浅谈中外习语的文化差异

赵 燕

赵燕/朝阳师范高等专科学校讲师（辽宁朝阳122000）。

通常的习语包括俗语、格言、歇后语、成语、谚语、俚语、行话等。习语的表达方式有的韵律优美且朗朗上口，有的委婉动听，有的言简意赅，给人一种美的享受。习语是语言的精髓，它带有一定浓厚的文化底蕴及民族特色。一个国家的历史文化、地理环境、风俗习惯、宗教信仰等方面与习语密不可分。

一、英汉习语翻译方法

在中国，很多名家都给予习语翻译不同的见解。有严复的“信，达，雅”，鲁迅的“凡是翻译，必须兼顾着两方面，一当然是其易解，二则保存原作的风姿”，傅雷的“神似”以及钱钟书的“化境”。而在英国，有Eugene A.Nida的“功能对等”原则。

通常翻译习语主要有直译法，意译法，套译法，直译兼意译法等方法。在翻译中要根据实际情况采用不同的翻译方法。

（一）直译法

sail with the wind.见风使舵

Kill two birds with one stone.一石二鸟

Don’t judge a book by its cover.人不可貌相，海水不能斗量

All men are brothers.水浒传

（二）意译法

A good marriage does not just happen.美满的婚姻不是凭空想象的

When in Rome,do as Romans do.入乡随俗

One boy is a boy,tow boys half a boy,three boys no boy.

一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃

（三）套译法

Fools rush in where angels fear to tread.初生牛犊不怕虎

Every potter praises his own pot.老王卖瓜，自卖自夸

（四）直译兼意译法

Toy story.玩具总动员

Every bird likes its own nest.鸟爱自己的窝，人爱自己的家

虽说中外习语存在较大的文化差异，但同样存在语言的“共性”特征。例如，胆小如鼠：as cowardly as rat蠢驴：as foolish as a donkey像蜜蜂一样忙碌：as busy as a bee

二、英汉习语的文化差异

（一）历史文化

语言是人类历史不断发展而形成的，具有浓郁的民族色彩。因而习语的产生和形成也具有一定的文化背景。中国是一个具有五千年悠久历史的东方文明古国，自古就有“龙的传人”、“龙的国度”之说。所以，龙（dragon）在汉语中意义极其重大，自古有书记“颛顼乘龙至四海”、“帝喾春夏乘龙”。在封建社会,龙是国家君主的象征,历代皇帝都把自己称为“真龙天子”。迄今,龙依然被看作是中华民族的图腾，除了在中华大地上传播承继外，还被华人带到了全世界，在世界各地的华人居住地，最常见的饰物仍然是龙。“卧虎藏龙”、“蛟龙得水”、“龙颜大怒”、“乘龙快婿”等成语尽人皆知。而在英文中dragon则有凶猛残暴之意。这与汉语的“龙”形成了鲜明的对比。在英语中dragon的比喻义为“凶恶的人，尤指悍妇”。所以“她是个十足的母夜叉，”英语应译为The woman is an absolute dragon.

（二）地理环境

中国是一个国土辽阔的农业大国，耕牛为农业生产之本，因此牛多带褒义。所以“老黄牛”是朴实、踏踏实实、勤劳的象征。而在英语中bull“公牛”，多是暴力、鲁莽的象征。如like a red rag to a bull可能激起强烈的憎恨，是暴力的行为。Her remarks were like a red rag to a bull.He was furious with her.译为：她的话惹得他对她暴跳如雷。而在英语中形容力大无穷，多是as strong as a horse力大如马，而汉语译为“力大如牛”；而汉语中的吹牛，在英语中应翻译为talk horse.

地理环境对英语的习语产生同样具有一定的影响。每种文化能够形成与发展都因其不同的气候，水文，地形而产生差异。英国是一个四面临海的国家，因而水产品十分丰富，由于受到四季海风的影响，英国的天气变幻莫测，这会儿还是大晴天，下一刻可能就刮风下雨。因此，在人们日常生活中出现了好多关于天气的习语。It is raining cats and dogs.表面意思看来是“天上下着猫和狗”，而确切的翻译应为“雨下得很大。”又例如：He is not even an umbrella with.表面意思为“他没有带雨伞，”而实际的寓意为“这位新人不够稳重，做事常欠考虑。”英国属于岛国，自然有很多有关海洋、船只及鱼的习语。例如：He was at the sea when he began the new work.试想一下当一个人身处一望无际的大海时会是怎样的感觉？这里形象地将at the sea翻译成“茫然，不知所措。”又如：英语中与鱼有关的习语也处处可见，英国人常用 fish来表示各色各样的人：a very different kettle of fish.与所提及的人或物完全不同，是另一码事；a big fish.小地方的大人物；to teach fish to swim译为“教鱼游泳”，而所要表达的意思为“班门弄斧”。

（三）风俗习惯

风俗习惯是个人或集体的传统风尚、礼节、习性，是特定社会文化区域内历代人们共同遵守的行为模式或规范。风俗习惯可以表现为饮食习惯的不同，也可以是数字习语的不同。

饮食习惯中所体现的英汉习语差异。中国的饮食多以面食及米饭为主，所以在日常的生活中人们形成了很多与其相关的习语。例如：“一粥一饭当思来之不易，半丝半缕恒念物力维艰。”“食之无味，弃之可惜。”而在英国的饮食中多以面包、黄油、奶酪为主，所以:earn one’s bread（面包）译为“赚钱。”等同于 earn money,而say cheese（奶酪）则译为“笑一笑。”类似于汉语中的“茄子”。

关于数字的习语，在汉语中有“九五之尊”，“十全十美”，“八面来风”之说。而英语中则有on cloud nine“异常兴奋”，at sixes and sevens译为“乱七八糟”。

（四）宗教信仰

宗教是人类社会发展到一定历史阶段出现的一种文化现象，属于社会意识形态。主要特点是相信现实世界之外存在着神通的神秘力量或实体，并引申出信仰认知及仪式活动。宗教对人的思想产生一定的影响，从而对文化产生影响，从习语中能折射出宗教对语言所产生的影响。中国的宗教信仰从早期的图腾崇拜再到道教，到汉朝时期，又从古印度传入佛教，从此，佛教就成为了我国最大的一个宗教。而《圣经》对西方文明有着重要而深远的影响，其中的许多典故就成为英语习语的来源。

汉语中，儒家思想的习语有“养儿防老，积谷防饥”“不看僧面看佛面”。而在西方人们多会做礼拜“go to the church”，同样有这样一句习语You are in the right church,but in the wrong pew.汉语译为“总的来说是对的，但细节不对。”在汉语的甲骨文中“吉祥”被称之为“吉羊”，可见，羊在中国具有吉祥、温和的美好寓意，是风调雨顺的象征。而在西方文化中，同可以表示汉语“羊”的sheep与goat有着截然不同的意义。《圣经》当中耶稣曾称自己为牧羊人，把所有教区的民众称之为sheep，同样，在《马太福音》中，将好人称作绵羊 sheep，而凶狠、残暴的人通常会称作山羊goat。因此play the goat便可译为“扮小丑”，而the scapegoat则可译成“替罪羊，代罪羔羊”。而常用sheep来形容人性容易迷失，必须依靠信仰的力量感化，使迷途的羔羊回头是岸，因而a lost sheep指代“误入歧途的人”。

综上所述，在进行中外习语的研究过程中，必须充分理解各个国家的历史文化及语言特性，尽量贴合本国的文化背景才能有更好的完美译意。

[1] 平洪，张国扬.英语习语与英美文化[M]．北京：外语教学与研究出版社，2000

[2] 杨习良.语言美学[M]．哈尔滨：黑龙江教育出版社，1988

[3] 彭长江，顾延龄.译海探秘[M]．长沙：湖南师范大学出版社，1999