小姨的爱情

■梁 弓

1

毫无疑问，在这件事上聂元石犯了个错误，而且错得还不轻，如果用4个字来形容的话，那就是一塌糊涂。聂元石想，究竟错在哪儿呢？不是调动工作，也不该是认识郭明霞。但不管怎么说，总归是错了，否则自己不会沦落到这一步，郭明霞也不至于如此狼狈。

认识郭明霞和调动工作几乎是同时进行的。确切一点说，调动工作稍微早些，因为见到郭明霞是在聂元石到新单位上班的第一天。其时聂元石因毕业分配不理想，已经在乡下中学呆了两年。乡下地方偏僻荒凉，交通不便，其他条件更不用说了，连找个对象都不容易，要么本校的，要么旁边一所破医院的。聂元石没什么野心，但也不想碌碌无为一辈子，早想离开这儿了。他上课有活力，又凑点钱活动活动，疏通一番，终于调进这座重点中学。学校虽还在小镇上，但毕竟级别不同，待遇不同，离市区也近了许多。更令人欣喜的是，据说重点中学的年轻老师找对象都找市里的，且不止一个两个候选人。聂元石对此一副无所谓的态度，母亲郭明兰却不能装作无动于衷。郭明兰说，这下好了，你有个小姨在学校旁边开书店，让她给你介绍个女朋友。儿子二十四五岁还没女朋友，做母亲的不能不急。

开学前几天，聂元石收拾好东西，准备早点过去。本来说好自己去的，母亲郭明兰非要跟去不可。聂元石说，没这个必要，我又不是没去过。郭明兰说，去过怎么样，我不会碍着你的，好歹也能帮上点忙。郭明兰帮他打扫宿舍，整理床铺，擦亮了皮鞋，甚至连水壶都灌满了开水。

妈，这回你放心了，还是回去吧。聂元石面带微笑，但也显出几分无奈。郭明兰说，回去？还早着呢，我带你去见明霞。聂元石说，见什么明霞，我又不认识。郭明兰说，明霞，明霞，那也是你叫的？你得喊她姨。郭明霞是郭明兰的妹妹，一个曾祖父的。郭明兰好几年没见过这个妹妹了，趁儿子上班，正好见见。郭明兰说，到时候嘴甜点儿，别没一点规矩。聂元石“嗯”了一声，阴阳怪气地说声“知道”，心里却想，不就见你妹妹么，还当她什么大人物？

虽然很不情愿，聂元石还是买些水果饮料，跟母亲进了马桥书店。

以后很多次，聂元石心情不好时，总会想到这一天，因为他以后的经历跟面前这女人密不可分。当然，聂元石当时并没什么感觉。在他看来，郭明霞只是个普通女人，30来岁，不年轻了，也说不上老，稍有几分姿色，走在大街上能让人多看两眼，但绝没必要看第三眼。如果不是聂元石调动工作，或许他们永远也不会见面。聂元石不喜交际，跟母亲娘家的人很少来往，更不用说这个什么小姨了。不过既然认识了，总得打个招呼，而打招呼对聂元石来说就是笑一下。郭明霞当他腼腆，不多说话，也笑了一下。接着两个女人聊开了。

聂元石没什么事做，随手翻翻书。本来以为转一圈就走的，不想书店生意不好，两人聊得很起劲，忘了时间。聂元石向母亲使使眼色，郭明霞瞧见说，你急什么，在这儿吃了饭再走。聂元石说，我还有事。郭明霞说，有事也得吃饭呀，我都准备好了。聂元石瞧瞧母亲，郭明兰也说好，聂元石一比二服输，只得说，随便吧，那就在这吃好了。

吃饭的时候，聂元石知道郭明霞结婚10年了，有个男孩叫叶欢，正读小学。郭明兰突然说，欢欢呢？郭明霞说，在我娘家，过两天回来。郭明兰说，噢，好呀，早有孩子早享福。又指着聂元石说，你看看，你姨才大你几岁，孩子都上学了，你呢？女朋友都还没影子。聂元石皱皱眉头，把脸偏向一边，不理她。郭明霞笑着说，姐，话可不能这么说，没本事的人才早结婚呢，结了婚这辈子也就完了，不像元石，有文化，前途无量。

郭明兰说，哼，前途无量？我没看出来他有什么前途。老祖宗说成家立业，家还没成呢，能立什么业？聂元石打趣说，妈，看不出来，你知识还挺渊博呢。郭明霞抿着嘴笑。郭明兰板起面孔，伸手要打他，聂元石把头一缩做个鬼脸。

明霞，给你个任务，半年内给元石介绍一个，只要看着顺眼就行。郭明兰有点生气了。郭明霞说，现在都是自由恋爱，谁还找媒人？姐你也太落伍了。郭明兰说，我不管落不落伍，反正不能让他由着性子来，这么自由，10年也结不了婚。明霞，你得当回事。郭明霞说，那……我试试看吧，行不行可说不准。

聂元石暗自笑笑，心想，哪里是说不准，是肯定不行。

2

开学第十天是教师节，接下来是国庆节，再后是中秋节。中秋节学校放假一晚，多数老师住校内，可以回家过节，聂元石家离得远，回不去，正盘算怎么打发这样一个特殊的夜晚，郭明霞来了。

郭明霞是午后来聂元石宿舍的，此前曾来过一次，所以显得熟门熟路。宿舍门半掩着，但里面没人。郭明霞喊了一声，就听聂元石说，谁呀？从盥洗室探出头，“呵呵”一笑。郭明霞说，洗衣服呢？聂元石说，嗯，几天没洗了。郭明霞说，不跟你说了嘛，你平时忙，有衣服拿我那去。说着挽起袖子。聂元石连忙说，不用，我自己……郭明霞已经动手了。盆子里内衣袜子什么都有，聂元石挠挠头，在一旁看着。

元石，今晚回家吗？郭明霞倒没觉得有什么，边洗边问。聂元石说，想回去的，不过明天还得上课，恐怕来不及。郭明霞说，那正好，去我家吃饭吧。聂元石说，这个……吸一口气，跟牙疼似的。郭明霞说，什么这个那个的，跟小姨客气啥？到小姨家就跟自己家一样。

郭明霞口口声声说小姨，其实聂元石从未喊过她。聂元石不好意思，也是盛情难却，说，嗯，那谢谢你了，晚上我一定过去。

下午没课，看了一会儿书睡觉，醒来将近4点半了。聂元石想这一觉睡得真死，匆匆洗把脸，然后换件体面点的衣服，准备上街买东西。上回拿的水果，今天不能又是水果吧？聂元石转了半小时，始终拿不定主意。他想买化妆品，又想买月饼，总觉得不那么合适。化妆品太暧昧，月饼又太土。犹豫一下，最终选中两瓶葡萄酒。这东西不太贵，也拿得出手，而且显得有情调。

元石，叫你来吃饭，谁让你带酒的？郭明霞责怪他说。聂元石笑着说，这也没什么，喝点红酒，可以增加增加气氛。买都买了，郭明霞只得接过来，引见自己的丈夫和儿子。郭明霞的丈夫叫叶年生，三十四五岁，不怎么说话，挺老实的。她儿子叶欢听说过，第一次见到，七八岁的年纪，正是淘气的时候，不住向聂元石眨眼睛。聂元石后悔忘了这小家伙，把随身携带的一支钢笔送给了他。

晚饭吃得很融洽，笑声不断。吃完饭，叶欢要聂元石讲故事，结果被父亲拖进里屋看电视了。只有郭明霞陪聂元石说话，顺便看看书。上回来得匆忙，也没细看。

元石，你有什么需要的书，自己随便挑好了。郭明霞大方地说。聂元石浏览一下，想买两本杂志。郭明霞要送他，聂元石说，那不行，你也是做生意的，不能让你贴钱。郭明霞说，几本杂志还送不起？你也太看不起小姨了。聂元石说，送当然送得起，只是没这个必要，我还没穷到那个份上，真有一天穷疯了，不要说杂志，连吃饭也得缠着你。两人推来推去，最后聂元石提议，以成本价成交。

3

喜欢上马桥书店，好像就是从中秋节过后开始的。有事没事，聂元石总去转转，看书也好，跟郭明霞聊天也好，都让人觉得舒心。其中原因很简单，那儿有书，更重要的是郭明霞对他好。聂元石相貌一般，除母亲外，没哪个异性对他这么好过。他自然也明白，郭明霞的行为纯粹是亲情表现，长辈对晚辈的关爱，没别的意思。然而年纪相仿，聂元石总忍不住往别的方面想，特别是夜里。躺在床上，聂元石脑子里满是些乱七八糟的东西。

聂元石的臆想持续两个月，终于在这年冬天走到尽头，变成掷地有声的事实。

聂元石有支气管炎，已经几年没犯了，去年冬天卷土重来一回，今年仍未能躲过，稍微凑近些就感觉到。郭明霞说，你怎么也不看看，这样多难受呀。聂元石说，怎么没看过，我跑过好多医院，都没看好。他想那些医生比什么都笨，根本别指望。

一般医院看不好，还是吃中药，我有个秘方，挺管用的。郭明霞说。聂元石不由笑笑，郭明霞说，你别不信，我以前也得过气管炎，就吃的这药。聂元石说，不是不信，有药方也不行，我没时间也没地方煎。郭明霞说，这还不简单，我给你煎。聂元石说，你？那太麻烦你了。郭明霞说，麻烦什么，我是你姨嘛。

药每天都要吃的，郭明霞每晚煎，聂元石必须每晚去她家。据说至少吃三十天，看情形再说。这样吃了半个月，该放寒假了。聂元石因为有事，一时没回去，仍住学校。也是凑巧，恰逢郭明霞的丈夫叶年生去外地进书，小叶欢也跟着去，给聂元石越轨提供了方便。

出事的那天晚上，7点钟之前跟以往没任何不同。7点半了，聂元石吃完药，陪郭明霞看电视。郭明霞削了只苹果，聂元石接过来，“嘻嘻”地说，怎么对我这么好？郭明霞心情不错，开玩笑说，我本来就对你好，现在才发现？聂元石说，哪里呀，早就发现了。这没什么，但接下来的话就过火了，甚至都不像话了。聂元石说，你真好，如果没结婚的话，说不定咱俩还……郭明霞猛地抬头，愣了一下。聂元石尴尬地笑笑，说，你要嫁给我，肯定会开心的。郭明霞想不到他会这么说，脸上一红。

说实话，聂元石凑在郭明霞耳边，悄悄地说，我觉得你老公配不上你，你可别生气啊。

郭明霞没谈过恋爱，跟叶年生结婚是母亲作的主。叶年生人很老实，对她也体贴，但有时候太过老实，跟木头似的，就没劲了。这话说中了郭明霞的心思，只是说得太直接，让人受不了。更难堪的是，聂元石是晚辈，说这种话简直是大逆不道。郭明霞脸更红了，转过头说，你疯了，胡说什么？

我说的都是实话，你不高兴听就算了，当我没说过。聂元石说。郭明霞瞪他一眼，说，哼，满嘴胡说八道，别忘了，我是你姨。聂元石说，那又怎么样，你比我大不了几岁。郭明霞说，大不了几岁？我就算比你小，该喊我姨也得喊。郭明霞说这话时镇定多了，也显得理直气壮。这也说明她没有真的恼怒。聂元石紧张的心轻松了一下，看着郭明霞绯红的脸，闻着淡淡的香气，突然鬼迷心窍，一把握住她的手，说了句更冲动的话。聂元石说，我们又不近，你怕什么？这话说出来，已经不可能用玩笑解释了。聂元石无路可退，只能豁出去了。他握住郭明霞的手不放，看情势发展，时刻准备得寸进尺。然而可惜的是，郭明霞并没有给他这个机会，毅然抽回了手。

可以想像，接下来的情况很不妙，郭明霞垂下脑袋，双手搓来搓去，一副不知所措的样子。聂元石见状不作声，眼睛盯着电视机。这样一直到电视剧结束，郭明霞都没开口。聂元石想不能老这么耗着，干咳一声，悔恨似地说，噢，对不起，刚才……郭明霞瞧他一眼，居然笑了笑。郭明霞说，知道自己做得不对？聂元石说，我太冲动了，你别介意。郭明霞说，算了，你是晚辈嘛，我不会当真的，不过千万不要有下次了。郭明霞还说让他放心，她会把这件事埋藏在心底，永不提起。聂元石说，嗯，那你休息吧，我回去了。郭明霞点点头，将他送到门口。

回到宿舍，聂元石洗把脸，头脑清醒了许多。他想想晚上的经历，羞愧感一点一点消失了。这有什么，不就摸她一把嘛，还有就是说了几句实话。郭明霞的态度还算温和，只须自己强硬些……聂元石鬼上身似的，竟对郭明霞放不下了，眼前总是她的影子，从脸到手，再到整个身子。搂着郭明霞会是种什么感觉？那一定妙不可言。这样想着，聂元石不自觉地瞧瞧自己的胳臂，做个拥抱的动作。

当天夜里，聂元石做了个梦，梦到郭明霞一丝不挂地躺在床上。

4

马桥书店关门的消息传到聂元石耳朵里，已经是春节过后的事了。自从那件事后，聂元石蠢蠢欲动，但一直却未付诸实施。或许怕操之过急，或许想打退堂鼓，毕竟这事有悖常理，传出去不好。他想先过年，一切过了年再说。开学总是忙，聂元石还没时间见郭明霞，想去的时候，就听办公室的同事议论说马桥书店出事了，好像还死了人。

聂元石听说死人着实吓了一跳。怎么会出事呢？死的又是谁？郭明霞还是她丈夫？聂元石最担心的，就是这事会不会跟自己有关。迫不及待地过去，迎接他的是把大铁锁，冰冷冷的。显然大家的议论都是事实，绝非空穴来风。

聂元石心里乱糟糟的，好不容易地过了一个星期，书店开门了。他不敢进去，偷偷从门口走过，郭明霞站在柜台里，面无表情。聂元石放心了。只要郭明霞没事就好。他想郭明霞白天太忙，说话也不方便，晚上再去看她吧。

你来啦？郭明霞瞧见聂元石，淡淡地说。聂元石自顾坐下，小心翼翼地说，出了什么事？郭明霞说，年生出了车祸，欢欢也……聂元石“啊”了一声，郭明霞又说，他们两个去市里进书，回来车被撞翻了，一车人都没能逃脱。聂元石轻轻叹口气，握住她的手。郭明霞也确实需要发泄，猛地扑到聂元石肩上，“唔唔”地哭着。聂元石揽住她，在其后背上轻拍几下。这样过了一会儿，郭明霞哭得差不多了，也觉察到失态，才从聂元石肩上起来。

出了这种严重事故，车主赔了多少钱？聂元石说。郭明霞摇摇头说，哪里赔到钱，他们是私人的车，丈夫开车，妻子卖票，两人都死了。

聂元石苦笑一下，照例安慰郭明霞几句，譬如人死不能复生，别太难过了，要保重身体之类的。只是话说着容易，这事轮到谁身上都没法不难过。聂元石是聪明人，自然明白这道理，不再劝了，问她吃饭没有。郭明霞说，我不想吃。聂元石说，怎么能不吃饭呢？这样对身子很不好。炒两个菜，陪郭明霞吃了，又叮嘱她早些休息，晚上把门关紧点。

此后一段时间，聂元石有空就来陪郭明霞，聊聊天，或是一起吃饭。什么东西都有尽头，郭明霞的悲伤纵然绵绵细长，也有结束的时候。大约四五周，心情已好了许多。聂元石心情跟着好起来，偶尔还开个玩笑，只是不敢过分。

下周末什么日子，还记得吗？吃过晚饭，聂元石一本正经地说。郭明霞一愣，说，什么日子？聂元石说，你想想，很重要的。郭明霞想了想，然后摇摇头。聂元石说，你的生日呀，这都忘了？郭明霞不是忘了，是根本就没往这儿想。郭明霞已经好些年没过生日了，记忆中最近一次好像是七八年前的事。郭明霞幽幽地说，有什么过头，还不就这么回事。聂元石坚持说，以前没过就罢了，今年得过，冲冲霉气嘛。

周末过生日，对郭明霞影响不大，聂元石时间上却充裕多了。他跑到市里定做一份蛋糕，觉得份量不够，又挑来挑去，买了件紧身毛衣。郭明霞过意不去，要请他出去大吃一顿。聂元石说，出去干么，在家过不一样吗？这样更实惠，更有气氛。聂元石还提议吃火锅。郭明霞同意了。郭明霞还不知道，聂元石看似随便的安排，其实是早有预谋的。

生日那天晚上，一切都准备得很妥当。美中不足的是天不太好，阴沉沉的，像是要下雨。不过没关系，这丝毫没破坏他们的心情。两人吃火锅，吃得大汗淋漓，也未曾留意窗外的雨声。郭明霞本来挺开心的，吃着吃着，不知怎么忽然说了一句“其实欢欢最喜欢吃火锅了”。聂元石挟菜的筷子停了一下，但没说什么。郭明霞不好意思地笑笑，说，对不起。聂元石微微笑道，吃东西吧，再过一会肉都烂在锅里的。帮她捞了一小碗。

过去的都过去了，再想也没用。聂元石说，你这么年轻，肯定还要结婚，准备找个什么样的？郭明霞说，年生才走两个月，我还没想过。聂元石说，这也是迟早的事，说个标准，我帮你物色。郭明霞忍不住笑了，说，得了吧，自己的事还没弄好呢。聂元石说，我嘛……我又不急的。郭明霞说，你是不急，你妈都要急死了。对了，实验小学有个老师，长得不错，家境也很好，要不我给你介绍一下？聂元石说，长得不错，比你还漂亮？郭明霞瞪他一眼，说，又胡扯了，真的很漂亮，你见不见？聂元石说，这个以后再说，哎，我买的那件毛衣呢？你试试合不合身。郭明霞说，别转移话题，你说呀。聂元石才不管她呢，硬是找出毛衣来。

靠着火锅，本身就很热，再添件衣服更难受。聂元石非常热心，起身要帮她脱。郭明霞在他手上打了一下，转过身换上，说，看看怎么样？郭明霞胸大，又穿着紧身毛衣，自然显得更加突出。聂元石连声说好。郭明霞感觉他目光怪异，老在自己胸前转悠，脸又红了，想赶快脱掉。就在她脱到头顶的时候，聂元石又做了件很混账的事，死死地将她搂住。

聂元石，你干什么呀？快放手！郭明霞气极败坏地叫道。聂元石不说话，但动作更霸道了，手伸进她衣服里，抓住她的乳房使劲捏了一下。郭明霞又叫一声，拼命挣扎着，将毛衣甩出去，接着给对方一个耳光。这一下力道很大，聂元石嘴角出血，郭明霞手也麻木了。

两人各退一步，都盯着对方，以沉默对抗沉默。打破沉默的是窗外的雷声，“轰”的一声，突如其来，像要炸破天空似的。郭明霞听见自己第三次尖叫，瞧瞧聂元石的死人脸，连忙捂住嘴。

聂元石嘴角动了动，一句话没说，转身走了。

第二天晚上，聂元石再过来时，郭明霞表现得很不自在。聂元石说，不用怕，我来还东西的，不会耽误你很久。果然聂元石守信用，没故意耽搁。他放下东西正要出去，郭明霞却说，走这么急，你今晚有事？声音虽低，但很清晰。聂元石说，没什么事，不过我也很知趣，不想留在这儿惹人烦。

好久都没有反应。聂元石脚步一动，郭明霞突然冲上来，搂住他说，这么小气，打你一下就恼了，要不要你也打我一下？聂元石心“豁豁”乱跳，回头抓住她，说，你……郭明霞定定地看着他，说，我什么？聂元石舔了舔嘴唇。郭明霞低下头说，昨晚的事也不能怪我，你太鲁莽了。聂元石说，我知道。郭明霞说，其实我也想……可是我们的关系……聂元石说，别想那么多，只要你觉得开心就好。郭明霞点点头，聂元石兴奋地抱住她，疯狂地亲吻，将手伸进她怀里，后来又解她的腰带。

郭明霞没反抗，而是很乖巧地充当妻子的角色，甚至还有点迎合的味道。聂元石到底是第一次，经验不足，显得有些慌乱，甚至可以说笨拙。郭明霞轻轻笑着，教他怎么做。

聂元石感觉自己很幸福，这种幸福是从未有过的，与郭明霞密不可分。

5

只羡鸳鸯不羡仙，聂元石真正体会了这句话的含义。整个暑假他都没回家，说是准备课，其实一直跟郭明霞粘在一起。聂元石想这样很好，如果能结婚更好，郭明霞却很犹豫。聂元石说，你不喜欢我？郭明霞说，你知道不是的，我只怕……看她吞吞吐吐的，聂元石猜得出她是怕史老太太不同意。

史老太太是郭明霞的母亲，也是聂元石的远房姥姥，一个很顽固的老寡妇。

作为马桥书店的创始人，史老太太一直表现得很强劲，事必躬亲，后来身体不好才让给女儿回乡下养老的。现在女婿一死，她就呆不住，身子稍微好点马上过来帮忙。说不上什么原因，史老太太见面就不喜欢聂元石，这就像有些人会无缘无故地喜欢上一个人一样。或许史老太太早有预感，聂元石不想喊她姥姥，而是想把她变成岳母。

事情的暴露很有些水到渠成的味道，除了史老太太眼光狠，他们做得太明显。有时郭明霞心情不好，聂元石一过来，她立刻就变样了，神采飞扬。要是两人进了房间，郭明霞再出来就不是她了，上过天堂一般，被神水滋润得红光满面。史老太太是过来人，什么不明白，她暗示过女儿，守不住规规矩矩嫁个人，不要做丢人现眼的事，但郭明霞不听。史老太太很恼火，想给他们点颜色看看。

行动距离计划很近，也就一周的样子。史老太太希望给女儿个警示，不想搞得太难堪，所以等了20分钟才进去。郭明霞衣衫整齐，聂元石正在系腰带。史老太太冷笑着，重重哼了一声。郭明霞心慌意乱，聂元石暗中拍拍她后背，心虚地走了。

你俩开始多久了？史老太太单刀直入。郭明霞不敢看她，慢腾腾地说，半年吧，年生走后……没多久。史老太太说，哼，你动作倒快，一天没男人都不行？这话太刻毒，郭明霞羞愧交加，说，也不是因为年生，在他之前……史老太太说，这么说，你们早就来往了？郭明霞说，没有那回事，元石想过，我没答应他。史老太太闭上眼睛，轻轻揉了揉，说，我不想知道怎么回事，也不管谁主动的，这件事到此为止，就当没发生过，不能搞得人不人鬼不鬼的，让人恶心。停一下又说，你给那小子说清楚，让他别来了。郭明霞说，这个……史老太太就说，你不好开口我说。郭明霞连忙说，不要，还是我说吧。

不知郭明霞没说，还是聂元石脸皮太厚，两人照样来往，没有收手的意思。聂元石还很有规律，隔一天来一次，比上班都准。史老太太忍无可忍，终于狠下心，把他们堵在屋里。两人想不到她这么绝，手忙脚乱了一阵子。史老太太说，你们到底想怎么样？就这么鬼混下去，不要脸了？两人互相瞧瞧，脸上红一阵，白一阵。史老太太说，你们说话呀，都哑巴了？好，不说也行，过几天给明霞找一个，马上结婚。聂元石嗫嚅地说，你……你要觉得这样不好，我可以跟她结婚。

放屁，她是你姨，也亏你说得出口。史老太太怒火冲天，破口大骂道。聂元石说，什么小姨，又不是很近，法律上也允许的。史老太太说，法律允许？你很懂法律？好呀，把你妈叫来问问，只要她同意我绝没二话。

郭明兰早盼着儿子结婚了，但要说郭明霞，想也不要想。郭明霞年龄太大，还是寡妇，更让人无法接受的是，她是自己的本家妹妹，这可是乱伦。史老太太把她叫来，郭明兰一听，肺都要气炸了，大骂他畜生。郭明兰骂道，畜生，你自己说说，做这种事跟畜生有什么分别？转身看看郭明霞，低眉顺眼的。郭明兰不好骂人家，只能再骂自己儿子，骂得很起劲。聂元石等她骂累了，冷冷地说，我的事不用你管。郭明兰咬牙说，好，我不管，以后你死在外面也别回去。郭明兰走了，临走留给聂元石两个耳光和一脸口水。

史老太太看闹剧似的看着他们母子两个，始终没有插嘴。她唯一的反应就是冷笑。

不能不佩服，史老太太的确是强人，遇到任何挫折都不气馁。史老太太坚决表示，如果两人再这样纠缠不清，聂元石的教师职位可能不保。聂元石通过郭明霞转告她，随便吧，我不在乎。史老太太恨恨地想，你们执迷不悟，别怪我不客气了。

早上没上班，史老太太已经等在校长室门口了。史老太太跟校长是熟人，一起共过事，当初她做主任时，他只是个普通老师，属于领导与被领导的关系。校长对这位老领导很尊重，热情地请她喝茶。史老太太也不客气，润润嗓子，将来意大致说清楚，请校长出面。校长搔搔头，说，有这种事？史老太太说，千真万确。校长说，他俩都挺好的，怎么会这么糊涂？史主任，我看这事还是内部解决吧，闹大了对大家都不好。史老太太说，我也是这个意思，要是那小子实在不配合，于学校名声也有碍。校长连声说，那是，那是，这个我明白。

校长做事雷厉风行，送走史老太太，马上找聂元石谈话。校长说，小聂呀，你还年轻，千万不要自毁前程。聂元石不卑不亢地说，你有什么话，直接说吧。校长笑了笑，说，史主任今天来过，你的事我一清二楚。小聂，我真搞不懂，你找什么样的不行，怎么会喜欢一个寡妇？聂元石说，你不明白的。校长说，我是不明白，不过不管明不明白，这事都不能再闹下去了。聂元石说，这是我的个人自由，你无权干涉。校长脸色一沉，说，个人自由？你这会影响学校名声，到时出了事，谁也担当不起，你自己考虑清楚了。挥挥手，很不耐烦的样子。

聂元石郁闷了一天，把这话说给郭明霞听。郭明霞说，你想怎么办？聂元石说，还没想好，你的意思呢？郭明霞说，要不算了吧，我觉得都要发疯了。郭明霞饱受煎熬，聂元石的日子也好不到哪去，校长三天两头找谈话，或是好言相劝，或是恐吓威胁。同事们没说什么，但已有人对他刮目相看了，或是听到了风声。聂元石想不能再这样拖下去，得跟郭明霞好好谈一次。

有什么好谈的，反正就这样。郭明霞说，我妈托人给我介绍一个，后天见面，我……见聂元石面如死灰，没再说下去。

说句心里话，你真喜欢我吗？聂元石说。郭明霞幽怨地说，这还要问，不喜欢会对你那样？聂元石说，为了咱们能在一起，你……你……郭明霞疑惑地望着他。聂元石说，你要有胆量，就跟我一起走。郭明霞脱口而出，私奔？聂元石说，眼下只有这条路，你敢不敢？郭明霞顿时懵住了，好久才反应过来。私奔的事她从未想过，现在再想，一时也想不明白。所以当聂元石追问时，她只能迟疑地说，这样……不好吧？聂元石说，有什么不好？你不要有心理负担，错的是她们，而不是咱们俩，咱们是被逼无奈的。说到最后非常激动。郭明霞说，可是……聂元石说，可是什么？郭明霞说，可是，咱们能去哪儿呢？

这世界大着呢，哪儿不能去？要不去南方也行。聂元石说，我在南方有朋友，过去他们可以照应一下。郭明霞平时很少出去，最远也就是市里，省城都没去过，到了南方肯定习惯不了。聂元石说，那就近一点，去市里，回来也方便。郭明霞说，是不是再想想，我总觉得不合适。聂元石说，已经没时间想了，就这样吧，你要没意见，我找朋友在市里租间房子，弄好就过去。

先计划一下，冒冒失失过去，会有很多问题的。郭明霞沉吟许久，终于说。她这么说自然同意过去了。聂元石松口气说，没什么问题，只要带些钱就行，现在这社会，有钱总归饿不死人。郭明霞说，这倒也是，你有多少钱？聂元石在乡下工作两年，存了一些钱，都用在调动上了。在重点中学上班一年多，剩余一万块左右。郭明霞也能拿出两万来。聂元石说，足够了，到市里找份工作，我们可以过得很好。郭明霞懒懒地说，我就担心我妈。聂元石说，给她留张纸条，打声招呼，说咱们很快就回来了。郭明霞说，什么时候回来？聂元石说，在市里住个一两年，生个孩子，你妈也没办法了。郭明霞羞涩地笑笑，打他一下，骂他没正经。

两人商量一番，补充些具体细节。郭明霞给乡下的大哥打电话，让他来照顾母亲。按照聂元石原先的想法，反正豁出去了，索性把书店卖掉。郭明霞说，我这么做已经过份了，再把书店卖掉，妈会更伤心的。聂元石说，我只是随口说说，你别以为图你的钱。郭明霞说，你想图我的钱，那就大错特错了，我有什么钱？聂元石说，我没说要钱，我只图你的人，你可是无价之宝。说得郭明霞笑了。两人又聊了几句，收拾东西，第二天一早就动身了。

市里的房子三天前租好的，一室一厅，装修装修，倒也住得下两个人。

往后怎么办？我可什么都不会。忙了两天，郭明霞躺在床上，疲倦地说。聂元石说，有我呢，不用你操心，你只管睡觉看电视好了。郭明霞轻笑一声说，吹牛。聂元石说，吹什么牛，我已经想好了，找个学校好好工作，一个月赚两三千，你就安心在家呆着，做饭生孩子。郭明霞啐他一口，却被聂元石一把搂住了，于是顺势倒进他怀里，心想，如果真能像他说的那样衣食不愁，每天开开心心的，也知足了。

郭明霞真的很满意，唯一不便的是，房子里没装电话。不过很好，不远处就有。郭明霞抽空给大哥打过去，知道母亲回了乡下，悬着的心也安稳了。大哥关照她几句，最后说，妈把书店转让了。郭明霞沉吟一下，低声说，让出去也好，反正留着也没用。她想自己肯定没机会再去经营那家书店了。

6

对于某些人来说，生活的确简单，但于聂元石好像并不是这么回事。当初从乡下调到镇上，没费多大劲，想不到现在找个工作这么麻烦。聂元石头一天就碰了钉子。如果他知道这仅仅是个开始，就会更愁了。

按照原计划，聂元石想找个学校，先打听清楚各种情况，选中一所，然后精心准备了一份简历。当然毕业证、在校成绩单、教学成果也要准备了。他挑周一过去，希望能开个好头。那学校也是重点，环境幽雅，比原单位绝对不差。聂元石顿觉心情舒畅，四处转转，来到校长室，恭恭敬敬地呈上资料。校长看了看，点点头说，还不错嘛，我们这儿正好也缺老师，你回去准备一下，明天过来试讲。聂元石高兴得真想跳起来，让他试讲，那就意味着差不多了。聂元石连声说“谢谢”，校长又说，你这么好的条件，学校肯放吗？聂元石当然不能坦白真相，撒了个谎说，学校那边……可能是不太乐意，但我爱人在市里工作，长期两地分居，我也没办法。

原来是这样呀，这么说，你的档案拿不出来？校长皱皱眉头，将材料推了过去。

非得要档案？我过来上课还不行？不会影响教学的。聂元石紧张地说。校长笑了笑，摇摇头，不知说什么好。聂元石更加紧张了，盯着他看。校长说，不光要档案，还要你们学校校长、教育局领导批准，另外还得经市教委同意。要是谁想来就来，想走就走，那还不乱套了？聂元石说，可是有些教师，没调动关系，也能到市里来上课。校长说，那都是名优教师，特殊情况特殊对待，市财政不拨款，学校给他们发工资，你嘛……顿了一顿又说，你现在……嗯，要不这样吧……聂元石心都提到嗓门了，拼命抓住最后的机会，说，怎么样？校长说，你先回去，跟学校搞好关系，他们同意放你了再来试讲。聂元石傻眼了。他跟学校闹到那种地步，要顺利放行根本不可能的。

聂元石垂头丧气地走出学校，踏上了往另一所学校的途中。每所学校具体情况不同，大体上差不多，因为没档案，跑到哪儿都碰壁，撞得头破血流。这样过半个月，聂元石几乎跑遍了市区的所有学校，工作的事还没一点头绪。聂元石开始绝望了，躺在床上，一动也不动。

起初聂元石碰壁，郭明霞还安慰他几句，后来碰得多了，知道安慰也没用，反而会引起反感。这时最实际的就是炒两个菜，让他喝瓶酒。吃饭的时候，郭明霞似乎有话要说，但始终没说，直到上床睡觉，她躺了一会，轻声叫道，元石，元石。见聂元石不应，又说，元石，你睡着了吗？聂元石瓮声说，还没呢。郭明霞就搂住他，身子在他后背上蹭来蹭去，蹭了几下，聂元石就兴奋了。

元石，我想跟你说个事。郭明霞等聂元石心情好些，试探着说。聂元石心不在焉地说，什么事？郭明霞说，其实……你也不一定非得教书，我们还有钱，可以做点别的嘛。聂元石说，做什么？郭明霞说，开面馆，以前我在镇上做过，挺赚钱的。聂元石说，开面馆？郭明霞说，是呀，原先你们学校有些老师就这样的，一边上课，一边在外面开面馆，学校里最有钱的就数他们了。聂元石有点动心，但也不敢确定，说，这能行吗？

怎么不行？郭明霞兴致来了，抱着被子坐起来，说，肯定行，这是居民区，没什么小摊子，开个面馆生意保证红火。聂元石“嗯”了一声，郭明霞盘算一番，觉得可行，敦促聂元石想个名字。聂元石说，这面馆咱们两个开，就叫“夫妻面馆”吧。郭明霞说，好呀，这个名字好。连连拍手，为普普通通的“夫妻面馆”4个字拼命喝彩。

7

开面馆真辛苦，别人做看不出来，自己一做马上体会到了，晚上到很晚才能睡，第二天还要早起。有句话聂元石常挂在嘴边——这世上没有免费的午餐，更没有白送的银子。

做了两个星期，聂元石已显出疲倦来，老是打瞌睡。郭明霞心疼他，说，要不你晚点起吧，早上人不多，我一个人忙得过来。聂元石笑着说，不要紧，我还撑得住。到了晚上，郭明霞又劝聂元石早睡，聂元石说，不行，没你在旁边我睡不着。抬起头来，郭明霞正盯着他看。

元石，现在你……不当老师开面馆，后悔吗？郭明霞说。聂元石说，怎么会呢，只要和你在一起，做什么都心甘情愿。郭明霞说，可你是大学生，教学也好，做这个太委屈了。聂元石说，说到委屈，其实是委屈你了，本来想让你过得好一点，哪知道……郭明霞感觉很踏实，靠在聂元石身上，轻轻笑了。只是她笑得太早，麻烦事很快就来了。

第二天晚上，9点多钟，即将收摊时过来两个年轻人，长发齐肩，流里流气的。虽说不能以貌取人，但聂元石可以确定，他们绝不是什么好鸟。两人直着嗓子喊，快点下面，快点，快点，老子都要饿死了。聂元石尽是不舒服，但做生意的，得学会忍气吞声。他想早点打发他们走，很快下了两碗面。不想那二人有了面垫肚子，兴趣愈发高了，又要喝酒又要点菜，闹腾一个多小时。聂元石不耐烦，没好气地说，两位，拜托你们快一点吧，我们还要睡觉呢。一个家伙抬起眼，“嘻嘻”地说，睡觉，是你还是你老婆？她睡我作陪。聂元石眼睛一瞪，握紧了拳头。那人也不示弱，和他对视着。郭明霞怕闹出事情不好收拾，把聂元石拉到一边，连说“对不起”。

终于两人喝完酒，该结账了。聂元石担心他们耍酒疯，不给钱，暗中准备一根木棍。结果棍子没用上，两人乖乖掏了钱包，只是经过郭明霞身边时很不老实，在她胸脯上掐了一把。郭明霞“啊”了一声，打碎一只碗，待聂元石过来，两人已经出去了。聂元石想追，郭明霞拦住他说，别去了，咱们刚来到这儿，人生地不熟，能忍还是忍着点吧。

郭明霞不想惹麻烦，麻烦却不肯放过她。只隔一天，那两个人又来了，仍是临收摊时。聂元石冷冷地说，对不起，今天没面，两位请便吧。闹事的人说，我没说吃面，我想喝酒。聂元石说，你真是不凑巧，酒也没了。那人恼火了，骂道，妈的，瞧不起人是不是？老子花钱吃饭，不是来看你脸色的，没酒你给我买去。抓起一只碗，“啪”的摔在地上，觉得不过瘾，又摔了一只。接下来不用什么铺垫，聂元石就跟他动手了。聂元石身材高大，对方吃了亏，另一个人上前帮忙。聂元石操起凳子，砸了他们几下。那人跑出去，指着聂元石鼻子说，行，你小子有种，我会记住你的。你他妈的也不出去打听打听，我夏小羊是谁，妈的，不砸死你我不姓夏。

大概夏小羊还算个人物，第二天果然带来一大帮子人，都胡子拉碴的。其余的客人一看这架势、这样子，想吃面的不吃了，吃到一半的立刻走人了。一转眼的工夫，客人走光了。

弟兄们，大伙用不着客气，见什么砸什么。夏小羊一声招呼，一伙人“噼里啪啦”地砸起来。聂元石想拦拦不住，就揪住夏小羊打。夏小羊不是对手，但有人帮他，聂元石双手难敌四拳，好汉架不住人多，鼻子脸上很快挂满了花。郭明霞傻了似的，突然嘶声喊道，别打了，别打了！那些人谁也不理，仍旧打个不停。旁边有个好心的邻居，偷偷报了警，直到警车来才算了事。

郭明霞看着地上乱糟糟的碎片，东倒西歪的桌子，心疼得要命。她再心疼也顾不上收拾，得先陪聂元石去医院。好在没伤到要害，不甚严重，包扎一下挂瓶水就行了。这样折腾下来，也近一点了。回到家谁也不说话，郭明霞给聂元石倒杯茶，默默地整理东西。

还是别干了，我们做点别的吧，这伙人得罪不起的。终归是郭明霞先开的口。聂元石无动于衷，仍然发着呆。郭明霞说，要不离开这儿也行，我再也不想见到那伙人了。聂元石说，你的意思是说，今天的事就算了？郭明霞说，不算还能怎么样？你不至于……聂元石哼一声说，哪有这种好事。郭明霞忧虑地说，你想怎么样？你……不要乱来。聂元石伸手揽住她，居然笑了笑。聂元石说，放心吧，你老公心里有数，不会吃亏的。

聂元石刚才闷不作声，几句话说过，突然变得很兴奋。男人一兴奋，往往就会冲动。郭明霞虽然没情绪，但也顺了他。

8

郭明霞以为聂元石随口说说，痛快痛快嘴，也没往深处想。等到第二天他起来就要出去，这才觉察不对劲。郭明霞说，这么早，你去干什么？聂元石说，不干什么，出去散散心。忙了这么多天，挺累的，你也休息一下吧。

一整天聂元石都在外面，中午没回来吃饭，晚上也是。郭明霞心神不定，怕他闯出什么祸来，只是地方不熟，不知去哪儿找好。将近10点的时候，聂元石回来了，带着一身酒气。

你去哪儿了？怎么会醉成这样？郭明霞急忙迎上前说。聂元石摇摇头，一把推开她，说，不是给你说了嘛，散心，还问，有什么问的？聂元石说。郭明霞说，散心？散心会散一肚子酒？你就骗我行。聂元石说，哪里骗你了，路上遇到个朋友，喝了几杯。郭明霞想弄清楚些，聂元石已经躺到床上，为明天的工作做准备了。聂元石说的最后一句话是明天照常营业，放心吧，那帮家伙绝不敢再来捣乱。

真让聂元石说准了，一连几天都没见到夏小羊的影子，好像一下子从这个世上消失了似的。郭明霞渐渐安心，但总有些疑虑。她想聂元石肯定有事瞒着自己，不过人家不说，也不方便问。郭明霞最终搞明白事情的来龙去脉，纯粹出于巧合。

我们知道，郭明霞以前很少出门的，现在同样如此。但凑巧的是，那天她去超市买东西，正要出门时，意外看到了夏小羊。她觉得奇怪，再回头看看，的确是他。姓夏的头上裹着白纱布，似乎才破没多久。

今天我看到夏小羊了，他像是被人打过，你知道吗？回到家郭明霞啥事不做，先给男人说这个。聂元石淡淡地说，是吗？这家伙太嚣张了，活该挨揍。郭明霞说，你干的？聂元石说，不是。见郭明霞神色狐疑，又说，我没动手，部队里有个朋友，他帮的忙。这些小混混也就敢跟老百姓能，见了当兵的跑得比谁都快。郭明霞说，你不怕报复？聂元石说，不是我夸口，谅他没这个胆。郭明霞愣愣地说，我怕会出事。聂元石信心十足地说，没事，从此以后天下太平，好好开咱们的店。

砸摊子的事没再发生过，只是那件事之后，生意一天坏过一天。这就像洪水猛兽，谁也阻止不了。郭明霞起初忙得团团转，现在是闲得无聊。最夸张的一个上午，只一个中年妇女。郭明霞说，怎么回事，难道夏小羊又搞鬼了？会不会他找人威胁顾客，不让他们来？聂元石说，是有问题，客人来吃饭，你找机会打听一下。

常来的妇女又来了，郭明霞对她很热情，还陪她聊天，实际上是想套套话。郭明霞说，大婶，我们这面怎么样，吃得惯吧？中年妇女说，吃得惯，吃得惯，挺好吃的嘛。说完瞧瞧郭明霞，又瞧瞧一旁的聂元石。郭明霞莫名其妙，仍继续原来的话题，说，真是奇怪，面还是这样，生意却比以前差了。那妇女“嗯”了一声。郭明霞又说，大婶，你知道怎么回事吗？我们哪儿做得不好，还是有其他原因？中年妇女说，这个……这个……郭明霞说，你有话直说好了，没关系的。中年妇女说，你们是夫妻？郭明霞说，是呀，这里写着“夫妻面店”，还能有错？那妇女沉吟一下，小心地说，好像……你们还是亲戚吧？郭明霞头脑一懵，像被什么击中似的，软软地说，你听谁说的？那妇女说，外面……见聂元石寒着脸过来，讪讪地笑笑，把碗一推赶忙溜了，从此以后再也没来过。

又是夏小羊，这混蛋，我一定要他付出代价。聂元石咬牙切齿地说。这回他又猜对了。夏小羊挨了一顿揍，窝着火没处发泄，发誓非要整垮他们不可。他叫人打听聂元石，知道他跟郭明霞的关系，如获至宝。夏小羊揪住这个不放，到处宣扬，也让人宣扬，说他们是人渣，是禽兽，卑鄙、龌龊、无耻。夏小羊说，像这种乱伦的事，是禽兽也耻于做的。你们想做禽兽吗？你们想做可以学学他们，永远让人瞧不起。地方不大，又有那么多长舌妇，很快便搞得满城风雨，路人皆知了。不知道的只有他们两个。两人名声一落千丈，生意跟着一落千丈，这也在情理之中。更重要的是，郭明霞一听到顾客们嘀嘀咕咕，往她这边瞧，她就浑身不自在。

不做了，我不想做了，打死也不做了。郭明霞痛苦地说。现在她所要承受的不单单是生意冷清，还有众人的流言蜚语，指指戳戳。聂元石也有同感，只是放手前，他还要找夏小羊算账。郭明霞拦住他说，不要去，求求你别再闹了，你还想找人揍他一顿？那又能怎么样？只会闹得更难堪。生意不做了，明天关门，不，现在就关门。

“夫妻面店”在人们惊奇的目光里开张，又在他们的叹息声中封店，整个过程不到两个月。

9

聂元石搬家几乎是不可避免的，而且越偏僻越好。本来想把开店用的锅碗瓢盆等等转手的，一时找不到买主，也都带了过去。在这城乡交界处遇不上熟人，没人打扰，但同样也找不到事做。坐吃山空当然不行。郭明霞说，东西还在，放着也浪费，要不再开面馆吧。聂元石说，你想卖给谁？郭明霞说，卖多少是多少，好歹也比闲着强。聂元石说，随你的便吧。生意不好，勉强能糊口，聂元石不肯帮忙，郭明霞也没想过让他做。

聂元石在家呆了半个月，实在坐不住了，还是想出去做事。郭明霞表示支持，说，你放心去吧，家里的事不用操心。聂元石来到市里，经过劳工市场，看到一个个三四十岁的男人蹲在那儿，前面放个牌子，或做木工，或做水电工。不知怎么的，突然就想到了小时候在集市上见到的牲口市场，一种悲壮之感油然而生。但无论怎么说，人家还有个手艺，而他聂元石却什么都不会。换句话说，聂元石真是连那个都不如了。

也该聂元石走运，走着走着，突然遇到一个发传单的。聂元石想肯定又是推销产品的，没什么兴趣，因为无聊，还是看了一眼。不是卖东西的，发传单的是一个私立中学，在宣传自己。

私立中学？前几年南方兴起过，现在这儿也有了？聂元石心里一动，想，私立中学不光招学生，当然也得要老师，而这种学校只要职工给它做事，并不需要档案。这样想着，聂元石决定去试试。

聂元石有点心虚，毕竟人家是招生的，自己过去会不会受到冷落？到了学校，果然被误会是为孩子报名的。聂元石解释一番，学校正好也缺老师，对他还算热情。聂元石介绍一下自己的情况，见对方有意，赶忙回去拿材料，急匆匆的，连郭明霞的问话也顾不上。当天下午试讲，当场决定录用了。

晚上聂元石买些鱼肉蔬菜回去，喜滋滋的。郭明霞倒没表现出喜悦，说，还买这些，饭都快吃不上了。聂元石听她口气，脸色一沉，很快又恢复了常态，说，这有什么，偶尔奢侈一回也不要紧，我马上又能上班了。郭明霞说，上什么班？聂元石把今天的事说一遍，工资说不上高，但也不太低。郭明霞说，真的？难怪上午叫你也不理。聂元石说，那时还不能确定，现在定死了。郭明霞一向矜持，此时太兴奋，忍不住在聂元石脸上吻了一下。两人好好庆祝一番，闹腾到半夜。

开学还有几天，聂元石在家呆久了，穿戴一新提前去帮忙。前些日子心情不好，也懒得收拾自己，这么整理一番，倒也体面得很。聂元石准备长久做下去，他还不知道，想在这儿混出名堂也不是件容易事。

私立中学很残酷，这是聂元石始料不及的。其实想想也不难理解，老板投资建校为的什么？当然为教育，为教育的最终的目的还是为了钱，因此对待教师很刻薄，借一句广告词说，就是希望能小的投入，大的回报。一个月给你一两千块白给的？想得倒好，是要从你身上赚回三四千块，而要赚钱，就要让你连轴转。校长还制定严格的政策，教得好奖励，教得不好扣钱，还随时会让你走人。

在这样的环境里，老师们的关系很不好，不得不多长个心眼。聂元石做了半个月，不光觉得人累，更觉得心累。跟他同组的有个老太太，是退休教师，任组长。老太太总自以为是，摆老资格，说话刻薄，对聂元石指手划脚，让他不舒服。不过大家各做各的，又没太多接触，何必呢？聂元石有时候暗想，你都这么老了，还能撑几天？也就不和她计较。

因为聂元石一味忍让，双方没发生过重大冲突。问题出现在期中考试之后。聂元石认真教书，成绩高过老太太许多，老太太不服气，就想找茬。

老太太说，小伙子，你很厉害嘛。老太太可从没夸过他，聂元石谦虚地说，哪里呀，这回也是凑巧了，还是您教龄长，经验丰富。老太太说，碰巧了？你这么努力，怎么是碰巧了？好像你向来就很……下面的话没说。聂元石看她不怀好意，不想理她，借口出去了。他在外面转了一圈，再回来时，就听老太太说，这家伙真不是东西，居然带自己的小姨子私奔，也不知羞耻。旁边有人说，小姨子？小姨子还好，何老师，你消息不够灵通，搞错了，是他小姨，年龄大他十几岁。何老太太说，是吗？我还高看他了，拐骗小姨子还算有点本事，带自己的姨……那跟捡破烂的有什么区别？跟着一阵哈哈大笑。聂元石再也听不下去了，气极败坏，“砰”的一声，一脚踢开了门。何老太太愣了一下，别人也退开了。聂元石二话不说，冲上来两个耳光，老太太当场趴下了。

毫无疑问，发生这种事，聂元石只得另谋出路了。就是别人不赶他，他也没法呆了。

10

聂元石决定不找工作了。在做出这个决定之前，他犹豫了好久，最终还是想呆在家里安安心心地写点东西。聂元石读大学时开始写作，发过几万字，稿费不多，但只要坚持写下去，不比做老师差。当然这是需要勇气的。聂元石想就这样写吧，说不定以后还能成为作家呢。

聂元石还有个没说出口的心愿，那就是写电影电视剧，赚的钱更多。不过电视剧篇幅太长，时间耗不起，还是先写短的好。

毕竟有些基础，还有些经历，写的也是那么回事。聂元石把以前的编辑联系一下，寄些稿子过去，当月就有了稿费。郭明霞自然高兴，聂元石的心情更非这两个字可以形容。遗憾的是，报纸的稿费太低，每个月上一两篇，也就那么几百块钱。

别灰心，慢慢写嘛，你才开始写，以后会越来越好的。郭明霞给他打气说。聂元石点点头，不满足这个，想写小说。小说字数多，稿费自然也多一些。好不容易写了两篇，寄出去竟是石沉大海。小说跟散文、诗歌不同。小文章报纸找个角落放放就行了，好坏无所谓，至少关系不大。小说则影响大些，尤其是那些大杂志，稿件太差对自己的名声不好。聂元石两个月没收到稿费，只偶尔发几篇小文章，士气低了许多。

郭明霞见聂元石每天写到12点，甚至是一点两点，神情呆滞，精神不好，心里很不安。郭明霞说，别写了，还是我出去做事吧，反正外面也没人认识我。郭明霞说这话时面馆的生意越来越差，保本都难了。聂元石说，不要，你是我老婆，我会养活你的。郭明霞说，你别硬撑着……聂元石突然大声说，撑什么撑？郭明霞吓了一跳，闭上了嘴。

大概过了两个星期，聂元石陆陆续续收到一些稿费，加起来四五百块钱。聂元石对写作已经没什么信心了，只当这几百块钱是意外之财，也不想怎么样。看看天气还不错，跟郭明霞说，这钱怎么用？要不出去玩玩？郭明霞苦笑一下说，去哪儿玩？聂元石就说逛商场。

郭明霞当然也想逛商场。女人天生喜欢逛商场，喜欢买东西，喜欢花钱。但郭明霞怕花钱。聂元石说，去吧，你说想要什么，我都给你买。说完有点心虚，现在是高消费时代，区区几百块能派什么用场？不过他知道郭明霞会过日子，不会乱花的。

商场的人真多，不光聂元石有这种感觉，郭明霞也是，好像世界突然间变小了，又好像这世上的人一下子多了起来。

聂元石陪郭明霞转转，只觉商场的东西贵，自己的钱少，见了这个不忍买，见了那个又买不起。好不容易想买一件皮衣，还没看价格，又被别人拿去了。聂元石转头看看，竟然是夏小羊，身边站着一个女的，20出头，胸脯耸得很高，挺妖艳的。夏小羊显然还认得他俩，稍微一愣，笑笑说，原来是两位，好久不见，怎么样，小面馆的生意还红火吧？“哈哈哈”！

聂元石真想再揍他一顿，但只是想想，没有行动。还是郭明霞沉得住气。郭明霞向夏小羊笑笑，算是打了招呼。

你们也看中这件了？大家英雄所见略同嘛，也好，君子不夺人之美，让给你们吧。夏小羊大度地说。旁边那女人不肯，摇他胳臂说，不嘛，我就要这件。夏小羊说，这有什么好，我再给你买好的。女人还想撒娇，被喝斥一声，再不敢作声了。夏小羊走开一些，但并不远，始终盯着这边。皮衣两千多，不是郭明霞穿得起的。服务员很不高兴，嘀咕说不买看什么，赶走我一个顾客。弄得两人很难堪。

嫂子喜欢，你就索性买下来吧，大男人，别这么小气。夏小羊又凑过来说。聂元石瞪他一眼，又要发作了。夏小羊在他手上吃过亏，不敢太过份，连忙陪着笑说，俗话说不打不相识，咱们也算有缘了，交个朋友吧。掏出一张名片说，这是我的地址，还有电话，有空请两位赏脸。聂元石没动手已经算给面子了，自然不去接。郭明霞想都是过去的事了，还闹什么，就接过来反正面看看，制作得还挺精致。夏小羊找个台阶，赶忙溜了。

这名片……郭明霞刚一开口，聂元石一把夺过去，准确无误地投进了路边大熊猫的嘴里。

11

出去做事的事，是郭明霞吃晚饭的时候提出来的。郭明霞烧了一锅汤，准备几个馒头，还有一小盘咸菜。聂元石说，吃这个？今天忆苦思甜？郭明霞瞧他一眼，没作声，聂元石就乖乖地吃上了。郭明霞说，好好吃吧，过几天恐怕连这个也吃不上了。然后郭明霞又说，我想明天出去做事。

你说什么？聂元石以为听错了，停住筷子说。郭明霞又重复一遍。其实这事以前曾说过，只是聂元石没当一回事，现在见她一本正经的，很是不习惯。聂元石说，我当你说着玩的呢，还真要去呀？这样不是很好嘛，你做生意，我还有些稿费收入，日子也不差。郭明霞说，什么不差，一天能赚几个钱？郭明霞一反常态，态度很不好，聂元石吁了口气，看她那样子，就知道事情是无法改变了。

出去做事，你能做什么？聂元石淡淡地说。郭明霞说，这么瞧不起人？我是没文化，但也不是一个废物。聂元石连忙说，你别误会，我不是这个意思，你知道的，不过做事之前总得先有个准备，比如说……

这个不用你操心，我……朋友帮我找好了。郭明霞说。听说郭明霞在市里有朋友，聂元石又是一愣。不过事都找好了，聂元石也不便拦她。聂元石说，这样也好，你就先辛苦一下，等我出名成大作家有钱了，绝不再让你出去抛头露面。郭明霞说，等你出名……笑了一下。聂元石知道她不是好笑，及时转移了话题。

在哪儿做事？聂元石说。聂元石本来不想问的，但还是没能忍住。这样问问也表示对妻子的关心。

恒泰公司，在市区西部，坐车得20分钟。郭明霞说。肯定是个小公司，这种地方，聂元石从来不在意。郭明霞看出他的不屑，说，那是一个很大的公司，效益不错，一个月七八百块钱。聂元石笑笑说，不错嘛，我老婆挺有本事的，居然找到这么大的一个公司。停一下突然又说，哎，你怎么找到的？要不也给我找找，我先做着。

这个……这个嘛……郭明霞吞吞吐吐的。聂元石说，还保密呀？脸上的笑容已经不自然了。郭明霞说，说出来也没什么，是夏小羊介绍的，公司的黄经理是他的结拜兄弟。郭明霞表面上理直气壮，到底也担心，不敢看聂元石。聂元石的脸“刷”的沉了下来，生硬地说，你怎么找到他的？你又见过他了？郭明霞说，没见过，不是有他的名片嘛，我给他打的电话。声音很低。聂元石说，名片？可是那名片已经扔了。郭明霞说，扔是扔了，可是我还记得，后来就……聂元石成了一只沉默的羔羊，倒进椅子里，一动不动。

郭明霞突然心软了，说，你要不想让我去，我就不去。口气中有一种不甘。聂元石想了想说，去吧，去吧，这样总比呆在家里闲着好，多少也能为家里做补贴。我只是……郭明霞说，你怕什么？聂元石说，夏小羊不是好东西，我怕你吃亏。郭明霞自然明白他的意思，脸一红，说，我不是那种人。聂元石说，我知道。郭明霞说，放心吧，我有分寸的，不行就不做了。聂元石点了点头。

聂元石很后悔这个决定，但也没办法，就算强留住郭明霞也无法让她开心。这就像走路一样，明知道前面是个火坑，但控制不住自己，还得往里跳。现在这样，只能走一步算一步了，不想形势却越来越严峻。

自从郭明霞上班，聂元石感觉生活变化很大，都难以适应了。起初郭明霞回来很晚，陪他的时间也少，但生活有所改善。过了段时间，回来得更晚了，饭也懒得做，有时身上还带着酒气。聂元石劝她，郭明霞开始还应付两句，后来就不耐烦了。再后来，郭明霞似乎越来越忙，越来越累，越来越烦，连夫妻之间的事也是能免则免。

聂元石倒也不是非要每晚上怎么怎么样，但这样受到冷落，也会发疯的。

要真这么累，就别做了。聂元石说。郭明霞说，不做？不做吃什么？你觉得你那点稿费行吗？郭明霞没好气地说。聂元石被将了一军，不说话了。郭明霞好像有些内疚，但也没内疚多久，到了床上就忘了。聂元石使劲扳她的身子，扳也扳不动。

12

聂元石有种预感，而且这预感越来越强烈，那就是他和郭明霞的故事接近尾声了。当他看到她和夏小羊在一起时，脸惨白惨白的。

那是个星期天，本来说好两人一起逛街的，郭明霞的拷机突然响了。那时候手机还没流行起来，拷机算是先进的。郭明霞去外面回个电话，回来就改变了主意。郭明霞说，对不起，明天我要加班，不能陪你了。聂元石一脸的失望，郭明霞简单地安慰他两句，匆匆忙忙地走了。

聂元石没什么事做，忽然想去郭明霞的公司看看。这并非有意跟踪，真想去看看，如果郭明霞实在累就不做了。另外一点，他觉得这件事很有趣。聂元石水平不错，跟得很紧，不久见郭明霞进了一间小屋。凭直觉，那不像是公司。聂元石不敢贸然进去，等了一会儿，终于走过去，听见里面传出呻吟声，显然是郭明霞。聂元石猛地撞开门，然后看到郭明霞赤身裸体地躺在床上，旁边有个男人，夏小羊。郭明霞荡妇一样，叫着嚷着，疯狂地动弹着。聂元石喝道，你们……向前冲两步，又停住了，只觉得万念俱灰，死了算了。郭明霞听到声响，尖叫一声，推开夏小羊，胡乱地穿上衣服，站在一边如同等待着被判刑的罪犯。夏小羊却没事一般，瞧聂元石一眼，冷笑了一声。聂元石甚至还听他故意吹了声口哨。

你这个王八蛋，我要打死你。聂元石突然成了一头被激怒的狮子，奔上前去，抡起拳头就打夏小羊。夏小羊手软嘴硬，边躲边骂，妈的，是你老婆愿意的，关我屁事？聂元石说，你还敢说？再胡说八道，看我不一刀捅死你。揪住夏小羊狠打了一通。

别打了，别打了。郭明霞跑过来拉聂元石，却被他一把推倒在地。郭明霞说，别打了。哭了起来，哭得很无助。聂元石一下子停住了手。他好像听到过这种声音，那是他被别人打的时候，郭明霞也这么喊过。聂元石心里很不是滋味，有种酸酸的感觉。

问问你老婆，是不是她愿意的？你老婆自己不要脸，主动勾引男人，怨我干什么？夏小羊来劲了，接着骂道，他妈的，我才睡过她几次，我大哥睡得她更多。聂元石又握紧了拳头。夏小羊好汉不吃眼前亏，一看这情形，拔腿就跑，跑的时候还说你老婆是破鞋，你是王八蛋，戴绿帽子还不知道。

聂元石追出去，没追上，扑倒在地一动不动，半小时，一小时，或是两小时，他已经没有了概念。郭明霞跟上来，扶起他，哭了。郭明霞哭得很伤心。从认识到现在，在聂元石的记忆里，第一次见她这么伤心。

也不知过了多久，聂元石渐渐清醒了，突然有些不忍心，反抱起郭明霞，轻轻搂住她，但被她挣开了。郭明霞理理头发说，我……对不起你，随你的便吧。聂元石叹了口气。郭明霞咬了咬嘴唇，说，我不会连累你的，咱们分手吧。看得出她说这话需要很大的勇气。聂元石说，我……哎，是我对不起你，我说过让你过好日子的，没有想到会闹到这种地步。你……再也说不下去了。郭明霞哭得更加地厉害，一头扑进聂元石怀里。

聂元石搂住了她，闭上眼睛，一股咸咸的液体缓缓流了下来。

聂元石感觉自己的脸上很难受。