获得尊重比积累财富更重要

1888年，瑞典炸药巨擘阿尔弗雷德·诺贝尔被人误报去世，一家法国报纸发布了一篇谴责性讣告，称他为“死亡贩子”。诺贝尔读到了这一指责，并决定将他的大部分遗产用于为诺贝尔奖提供资金，以摆脱这一命运。尽管他通过发明炸药和爆炸胶赚取了大量财富，但他如今因为向伟大的科学家授予荣耀而被世人所铭记，而非作为一个军火和武器制造商。

总体而言，与仅仅擅长经商的人相比，发明家被人们铭记的可能性要大得多。很多最伟大的技术天才在去世时一文不名，但现在仍受人尊重。查尔斯·固特异申请了硫化橡胶工艺专利，但从未从这一创新中获利；尼古拉·特斯拉先于其他人发现了交流电的好处，但去世时却倾家荡产；约翰内斯·谷登堡发明了印刷机，但死时惨遭破产。其他人从经济上受益于固特异、特斯拉和谷登堡的发明，但这些利益剥削者却被历史遗忘，而那些真正的先驱则被世人铭记。

约翰·史派登·路易斯创建John Lewis Partnership的原因是他信奉员工持股，于是他把这家零售企业的控股权转让给了员工。与之类似，亨利·维康在遗嘱中将其庞大制药康采恩的全部股本投入维康信托，该信托现在大概是全球最大生物医学慈善组织，这源于他的慷慨和远见。在路易斯和维康的例子里，他们的慈善事业之所以成功，是因为他们的企业在他们死后大规模壮大。

还有一些富有企业家出售企业并将自己的财富投入崇高事业。19世纪末，安德鲁·卡内基创建了全球钢铁行业中最具盈利能力的公司。他将该公司出售给摩根大通变现，并将几乎全部收益用于捐赠，金额相当于现在的数十亿美元，他用这些钱创办了数千家图书馆，并为教育机构提供捐赠。他写道：“死得富有则死得耻辱。”

教皇约翰二十三世有句箴言：“不要度过人生长河而不留下值得追忆的证据。”通过创建企业提供就业、为股东创造财富以及销售改善人们生活的产品，资本家也可以为自己的努力建造一座意义远远大于墓碑的纪念碑。尊重比财富更重要。