的学科。

二、商务英语的概念层次及其界定

60年代末到70年代初，人们认为商务英语与通用英语的区别只在于与商务相关的词汇和专业术语，（Ellis&Johnson，2002）社会和经济不断地向前发展，人们对于商务英语的认识也随着时代变化和商务英语不同的发展阶段不断变化和趋于完善。众多语言学家和学者对商务英语和商务学科从性质、属性、理论依据、研究范畴、学科体系等不同方面进行了广泛探讨，不仅有利于商务英语学科地位的确立和科学体系的形成，而且促进了商务英语教学研究和实践水平的提高。

1.商务英语概念含义层次及其关系。商务英语概念在实际使用中含义指向并不确定，归纳起来，主要有四种情况，或四种不同的含义层次：（1）一种应用英语，ESP的一个分支；（2）商务英语课程；（3）商务英语学科；（4）商务英语专业。例如当我们讨论商务英语教学方法和模式时通常指的是商务英语这门课程，探讨其学科定位和体系时显而易见是第三个含义，涉及其课程设置时则是把它当作人才培养中的一门专业，而分析商务英语的性质、特点时才是基于一个特定语言分支的含义。显然，商务英语概念的四个含义层次反应了商务英语研究的四个重要方面，它们之间紧密相关，构成了商务英语这个有机整体。

如图所示，商务英语的语言学研究是一切有关商务英语研究的基础，商务英语的界定、性质、特点决定或直接影响商务英语教学研究、学科研究和专业设置的研究，而对商务英语学科定位和学科体系的研究又决定或直接影响了商务英语教学体系和商务英语专业课程体系，商务英语的课程设置取决于对商务英语学科的理解同时又直接影响商务英语的教学方法和模式。厘清商务英语概念的不同含义层次，可以有效避免在界定商务英语时的含糊和使用该概念时的不确定性。理解其不同含义层次之间的关系，更有利于我们从整体上把握商务英语的研究范畴及相互关系。

2.商务英语的界定。商务英语是什么？这是商务英语研究的起点和必须首先回答的问题。学界从不同的角度，或根据不同的理论，做出了各种不同的界定。Pickett认为商务英语是“中介性语言”（mediating language），位于特定商务技术语言和普通大众语言的“交界地带”（twilight zone），是一种“工作语言”（ergolect），几乎不涉及语法层次。Mark Ellis& Christine Johnson认为商务英语是专门用途英语（ESP）的一个分支，它具有所有ESP所共有的重要因子（improtant elements），与其他ESP一样，商务英语意味着一个特殊的语料库以及特定环境中的特有的交流方式。（Ellis&Johnson，2002）陈淮民、王立非把商务英语概括为在经济全球化的环境下，围绕贸易、投资开展的各类经济、公务和社会活动中所使用的语言，具体包括贸易、管理、金融、营销、旅游、新闻、法律等。（陈准民、王立非，2009）张佐成和王彦给商务英语下的定义是“商务英语是商务场合中，商务活动的参与人为达到各自的商业目的，遵循行业惯例和程序并受社会文化因素的影响，有选择地使用英语的词汇语法资源，运用语用策略，以书面或口头形式所进行的交际活动系统”。（张佐成、王彦，2002）学者关于商务英语的界定各抒己见，以上是笔者认为比较具有代表性的观点。大体上而言，各种观点并没有错误和正确之分，其不同的定义主要源于不同的时代和商务英语的发展阶段，基于不同的理论以及从不同侧面的理解。简单地把商务英语概括为商务环境中使用的英语虽然明确了商务英语的范畴，指出了这一语言种类的共同语域特征，但并没有揭示商务英语的本质。商务英语是ESP大树上的一个重要分支，是一种英语的功能变体，它具有ESP的共同特性，但是ESP本质上是一种教学途径和教学理念，“把商务英语视为专门用途英语实际上解决的是教学方式的问题，并没有回答英语是如何在商务领域和活动中使用的这个核心问题”。（对外经贸大学商务英语理论研究小组，2006）相比较而言，张、王的定义高度概括地揭示了商务英语范畴、特点、使用及本质，应当是当前对商务英语比较全面和准确的界定。我们不能简单地把商务英语看成是一种语言变体，也不是英语与商务的简单相加，而是一种以英语语言为载体，以商务活动为内容，以商务交流为目的的交际系统，它包含英语语言知识和技能、商务知识、商务技能、跨文化交流意识和能力，并具有自身鲜明的意识形态、礼貌体制和话语形式。（张佐成、王彦，2002）也有学者是从学科的层面界定商务英语。商务英语正在形成一个独立的学科已是不争的事实，它的存在有其现实和理论的基础。在商务英语学科的界定上，尽管表述各有不同，但基本上都认为商务英语是英语语言学与国际商务学科结合而形成的一门交叉的、边缘性学科，具有交叉性、应用型和复合型的特点。其学科根基主要是语言学，为语言学或应用语言学门下的一个分支学科。（如：咸修斌、唐文龙，2005；陈建平、聂利亚，2009；）学科角度的界定不仅是商务英语学科构建的基础，还有利于从逻辑关系的角度和维度出发，对商务英语进行整体的把握与认识以及系统地思考。（李朝、万玲，2011）

三、商务英语的基本特点

与通用英语相比，商务英语无论是在使用的目的和内容上，还是在词汇、句法和语篇上都有自身的特点。笔者认为，从整体角度而言，商务英语具有以下最基本的特点。

1.综合性（或复合性）。商务英语是从字面上看英语与商务的结合，但它不等于简单的“英语+商务”，商务英语是商务专业知识和实务技能、英语语言知识和技能、跨文化操作知识和技能的综合。学习商务英语不是记忆商务词汇术语和掌握一些基本句型文体就可以的，而是要求学习者能够在了解商务流程和惯例、本域和异域文化的基础上，娴熟地运用语言策略和商务技能，进行有效商务交际和沟通，从而达到特定商务目的。可以说，商务英语的综合性是其最基本、最重要的特点。

2.广泛性。商务英语是商务环境中所使用的英语，商务的广泛性决定了商务英语所涉及的内容纷繁复杂超越任何其他一门ESP。从WTO、经济管理、法律法规到企业管理、金融、贸易、工程、物流、旅游、会计、广告，从抽象商务理论到具体商务技能，凡是和商务有关的内容，都涵盖在商务英语的范畴之内，都是商务英语必然包含或可能涉及的领域。尽管有学者认为，过于宽泛地划定不利于商务英语研究和教学，但这些却都是商务英语无法割离的构成因素。涉及范围的广泛性是商务英语区别于其他任何专门用途英语的显著

特点。

3.目的性。任何商务活动归根结底都是要商业利益，商务活动本身的强烈目的性导致商务英语具有很强的实践性和应用性，无论是商务英语的运用，还是商务英语的学习，都体现了明确的目的性特点。目的性（或实用性）是商务英语广为认可的重要的特点之一。（如：Ellis&Johnson，2002）

四、商务英语课程教学原则

基于以上对商务英语基本特点分析，笔者认为，商务英语教学应当遵循三项最基本的原则。

1.商务英语教学应以需求分析为起点。需求分析（Needs Analysis）是ESP最基本最重要的理论，它是ESP课程设置、大纲设计、教材编写与选择、教学设计及测试与评估的基础。其理据是ESP的目的性和针对性，其目的是教学满足学习者的动机和目的。Hutchinson&Waters认为需求分析包括目标需求分析（target needs）和学习需求分析（learning needs）。在商务英语教学中，要准确把握具体课程需求，教师要分析的不仅仅是学习者的主观动机和现实的客观需要。（Hutchinson&Waters，2002）从上文关于商务英语概念层次之间的关系可以看到，所有对于商务英语语言、学科、专业研究的落脚点最终归于商务英语教学，也就是说，任何具体商务英语课程的教学方法和模式的讨论，都应基于对商务英语本身的特点、学科体系理解、人才培养的层次与目标、社会人才需求、专业课程的设置、教学环境以及对学习者等诸多因素了解的基础上。举例而言，商务英语课程本身就具有多样性，既有为商务从业者提供的培训课程，也有针对学生开设的院校课程，既有本科商务英语也有专科商务英语课程，既有针对商务英语专业学生的商务英语课程，也有针对非专业的商务英语选修课程，还有针对商科专业学生的商务英语课程；既有一般用途商务英语课程，也有专门用途商务课程（如金融英语、文秘英语等）；既有商务英语综合课程，也有商务英语阅读、听力、口语、写作和翻译课程。商务英语的教学内容、方法和教材的选择，还要考虑该班级课程设置，从而明确本课程的教学内容和重点，避免教学内容的重复和教学资源的浪费。可以说，每一个不同的商务课程，甚至是不同班级，其教学方法和教学模式都存在或显著或轻微的差别。商务英语教学的需求分析是一项系统工程，是保证商务英语教学效果的先决条件，是商务英语教学的起点。

2.商务英语教学以应用能力为目标。商务英语是专门用途英语，是一门应用语言，具有强烈的目的性，商务英语教学的最终目的是提高商务实践中的语言运用能力。因此，商务英语教学应当围绕如何提高学习者语言应用能力，明确以教师为主导、以学生为主体的理念，注重教学材料的真实性和学生的主动性和参与性，综合运用案例、情景、任务教学法等多种教学方法。

商务英语教学应坚持两个结合。商务英语不是一门单纯的语言课程，更不是通过英语学习商务的课程，商务英语的综合性决定了商务英语课程要以语言为中心的前提下，必然要融合商务和跨文化交际知识和技能，才有可能达到教学目的。因此，在商务英语教学中，我们必须坚持英语、商务、跨文化交际相结合，坚持知识与能力相结合的原则。

对语言的认知是语言教学的基础，它影响甚至决定了语言的教学理念、模式和方法，正确地认识商务英语及其特点，可以有效地指导商务英语教学。在确立商务英语教学基本原则的基础上，不同的商务英语课程应当结合自身情况灵活运用各种教学方法，以期获得最佳的教学效果。

[1]Mark Ellis&Christine Johnson.Teaching Business English[M]. Shanghai Foreign Language Education Press，2002.

[2]Tom Hutchinson&Alan Waters.English for Specific Purposes [M].Shanghai Foreign Language Education Press，2002.

[3]陈建平，聂利亚.从目前的研究看商务英语学科的构建[J].外语教学，2009，（5）.

[4]对外经贸大学商务英语理论研究小组.商务英语的学科定位、研究对象和发展方向[J].改革论坛，2006.

[5]李朝，万玲.商务英语作为学科的属性及其范畴[J].长春理工大学学报，2011，（4）.

[6]陈准民，王立非.解读<高等院校商务英语专业本科教学要求>（试行）[J].改革论坛，2009.

[7]咸修斌，唐文龙.商务英语学科定位的新思考[J].高教探索，2005，（2）.

[8]张佐成，王彦.商务英语界定[J].对外经贸大学学报，2002，（6）.

G642.41

A

1674-9324（2014）04-0088-03

张勇（1970-），男，湖北第二师范学院外语学院讲师，主要研究方向：英语教学法、商务英语。