百药之首——蛇年话蛇药

一说到蛇，大多数人都会联想到它行踪诡秘、敏捷凶狠、令人防不胜防等特征，众多蛇伤人致死事件的发生，也使它在人们心中留下了不可磨灭的阴影，让人感到畏惧。

不过，蛇也是人类崇拜的一种动物。西医所用的标志是一根由蛇盘绕的令牌。这个“蛇徽”源于希腊神话阿斯克雷庇亚的故事：相传有一天，阿斯克雷庇亚正在潜心思索一项病例，一条毒蛇爬来，盘绕在他的手仗上，阿斯克雷庇亚大吃一惊，当即把这条毒蛇杀死，谁知这时又出现一条毒蛇，口衔药草，伏在死蛇身边，将用药敷在死蛇身上，结果死蛇复活了。阿斯克雷庇亚看到这一情景，立即省悟到，蛇是有毒的，可以致人于死地，但蛇又有神秘的疗伤能力，可以拯救人。从此以后，阿斯克雷庇亚经常手持这根木杖，云游四方治病救人。

在我国，以蛇入药治疗疾病的历史悠久，不但在民间流传着各种验方和偏方，而且在医药文献上亦有记载。早在两千多年前《神农本草经》一书中就有以蛇入药的记载。白花蛇入药首见于宋代的《开宝本草》；蝮蛇入药始载于《名医别录》；明代著名医药学家李时珍所著的《本草纲目》收载入药蛇类多达17种。新中国成立后，1977年出版的《中药大辞典》全面记载了乌梢蛇、白花蛇、蝮蛇、眼镜蛇、水蛇等蛇种的药用价值。

取类比象，以蛇入药

一些蛇身藏剧毒，古人又如何想到以蛇入药呢？在中药学中有“取类比象”的说法。如花朵多生于植物顶端，故药用功能是多治头部疾病，有“诸花皆升”之说。至于又细又长的蛇，古人就将它们和身体中的经脉联系起来，认为能够治疗和经脉有关的疾病。

★以毒攻毒

如今有人得了破伤风，立刻会被送到医院注射破伤风抗毒素。在古代，医师却往往选用蛇毒来以毒攻毒。蕲蛇毒性强，古人诊治破伤风多用这种蛇（编者注：用蕲蛇治破伤风，只能缓解症状，古代没有破伤风抗毒素，不得已而用之。在现代，不宜借助之来治疗破伤风，以免耽误病情）。据记载，明代医药学家李时珍曾几次上蕲州龙峰山，目睹蕲蛇吃石南藤及其被捕情况，根据实地观察撰写《白花蛇传》。李时珍笔下的蕲蛇，“龙头虎口，黑质白花，背有二十四个方胜文，腹旁有念珠斑，尾尖有一佛指甲，多在石南滕上食其花叶”。李时珍认为，风善行数变，蛇亦善行数蜕，又食石南藤，所以能透骨搜风，截惊定搐，为瘜风痹惊、瘀癣恶疮之要药。

★定惊退翳

除了能够以毒攻毒，蛇蜕（即自然干燥蜕下的表皮膜）也有定惊退翳之功效（翳，指眼角膜病变后留下的疤痕）。孩童晚上哭闹不止，但天一亮又倒头便睡，民间讲这是“睡反了”，古人于是在自然界中寻找白天喜闹、夜晚安静的动物，最后蝉蜕和蛇蜕当仁不让成为治疗夜哭郎的良药。这也是利用“取类比象”的原理。

蛇的药用价值

中国目前有蛇216种，其中毒蛇65种。蛇的价值不可估量，可谓全身是宝，中医称为“百药之首”。蛇肉鲜美可口，营养丰富，为餐中佳肴；蛇胆、蛇肝、蛇皮、蛇毒、蛇油、蛇蜕，乃至蛇血、蛇肠杂等经过加工，单味或配伍其他中药，制成膏、丸、散、丹和药酒，是中医临床治疗的常用药。始创于1669年的同仁堂，有不少以蛇为配伍的名药。如主治手足麻木、筋脉拘挛的“大活络丸”就包含蕲蛇和乌梢蛇成分；又如益气养血、活血通络的“人参再造丸”，蕲蛇也是必不可少的配伍之一。

现代中医学认为蛇具有祛风湿、散风寒、通经络、活血脉、靓肌肤等显著功效，临床多用于风湿性关节炎、麻风、隐疹、小儿惊风、牛皮癣、疥癣、扁平疣等病。

下面我们就逐一说说蛇的药用价值——

★蛇肉

说到蛇的价值，我们先从蛇肉谈起。

李时珍《本草纲目》中记载：“蛇肉，味甘，性平，无毒，可治顽痹诸风、皮肤不仁、风瘾瘙痒、疥癣、皮肤生癞、眉毛胡须脱落。”在我国，烹蛇为食已有两千多年历史，反映汉代及汉代以前风土人情的《山海经》一书中，就有南方人吃蛇以防治疾病的记载。

蛇被推为美食中的珍品，在人们心目中享有很高的地位。蛇能增强体质，提高机体抗病能力，舒筋活络，改善皮肤代谢，护肤美容，加速慢性病患者的康复，这些保健功能都是人们在长期实践中得到的体会和经验。此外用蛇加一些中药材泡酒，可以起到治疗肌肉麻木、祛风散湿、滋补强壮的作用，特别适用于中老年朋友，被人们誉为“健康之酒”。

现代营养学研究显示，蛇肉不仅质地细腻、滋味鲜美，它还富有很高的营养价值。蛇肉含人体必需的多种氨基酸，其中有增强脑细胞活力的谷氨酸，还有能够解除人体疲劳的天门冬氨酸等营养成分，是脑力劳动者的良好食物。蛇肉具有强壮神经、延年益寿之功效。其中蛋白质的含量不仅可以和牛肉相媲美，其蛋白质中含人体必需的8种氨基酸，而胆固醇含量很低，对防治血管硬化有一定的作用，同时有滋肤养颜、调节人体新陈代谢的功能。蛇肉中所含有的钙、镁等元素，是以蛋白质融合形式存在的，因而更便于人体吸收利用，对预防心血管疾病和骨质疏松、炎症或结核是十分必要的。

★ 蛇蜕

蛇蜕又叫龙衣、蛇退等，它是蛇在生活期中自然蜕下的体表角质层，内层有骨胶原等成分。《本草纲目》认为，蛇蜕具有清热解毒、祛风杀虫、明目退翳等功能，主治惊风抽搐、诸疮肿毒、腰痛、乳房肿痛、痔漏、疥癣、脑囊虫、角膜云翳等疾，以散剂或煎剂用之。无风毒者及孕妇忌用。

蛇蜕使用广范，民间用蛇蜕装蛋内烤熟食，淋巴结核；将蛇蜕烧炭存性，调入麻油治中耳炎；调入蛋清治烫伤；疔肿、漏疮肿毒，煮蛇蜕汤洗患处。

★蛇胆

一般的蛇胆都可以入药。以重量和体积来说，胆与整条蛇相比，几乎达到可以忽略的程度，可是，就经济价值来说，却正好相反。

蛇胆自古以来就是一种名贵药材。最先记载于汉朝《名医别录》，有蟒蛇胆和蝮蛇胆两种。蛇胆性凉，味苦微甘，有行气祛痰、搜风祛湿、明目益肝的功效，对咳嗽多痰、目赤肿痛、神经衰弱、高热神昏、小儿惊风等症都有良好效果。据临床报道，蛇胆汁用于治疗各种角膜溃疡、浅层点状角膜炎、浅层弥漫性角膜炎、角膜斑等症有较好的疗效，且无副作用（编者注：眼睛用药应慎之又慎，不可盲目用蛇胆治角膜病变）。

蛇胆清热解毒、祛风祛湿、明目清心，对于急性风湿性关节炎、肺热咳嗽、胃热疼痛、肝热目赤、皮肤热毒等患者，疗效显著；用蛇胆治外痔，以麻油调涂至患处，2～3日即可见效；对于未溃的疼痛、腮腺炎、淋巴结肿大等，涂用蛇胆后，即可消炎止痛；疥疮、顽癣、神经性皮炎等皮肤病，用蛇胆涂抹，也可收到较好的疗效。

在我国，以蛇胆为主配制成的中成药有十多种，如蛇胆川贝液、蛇胆川贝枇杷膏、蛇胆川贝散、蛇胆半夏散、蛇胆陈皮散等很受群众欢迎。现代医学研究表明：蛇胆中含有丰富的铜、铁、钙、镁等矿物质和维生素C、E等，它们在维护人体内激素和延缓机体衰老等生命活动中，起着重要作用，经常服用蛇胆，可通过调整人体内环境，改善机体循环，增强免疫力。

蛇胆应用方便，既可以开水吞服，也可以用黄酒送服。民间还有食蛇胆来治胃病的传统食疗法（特别提醒：因生蛇胆中含有寄生虫，人在食用后很容易引起中毒，不可生吞）。