上月土耳其选择一家名不见经传的中国防务公司,计划采购一种远程导弹防御系统,令华盛顿和布鲁塞尔的军工界大感意外。业界高管和武器销售分析家称,中国可能是凭借低廉价格击败了老牌竞争对手。
不管怎样,土耳其的选择,对中国来说是个突破。这个国家已将目光投向在武器技术的价值链上攀升,力图让自己成为全球武器市场中的有力竞争者。斯德哥尔摩国际和平研究所高级研究员彼得·魏泽曼说:“这是中国军工业的一个非凡胜利。”
众所周知,中国公司以往主要出口小型武器。但这种状况在迅速改变。从无人飞机到护卫舰再到战斗机,中国军工企业正大力推动对外销售高技术装备,主要是在发展中国家。俄罗斯企业感受到的压力最大,美国和其他西方公司也日益与中国人发生“遭遇战”。欧洲航空防务及航天公司战略与市场营销主管马万·拉胡德表示:“中国将与我们在许多领域竞争,且是高端竞争。”
斯德哥尔摩国际和平研究所今年有关全球武器交易的报告称,从2008年到2012年,中国的常规武器——包括高端飞机、导弹、舰船和火炮——出口数量比之前5年猛增162%。估计中国如今是世界第五大武器出口国,位居英国之前。而2003年到2007年,中国排在第八。以美元衡量,中国对外武器销量也迅速增长。军工业咨询和分析公司简氏信息集团称,过去5年中国军火出口增加近一倍,达22亿美元,超过加拿大和瑞典,这令其成为第八大武器出口国(按金额算)。2012年全球武器贸易收入约为735亿美元,其中美国占了39%。
北京知道,中国进入由西方主导的军火市场引发了担忧。被问及有关对土耳其防空导弹销售一事时,中国外交部发言人表示,中国军品出口不损害和平、安全与稳定。
驻伦敦的简氏信息集团高级军工分析家盖伊·安德森表示,中国对武器研制投入最多的是战机。但在飞机发动机领域,中国人仍依赖西方和俄罗斯伙伴。他估计,中国距离与西方国家在技术上正面竞争仍有10年,但其装备定价较低,在新兴市场,包括非洲和拉美,受到欢迎。他说:“中国人一直在投入大量资金搞研发,还制定了战略,通过与外国合作获益,推动本国军工业发展。所以就中期而言,中国赶上西方竞争对手不应有困难,长期而言就更不用说了。”(作者黄安伟、尼古拉·克拉克,乔恒译)