红包里的“礼”与“物”

南方周末记者 张玥 谢鹏

南方周末记者 张玥 谢鹏

红包是中国的传统习俗，最初仅仅用来表达祝福。

以压岁钱为代表的红包，是“厌胜钱”的一种。“厌胜”为古代的一种巫术形式，厌胜钱见于汉代，是仿铜钱做的佩戴物。

一直到宋代，压岁钱开始以银币为主，才从信仰功能转入了经济功能。红包开始具有新的内涵，不仅限于晚辈，也常常用于长辈、同辈之间礼尚往来，表达祝福。

不仅是纸币，民初的上海市场上还有代价券和代价币。1922年，上海商业储蓄银行率先发行了面值4元的“喜庆礼金券”，而后多家银行效仿发行储金礼券。

民国以后，各钱铺年终特别开红纸零票，以备人们于压岁钱支用。当时还流行用红纸包一百文铜元，寓“长命百岁”之意；给已成年的晚辈压岁钱，红纸包的是一枚大洋，象征“财源茂盛”、“一本万利”。使用现代纸钞票后，家长们则喜欢选用号码相连的新钞票，预兆着后代“连连发财”、“连连高升”。

关于抢红包的来历，北京大学中文系退休教授、民俗学家段宝林说，“春节民俗里有很多‘抢的东西。比如新年第一天，进庙拜佛要‘抢头香；在南方的一些少数民族中，过年有到河边、井边‘抢新水的习俗。‘抢红包也是一种有象征意义的游戏，取个吉利。”

年前，段宝林教授在台湾“总统府”参观，收到了五六个红包，金笔画马，写有“万马奔腾 百业振兴”两行大字，而后是马英九等人的名字。红包里没钱，仅是表示祝福的年俗标志。

有空的红包，也有十足真金的红包。在现代社会，“红包”因其所含的经济价值，超越了从前单一的祈福功能，产生了异变，如红包行贿。

南方周末记者查阅知网等文献数据库时发现，以“红包”为主题的研究，近半集中于医药卫生领域的回扣现象。

与此类似，压岁钱的含义同样发生了变化。2013年2月新华网的一则报道称，一位已经退休了的地方干部，在位时子女压岁钱收入高达数万元。

电子红包的产生更为此类行为创造了便利。早在2004年，长沙当地一家银行就推出了电子红包业务。它是网上银行卡卡转账服务的延伸，不仅用于节日，还可以是生日、婚庆、升迁等个人喜事。

该银行未做大规模推广，却引发了社会争议。据《长沙晚报》报道，“这种红包根本不要跟对方见面，也无须征得对方的同意，送礼者就可以将最多5000元的大红包送到对方的账户里，而且没有实物让人看见。”

这种远远早于微信红包出现的电子红包，后来不了了之。

这几年，中国互联网高速发展，科技既给生活带来了更多的乐趣，也带来了许多新的问题，比如通过电子红包完成利益输送等。

中国社会科学院哲学研究所研究员李河说，“‘礼物这个词本应以‘礼为主，‘物是载体。但是慢慢地，‘物越来越突出，‘礼越来越淡。微信红包之类的产生，只是改变了‘物送达的手段，基本内涵没变。它可能是精神上的问候与敬意，也可能是‘打点。”