浅析中美消费观差异

王峥

浅析中美消费观差异

王峥

近年来中美两国的差异日益缩小，却始终存在着很多不容忽视的差异，如消费观念的不同：美国人习惯于超前消费，而中国人偏爱储蓄。这种差异性表现在方方面面，诸如购买住房、供养子女以及享受生活的方法。此两种消费观念因其多方面的形成原因不同致使其各有千秋，所以两种消费观念之间的相互学习至关重要。

中美消费观 中美价值观 差异

一、中美消费观的差异性

美国人注重生活质量，性格开放，崇尚享乐，敢于花明天的钱享受今天的生活，是超前消费的典型代表；而中国人性格自古保守，以勤俭为美德，他们习惯于把钱存起来以备不时之需，是保守消费的典型代表。据报道，截至2007年底，美国家庭部门负债率已飞涨至可支配个人收入的133%，比十年前上升了40%。（严，2010）而中国的消费率一直低于国际水平，且呈逐年下降的趋势。据世界银行统计，上世纪90年代以来，世界各国平均消费率稳定在73%-79%，一些发展中国家的最终消费率也达65%-70%，而中国的最终消费率在2008年仅为48.6%。（严，2010）

（一）购买住房

“当来自中国和美国的两位老妇人死后在天堂相遇时，她们各自谈起了自己的整个人生。美国老妇人说：‘年轻的时候我借了好多钱买房子，我余下的人生都在还债，虽然辛苦但是当我看到自己漂亮舒适的房子时，所有的沮丧都不见了’；而中国老妇人则说：‘我一辈子都在努力工作存钱，看到存折上的数字一点点加大，我觉得一切努力都是值得的，在我人生的最后几年我终于买了自己的房子。现在我的孩子正住在里面’”。

这则小故事反映了中美两种不同的购房观念：保守型消费的中国人喜欢存钱买房，而超前消费的美国人则喜欢贷款买房。在美国消费贷款是一种常见的社会现象，美国人贷款购物以提高自己的生活质量。相反，中国人则偏向存款达到金额后才一次性消费，安全地远离债务。

（二）供养子女

“在两位在天堂探讨人生的老妇人的葬礼结束后，中国老人的女儿对其丈夫说：‘感谢我们的妈妈，让我们现在有新房子住，我们也要像她一样，努力工作给我们的孩子买房’；而美国老人的女儿则对自己的丈夫说：‘像我们的妈妈一样，我们也应该去买自己的房子，然后努力赚钱还清贷款’”。

在中国，孩子是家庭的一切，代表着希望，家长往往把自己的孩子当做自己的第二次机会，去竭力供养自己的子女使之成才。同时在中国的教育体制下，子女的教育开销占据了家庭大部分的开支。而美国父母更希望自己的孩子通过自己的努力，例如打工或做家务来获得额外的收入，而不是直接向父母索要。

（三）享受生活——旅游和时尚

美国人习惯在假期时外出度假，这可以放松身心舒缓心情，并且增加家庭成员之间的感情。时至今日伴随着交通业的发展与日益完善，旅游变得越来越简单，致使旅游业成为了美国支柱型产业之一。而在中国，旅游则是一项奢侈活动，民众通常只有在满足所有基础需求之后才予以考虑，但大部分人仍不能轻易满足地生活基本需求，所以在他们的观念里旅游是一件可有可无的活动。

美国人喜欢追求新鲜事物。据一项调查表明：在美国，只有工作服有可能被使用3年以上，平常的衣服最多穿着1-2年，并且每一个季节的人均服装都高达10套以上。它们大多以低廉的价格从发展中国家引进，而那些国际知名品牌在美国的售价也相对较低，所以尽管美国人民购买很多的服装，但是这笔开支只占他们收入的小部分。而中国的情况则恰恰相反，随着国际化的影响，很多国际知名品牌以高昂的价格进驻中国，而很多本土服装价格也不断攀升，使得服装作为基础型消费占据中国人收入的一定比例。

二、中美消费观差异产生的原因

（一）经济体制

美国是典型的市场型经济。“市场经济（又称为自由市场经济或自由企业经济）是一种经济体系，在这种体系下产品和服务的生产及销售完全由自由市场的自由价格机制所引导，而不是像计划经济一般由国家所引导。”（百度百科）因一切资源、人力、现金流量、物资都由市场自己掌控，它们的分配更为合理而流畅，并且更容易刺激科学技术的进步，降低资源消耗。

中国正处于由计划型经济向市场型经济的转型过程中。中国从建国初期到第十四届全国代表大会，一直处于计划型经济。“计划经济，或计划经济体制，又称指令型经济，是一种经济体制，而这种体系下，国家在生产、资源分配以及产品消费各方面，都是由政府或财团事先进行计划。”（百度百科）计划经济在执行的过程中，逐渐暴露出很多缺点，它不能够满足市场中各个板块的高速发展。对一些国有企业的偏顾，也使市场失去了应有的竞争力。现今，中国政府正努力扭转这一局面 ，推行了社会主义市场经济。“社会主义市场经济是同社会主义基本社会制度结合在一起的，市场在国家宏观调控下对资源配置起基础性作用。”（百度百科）尽管中国政府已经采取措施改变市场经济体制，但毕竟时间尚短，想追赶市场经济已趋于完善的美国，还需要一定的时间和努力。

（二）社会保障体制

“社会保障制度是在政府的管理之下，以国家为主体，依据一定的法律和规定，通过国民收入的再分配，以社会保障基金为依托，对公民在暂时或者永久性失去劳动能力以及由于各种原因生活发生困难时给予物质帮助，用以保障居民的最基本的生活需要。”（百度百科）

美国作为发达国家，有着完善的社会保障体制。在美国,社会保障是指养老、幸存者和残疾保险(OASDI)项目。1935年的社会安全法案和其现今的版本，对一些社会福利和社会保险项目进行了修订。

中国作为发展中国家，其社会保障体制还有很长的路要走，很多问题必须予以解决。（1）混乱的管理体制。政府和公共机构没有明确的区分，消耗了巨额的管理成本。（2）不成熟的法律体系。尽管中国现今的社会保障体制已经做了多次补充和修改，仍不是十分成熟，不能应对市场的复杂变化。（3）中国的社会保障体制覆盖率低下，仅有5%的农村人口享有社会保障。

大多数美国人都享有完善的社会保障，不必担心失业后会挨饿，所以他们敢于将收入的大部分用于开销，同时大部分的医疗费用也由政府支付，所以医疗费用也不会成为他们的负担，美国人不必为了疾病和未知的风险进行储蓄。但是在中国医疗消费对于大多数普通人来说仍然是一笔巨额的开销，所以中国人习惯进行大量的储蓄，以备不时之需。

（三）历史和传统

1.历史

1776年，当美国开始进入资本主义社会时，中国还在清朝的统治下处于封建社会，并执行着“闭关锁国”的政策。清朝政府沉醉在自给自足的美梦中，使得很多先进的科学技术无法流入中国。而19世纪当美国忙于进行工业革命时，中国正遭受着帝国主义的残害。所以尽管中国的历史远远地长于美国，但是经济仍然落后于美国很多。

2.传统

中国人信奉“以和为贵”，在中国赡养父母、抚养子女是每一个成年人应尽的责任和义务，而这一切无疑加重了家庭的经济负担。而美国则相对没有如此强烈的家庭纽带。从1776年的《独立宣言》开始，独立就被刻进了每一位美国人的骨子里。他们同样抚养自己的子女，但仅限于基本开销。

三、中美价值观分析

（一）两种消费观念的优势与劣势——从超前消费角度出发

美国的超前消费观为其经济注入了源源不断的活力与动力。超前消费的优势可以分为以下几点：（1）对于个体来讲，超前消费观念使他们可以购买超出自己购买能力的物品，从而提高生活质量；（2）对于整个市场来讲，超前消费观念可以创造更多的需求，从而可以解决生产过剩的问题；（3）对于国家来讲，超前消费观念可以刺激经济的增长。超前消费观念的优势也正是保守消费观念所无法达成的劣势。

纵使超前消费有很多优势，它同时也拥有很多不可忽视的劣势。比如：（1）它创造了一种繁荣经济的假象，被称作泡沫经济。每一个市场环境都有自身的极限，过多的超前消费会冲破市场的极限，造成不健康的市场环境；（2）没有人可以预知未来。使用明天的钱，无疑加重了今日的负担，一旦遭遇未知的风险，这种负担便会转化为巨大的灾难；（3）过多的负债会影响人们的身心健康。而良好的身心健康、真实的市场环境、稳健的未来便是保守型消费可以带给人们的优势。

（二）两种消费观念的相互学习

既然两种消费观念都有着各自独特的优势和劣势，两者的相互学习便至关重要。为了获得更健康且有活力的市场环境，中国需要学习美国的超前消费，因为现今随着工业化和科学技术的迅猛发展，中国面临着超量过剩的问题，而超前消费正是解决此种局面的有效方法，它可以创造更多的需求同时避免财政赤字的发生。同时美国也应该学习中国的保守消费观，特别在储蓄方面，一定额度的存款可以减少未来未知灾难所造成的影响，也可以是经济危机下最好的保护伞。

四、结论

对两种消费观差异的对比分析，有助于对两国社会文化的深入了解。在当今全球化的背景下，两种观念的相互学习显得尤为重要。特别是作为发展中国家的中国，要学习适当的超前消费，才能营造更健康且有活力的市场经济环境。

[1]严先溥.金融危机下的消费模式转型——中、美消费模式的比较与启示[J].中国金融,2010(6).

[2]石文典,丁乃姝.国内外消费观研究述评[J].重庆理工大学学报(社会科学),2010,24(2).

[3]叶一竹.生态文明消费观的构建——对西方消费主义的反思[J].经济研究导刊,2013(13).

[4]孔爱鸾.A Comparative Study on Sino-American C-onsumption Concept[EB/OL].http://sfs.scnu.edu.cn/tblogs/zhanghh/article.asp?id=1122 2010.

[5]“量入为出”消费观显现价值[N].中国青年报,2008.

[6]张梦霞.中国消费者购买行为的文化价值观动因研究[M].科学出版社,2010.

（作者单位：上海理工大学）