美国FCC力推固定电话网全面转向IP化

特约撰稿人 | 宋向东

在2013年11月19日FCC的官方博客中，美国联邦通信委员会（FCC）主席Tom Wheeler表示将推进固定电话网的全面IP化，这一行动被称为“第四次网络革命”（Fourth Network Revolution）。FCC今后将制订与此相关的过渡法律和政策，并将出台相关计划，以解决向IP化过渡所存在的技术问题。

固定电话IP化呼声强烈

由传统模拟线路迁移至以互联网为基础的数字线路，也是美国主要电信运营商Verizon和AT&T公司此前的要求。例如，5年前AT&T就已经要求FCC下令淘汰固定电话服务规则，并将固定电话服务全面切换到IP电话服务上。此外，2012年美国一些地区受到桑迪飓风的严重破坏，固定电话网络受损且恢复成本过高，有鉴于此，Verizon公司曾鼓励用户将固定电话服务转移至移动通信服务。

然而，伴随着固定电话网的IP化，也有一种观点认为，电信运营商在任何地区都提供IP电话服务，一些消费者和民间团体有些担心，电信运营商不再承担普遍服务义务。

《纽约时报》在谈到这个话题时认为，以前寻求迁移到IP化的消费者团体Public Knowledge希望FCC所说的“（迁移）不仅要考虑AT＆T和其他运营商，而且还要考虑它给予所有美国人生活的影响”，这点是非常重要的，FCC所要求的“承担提供普遍服务的政策和原则也适用于21世纪的通信网络”。

另外，传媒公司Gigaom认为，根据2011年中FCC的数据，美国仍然在使用模拟线路的用户为1.12亿。作为过渡到IP通信的理由，因为模拟线路维护成本对于运营商来说着实太高，这是可以理解的，但伴随着向IP迁移如何减少它所带来的负面影响也是重要的。

此外，对受桑迪飓风影响的一些地区，Verizon通信公司表示再恢复成本/效益不佳的模拟线路是困难的，并且作为“语音通路”这一业务，如传真业务、安全系统和心脏监护仪（心脏速率计）以及信用卡结算的数据传送，一直都存在问题，这也要求通过IP化去解决。

移动电话、VoIP强势发展

随着大城市的集约化和单身家庭的增加，人们对固定电话回路的依赖日渐减少。平日白天许多人都不在家，引入固定电话回路必要性变差。在这种情况下，移动通信就优点尤其突出。

美国移动电话对固定电话替代作用明显，根据移动通信业务组织CTIA的统计，到2011年12月底移动通信用户数比2010年同期增长6.6%，2011年3G服务普及率为42.7%，目前在美国移动运营商主要有AT＆T移动、Verizon无线、Sprint Nextel公司和T-Mobile四家大公司，这些公司都在重点部署LTE，并且已达到相当规模。应该指出的是，在美国除了上述四大运营商在全国开展移动服务之外，还有移动虚拟网络运营商（MVNO）、数据服务提供商、移动卫星运营商等。主要的移动虚拟网络运营商TracFone在2012年6月末的用户数为2134万户。在美国2013年4月～5月的成年人中，智能手机拥有率为56%，与2年前相比增加了35%。移动电话美国成年人拥有率为91%，其中智能手机占到61%。现在许多家庭只有手机而没有固定电话。

进入2013年以后，美国社会开始议论传统电话网（PSTN）是否应当寿终正寝。据2013年9月5日美国人口普查局的统计，在美国虽然家庭数在增多，但拥有固定电话的家庭用户数却在减少。现有超过1/4的家庭已经放弃固定电话。

美国2011年拥有固定电话的家庭占71%，已从15年前的96%大大降低，而且这一趋势正在加速演变。另一方面，2011年移动电话用户百分比达到89%，已从1998年的36%显着增加。自2003年到2011年，固定电话平均每年下降7.3%（年均下降660万回线），预计到2014年美国固定电话用户总数将少于4200万户，其中VoIP电话到2014年将达到3160万户，它将占到固定电话用户总数的75.24%，届时PSTN将风光不在。

提供固定电话（PSTN）的大运营商有AT＆T（2011年年底固定电话用户数约3900万户）、Verizon公司（2011年年底固定电话用户数约2414万户）、奎斯特公司（2011年年底固定电话用户数约1458万户）等。在固定电话中VoIP电话日益突出，VoIP电话的提供者，主要有康卡斯特（2011年年底VoIP电话用户数约934万户，到2012年底就达到了995.5万户）、时代华纳电缆公司（2011年年底VoIP电话用户数约454万户）等有线电视运营商。在美国除了这些有线电视运营商和各大电信运营商之外，中小规模的电信运营商也有很多。现在固定电话运营商（AT&T、Verizon等）也是VoIP电话的主要提供者。

传统PSTN颓势难挡

值得注意的是，大的固定电话（PSTN）运营商的固定电话用户数逐年减少，现以AT&T与Verizon公司为例进行说明。

2009年6月末AT&T公司固定电话用户数为2260万户，与2008年同期相比减少11.4%；Verizon公司固定电话用户数为1965万户，与2008年同期相比减少12.3%。

2010年6月末AT&T公司固定电话用户数为2578万户，与2009年同期相比减少11.2%；Verizon公司固定电话用户数为1730.5万户，与2009年同期相比减少11.4%。

2011年第2季度AT&T公司语音电话用户数4129.8万户（包括使用的U-verse），与2010年同期相比减少10.3%；Verizon公司语音电话用户数为2499.7万户（电话交换机电路数），与2010年同期相比减少7.9%。由2011年开始两公司将固定电话用户数改称语音电话用户数。

2012年第2季度AT&T公司语音电话用户数3684.1万户，与2011年同期相比减少10.8%；Verizon公司语音电话用户数为2327.8万户，与2011年同期相比减少6.9%。

2013年第一季度AT&T公司语音电话用户数3136.3万户，与2012年同期相比减少11.5%；Verizon公司语音电话用户数为2219.1万户，与2010年同期相比减少6.4%。

正是在这样的大背景下FCC才出台上述政策。据称，日本也将效仿美国的做法。