画地为牢（三）

白刃在喉

上期回顾：秦颜在某次午休时，警觉地发现附近有人，竟然是年幼的太子李琰，对他非常喜欢。太子是宠妃晨妃所生，一直和晨妃相见甚少，见皇后秦颜亲切，之后来往很多，秦颜对他更是宠爱有加……

大殿外，清新的风迎面扑来，月光十分明朗，清辉遍地，秦颜踏着月色到了莲池，远远瞧见回桥上的小亭里，熟悉的背影已经等在那里。

“父亲。”

老将军闻声转过身来，望着秦颜满身金翠华衣，一时相对无言，片刻后干哑的声音才问道：“你过得可好？”

似乎不想见到父亲这般神态，秦颜转头看着回廊月色道：“李绩待我很好，今日你我父女再聚，也是他一手促成。”

老将军欲言又止，随即释然道：“若他能真心待你，便也足够了……”

秦颜道：“请父亲不要为我担忧，要好好保重自己，饮烟答应了我要好好照顾父亲，希望父亲也能当她如亲生女儿般看待。”

“饮烟是个好孩子，如今我身边，也只剩她了……”老将军不禁苦笑，他望着秦颜的眼神露出一丝愧疚和伤感，叹道，“你若是能一直在长庵寺该多好……”

秦颜失笑，目光轻扬而跳脱：“父亲最清楚，青灯黄卷，古钟木鱼，如此贫乏的生活我会嫌闷的，如今在李绩身边，日后或许能为他排忧解难。”

老将军脸色微变，迟疑半天才低道：“你对他，是否动了真心？”

秦颜怔了怔，目中飞快闪过一丝迷茫，随即转为清明，她点头道：“或许。”

老将军露出担忧的神色，这时空中突然窜起数蓬烟花，四散时坠落红的、紫的、绿的流光，映亮了半边天空，消逝时留下划开的白烟。

秦颜望着天空道：“灯会要开始了。”

老将军也望着天空出神，半晌，才听到有极细的声音传入耳里，很轻，他练武多年，自然能听到秦颜的低语，她说：“父亲，以后再也不见吧。”

老将军眼眶一热，望着月影下淡漠的侧脸，突然醒悟过来从前自己错失了什么，也明白了她将饮烟托付自己的用意，只听她轻烟般的声音淡淡道：“我认定的东西很难改变，父亲还记不记得小时候同我说过的大漠，我一直都很想去，将来也想。”

“颜儿……”老将军布满青筋的手抚上她的肩，哀伤道，“这一生，父亲亏欠你太多。”

秦颜笑道：“为何要说这些，须知眼下是来生。”她收敛了笑意，目光深深地看着秦老将军轻道，“父亲，请多保重。”

说完，秦颜便转身离去，一路也不曾回头，老将军目送她的身影渐渐远去，视线越来越模糊，就好像目送着不知何时才能归家的游子，这一刻，他终于发现自己老了，无尽的后悔与担忧压得他几乎喘不过气来。

重重地叹了口气，老将军正欲收回目光，却瞥见桥边黑影一闪，他大喝道：“谁！”

（6）

太液池的花灯在一瞬间被全部点亮，各种荧光映亮了太液池的湖水，灯影在微风中交替移动，光华流转，令月光也褪却了颜色，是不属于人间的繁华，远处的亭台楼阁在夜色中只剩下一个个瑰丽的剪影，显得静谧而悠远。

宫道两旁排列着一人多高的琉璃灯，灯芯内部随着烛火的热气缓慢旋转，映出灯罩着古朴的山水画，不断变幻的灯影投注在灯座四周，光影如画，秦颜沿着过道，将手触过灯面缓缓而行，她想，这或许是一个迷阵，如果她是飞蛾一定会扑火而去，幸好她不是。

收回微微发热的指尖，秦颜信步走到池边，踏下玉阶，湖水上漂着许多荷灯，随着水荡漾起伏，金色的光辉仿佛是湖面上起的一层雾，她定定地看了半晌，掩饰不住眼中的好奇与微微的艳羡。

秦颜挽了衣袖，将手伸入水中，托起一盏漂来的荷灯，在离开水面的那一刹那，像是想到了什么，托住灯的手缓缓地松开，烛光随着晃荡的池水跳了几下，终于越漂越远，她侧身望着远去的灯，静静地矗立在池畔，帛带微动，大红的衣衫在夜色中比灯火更明艳。

“为何要放手？”

秦颜侧首，来的人站在逆光中，身后的灯影仍然交错旋转，他一身玄衣，领口袖摆上压着暗红的边，用钨丝锈成精致繁复的团龙云纹，一半头发被峨冠束起，冠上垂落的银色丝络同余下的发零散地落在他肩侧，衣袂微动。换了一身常服的李绩，此刻的风华更像是翩翩佳公子。

“我不想。”秦颜转身直视李绩，“我曾听说七夕的夜下荷灯有所寄托，它应当漂向更远的地方，不该为我的一时兴起而停留。”

“无根无由，又何以寄托。”李绩轻笑了声，像是有无限缱绻，“你又怎知这灯会不是朕的一时兴起呢？”

“是不是并不重要。”

“何解？”

秦颜望着浮灯道：“以灯载情，只要有人寄以真心，最初的目的如何又有什么关系呢。”

“朕见过比这些更漂亮的花灯，那时朕还未登基。”李绩笑了笑，声音变得有些怅然，“至今再不能见。”

“你看。”秦颜突然指着远方的水面道，“那是我方才放的那盏河灯。”

李绩顺着她所指的方向看去，忍不住问：“这水面上河灯如星点密布，你是如何分辨的？”

“不必分辨，它即将远行，我的目光一直都未曾离开。”

“既然如此在意，又何必放手，若喜欢一样东西，就该留下，常伴左右。”

“哪怕再美好的事物，终有一天也会消失殆尽，也许今日过后，我再也看不到这样的美景。”待再也看不到那盏浮灯，秦颜回头望着李绩道，“这是它应有的归宿，我希望它能在我不知道的地方，漂得更远一些。”

“原来如此。”李绩点头，目中透出一丝迷惘，几不可闻道，“珍惜眼前吗？”

“皇上可找到了属于你的那盏灯？”

李绩望着辽阔的水面，良久才道：“大概找不到了。”

秦颜听出他语气中的黯然神伤，想必是回忆起一些不开心的事情，本想上前宽慰两句，刚一抬脚便觉得鞋底踩着的青苔打滑，身子一偏就向池子里跌去。

秦颜一惊，下一刻自己的手蓦然被牢牢抓住，随着力道的牵引撞入一个宽阔的怀抱，熟悉的叶合香暗暗扑来，秦颜心口莫名地漏了一拍，从未有过的感受竟盈满胸怀不断躁动，这样的感受太过陌生，秦颜前扑的脚步一错，混乱中似乎踩到什么，只听到一声闷哼，两人以相拥的姿势向后仰倒。

这一下应当摔得很重，李绩大约是被台阶磕到了，秦颜不敢乱动，只是用没什么起伏的声音问道：“可有伤到哪里？”

她心里其实是有情绪的。

李绩的脸偏向一侧，半边脸被散开的发遮住，只听到闷闷的声音道：“你平日果真吃得有些多。”

秦颜此时的心境竟不能适时分辨出他是否在说笑，便有些不知所措，于是试探道：“我现在可以起来吗？”

“等等。”李绩转过头来，脸色透出些苍白，一双眼在灯光的辉映下熠熠发光，他缓缓道，“朕的脚好像又伤到了，你慢些动。”

“好。”秦颜将碍手碍脚地衣摆捞好，然后轻轻地、慢慢地从李绩的胸前挪开，好不容易站好，却听到李绩捂着胸口断断续续笑起来。

秦颜不明所以，偏头道：“你笑什么？”

李绩撑着石阶坐起来，目光投向她捞着衣摆的双手，戏谑道：“朕笑你现在的样子，哪有一点皇后的仪态，你蹲下来。”

秦颜以为他是要自己去扶，便半倾下身子，恰一阵夜风拂过，吹得她松开的衣摆如烟散开，几乎遮住了视线。

微光下，李绩望着秦颜额前飞舞缭绕的乱发，伸手替她拂开绾在耳边：“这样看起来便好多了。”

秦颜因他的话回神，有些无语道：“面子竟如此重要吗，哪怕你现下已是如此狼狈？”

李绩不假思索道：“对朕来说便是如此。”

秦颜叹了一口气，干脆席地坐在他身侧，认真地建议道：“你既然动不了，不如我去叫侍卫来帮忙如何？”

话一出口，秦颜几乎感受到李绩有如实质的目光刺在自己身上，她面无表情继续道：“就这么决定了。”

李绩似笑非笑道：“我的皇后，你竟忘了朕为何会受伤吗，你难道不应该负责？”

秦颜沉吟片刻，点头道：“你说得不错，我应该负责。”说着就去看李绩扭伤的那只脚。

李绩看她神色不像玩笑，不禁警惕道：“你打算如何负责。”

秦颜看了一下伤势道：“好像骨折了，我帮你接骨。”

李绩静默，良久才道：“朕的随侍就候在不远处，不如你将他叫过来如……”

咔嚓一声，将李绩最后一个字堵在喉间，李绩痛得一个激灵，脸色有些发青地看着秦颜收手，神情自若道：“还好只是轻微骨折，你起来试试看能不能走路。”

李绩望着秦颜伸过来搀扶的手，暗自咬牙道：“我觉得你的手脚可以再慢一点，至少提前让朕做好准备。”

“我已经知会过了。”秦颜思索片刻又道，“下次我会郑重些。”

李绩在秦颜的帮助下站好，试着走了几步，除了有轻微的胀痛外于走路已无大碍，便道：“你的手法倒很纯熟。”

秦颜答道：“父亲上战场难免带伤，所以便学了一些有备无患。”

正说着，秦颜听到一阵脚步声，近了才看清是两名侍从领着今日在宴会上见过的献王朝这边过来，于是不着痕迹地退到一侧。

两名侍从首先恭身行礼道：“参见皇上，皇后。”

李绩在受礼时已恢复了往日惯常的姿态，他踏上台阶，右手微抬，示意平身后朝献王道：“今日有何大事让七弟特意跑一趟？”

“方才南越的使者送来书函，臣请陛下过目。”

秦颜正准备告退，便察觉到献王在打量着自己，不同于李绩的清冷，如此近距离的注视，他的目光如同一条湿冷的绳索紧紧地缠绕住对方，让人无法直视。

秦颜不动声色地收回目光，施礼道：“臣妾突然有些疲累，先行告退。”

待李绩应允，秦颜目不斜视地路过献王身旁，将他探究的视线甩在身后。

灯会还未结束， 秦颜便从人烟稀少的偏殿回去，刚走了一半，突然听到身后有人叫道：“娘娘请留步。”

秦颜转身一看，是一个从未见过的宦官，于是疑惑道：“什么事？”

“这是国丈大人让奴才交给娘娘的。”他一边说一边从怀中掏出一块小心叠好的方帕，神色恭敬地呈至秦颜面前道，“大人说这是娘娘方才落下的。”

秦颜接过方帕看了看，上面一片素色，只在右下角一处有图案，在月光下有些看不清楚，于是她疑惑道：“这大概不是我的吧……”

她的话还未说完，就被一声尖叫打断，秦颜四下望去，偏殿后突然冲出一名衣髻散乱的宫女，神色慌张，见这边有人，慌乱中大声道：“公公不好了，太子殿下在西池那边落水了！”

众人都在正殿那边赏灯，没有人注意到这边的情况，那公公神色大变，急道：“奴才这就去叫人来。”说完便急匆匆地往前殿跑。

“快带我去。”

那宫女被一道冷声惊得回过神来，只见秦颜已经朝西池那边跑去，她连忙跟上。

“太子是怎么落水的？”

秦颜一边迅速地往西池方向去，一边淡着声音问，那宫女一路跑得气喘吁吁，明明只差一小段距离却怎么也跟不上，带着哭腔的声音道：“晨妃娘娘吩咐让奴婢和小娥送太子回景御宫，太子起先答应好了，可路上一直闹脾气，经过西池时，太子突然大叫了一声，便往池子里冲，奴婢拦不住，小娥让奴婢来叫人，她跳下去救人，奴婢害怕……”

说话间，见秦颜已经停在了西池的台阶旁，观察着水面，那宫女连忙追上去，指着一处平静的池面哭道：“就是这里。”

秦颜突然回过头，盯着那宫女，那宫女被那幽冷的眼神吓得全身冰凉，一动也不敢动，只听到她用平静得毫无波动的声音道：“不要慌。”

“奴……奴婢……害怕……”她战战兢兢地跪坐在地上。

秦颜再也不看她，在宫女惊疑的目光下将华丽的头饰和穿着繁复的外裳拉扯下来，随手扔到一边，往池水中一跃。

清凉的湖水迅速地没过头顶，耳边还残留着宫女的尖叫。深吸了一口气，秦颜扎入更深的水中，因为水面上漂浮的荷灯，视线所及处，皆是碧绿中透着昏黄的水色。发丝随着水流不断浮动，贴身的衣服也被荡开，她胡乱拨开，往水下潜去。越深水越幽暗，她在水中不停地摸索，却只触到湖底柔软的水藻，时间越来越久，她只好浮出水面换气。

哗啦一声，秦颜半个身子探出水面，头发与衣服显得越加沉重。她仰天深吸了一口气，视线摇晃中，天上一轮明月如珠，四周突然变得犹如白昼，伴随着轻微的耳鸣，她听到岸上人声嘈杂。

恍然中朝岸上看去，已经隔了有些距离，远处有水声离她越来越近，荡得她身旁的荷灯一起一伏。岸上人影绰绰，其中一袭玄衣的颀长身影却越发显得突出，他安静地站在那里，看不清他的表情。

不过电光石火间的念头，秦颜已换好了气，准备再次潜入水中，脚刚划开便碰触到了一个柔软的物体，一瞬间心如鼓敲，她不可置信般探出手摸索了一番，果然摸到了如海藻般的发丝。胸口一阵尖锐的痛楚突然袭来，让她的呼吸骤然一滞，四肢不由自主地往下沉，落下时仍紧紧地抓住了缠绕在手间的发丝。

四面八方的湖水突然涌入口肺，头顶漂离的灯华逐渐远去，她望着被湖水分开的长发在身旁张狂缭绕，意识逐渐抽离。

这可真不好，秦颜有些沮丧地想，她欠下的人情，大概只能用命来还了。

（7）

李绩站在榻边，蹙眉望着榻上沉睡的女子，不若平时的精妆华衣，所有的颜色仿佛在一瞬间被抽离，只剩白与黑，白的是她的脸色，衬得她整个人淡得仿佛是泼在水中散去的墨，黑的是她的发，没有堆砌如云的发髻，被随意地披散在床榻枕畔，也不过是衬托出她的失色。

帷幔突然被人掀起，李绩转过头去，眉间还有散不去的阴翳，他抬手示意欲见礼的环儿噤声，然后注意力被她手中捧着的香炉所吸引。

殿里静得吓人，李绩忽然转头望着窗外的琼花树，许久后才低道：“皇后身体虚弱，熏香不宜浓郁，你换些安神的香来。”

“是。”环儿低头应声，脸庞一阵衣风扫过，视线下只看到用银丝绣成卷云纹的玄色衣摆停在她面前，清冷的声音吩咐道：“好好照看她。”

待脚步声消失，环儿这才敢抬起头，望了一眼床上的人，见没有丝毫要醒的迹象，连忙捧了香炉出去。

环儿一边同往常一样将殿里大大小小的事物打理好，一边吩咐两名宫女按照骆太医开好的单子取了药，待药熬好后，例行规矩让人试药，确定无疑后将药往内殿端去。

刚走不过几步，便听到一声惊叫，环儿被吓得手一抖药洒了大半，她气急回头，就见到几名宫女神色慌张地往殿外跑去，犹恐避之不及，还无意识地叫着什么“蛇”。

蛇？

怎么会有蛇？环儿顺着她们的目光看去，果然看见不远处一条碧荧荧的蛇匍匐在暗红的地毯上，吐着深红的芯子，一看便知剧毒无比。环儿手脚一阵发软，手里的碗不受控制地摔在了地上。

仿佛是感受到了地毯的振动，那蛇本来只是匍匐着不动，却突然转了个头，身体弯弯曲曲游移过来，环儿惊恐地往内殿跑，她不敢回头看，怕一转头便看见那条碧绿的蛇吐着芯子朝自己扑过来，越是这样想，越是害怕，惊吓中竟跌倒在地，正在这时有一道无起伏的声音提醒道：“不要动。”

这样波澜不惊的声音在此刻奇异地有一种震慑力，环儿几乎忘了眼前的危机，眼前红影一闪，她管不住自己的目光随那红影看去，待看清楚时，更是吓得不清。

“你不主动攻击它，它便不会轻易伤人。”秦颜弯身迅速地捏住那条蛇的七寸，将它牢牢地钳制在手中，一边道，“当然，你的动作也不能太大。”

环儿被她的动作吓得说不出话来，只能怔怔地看着她手中的蛇，那碧绿的蛇尾缠绕在她艳丽的衣袖上，衬着她素来鲜有表情的脸，显出一种奇异的鬼魅来。

秦颜见她吓得面无人色，安抚了一下手中扭动的蛇头道：“你若还有力气便叫人去替我换一下床褥，方才也有一条进了内室，我不大喜欢有东西爬上我的床。”

环儿看蛇在秦颜手中的模样，恐惧也抵消大半，于是从地上爬起来，眼光不禁偷偷打量她的神色，看来她醒来已经有一段时间，全身打扮妥当，已上好了精致的妆容，胭脂粉黛，显得她眉目明丽，仿佛前一日的苍白病弱只是昙花一现。

“我从小养在方外，这些东西见得也多。”秦颜突然说道。

环儿先是一愣，随即明白秦颜定是误会自己在为她方才的举动疑惑，这样的解释对一个奴婢来说着实多余，但环儿心里还是升起了一股暖意，想起药已经全洒了，便打算再去重新熬一碗

“等等。”秦颜突然道

环儿驻足道：“娘娘还有何吩咐？”

秦颜神色难得露出一丝忧郁，迟疑许久终于问道：“太子怎么样了？”

“太子？”环儿想了想，答道，“娘娘这几日生病，太子不曾来探望过，不过奴婢听说是景御宫的一个小宫女溺水身亡。对了，娘娘失足落水被救起时还拽着她的头发呢，后来晨妃娘娘怕太子有事，所以不许太子出景御宫一步。”

秦颜听了，神色间的忧郁不在，稍微露出一丝笑意。

“晨妃娘娘驾到……”

秦颜和环儿一齐向大殿门口望去，一身绯色宫装的绝丽女子被众多侍从簇拥着，端丽的面容中又透出跋扈的恣意，步伐雍容，她看起来倒更像是这座宫殿的主人。

晨妃看到秦颜衣衫端整神态从容，眼神微动，随即笑起来，她的笑容姝丽，声音更是悦耳：“妾听闻姐姐身体不适，今日特来探望，不知现在可好些了？”

“多谢晨妃好意。”秦颜仿若有难言之隐，良久才叹息道，“不过我若是你最好能晚些再来，因为我的侍女还没有将这些蛇处理好，如果你不怕那便没什么了。”

晨妃顺着她抚弄的动作将视线放在她腰间的绿色物体上，只见碧绿的蛇头自秦颜宽大的袖摆中探出，咝咝吐着红芯。

晨妃被吓得后退好几步，有些惊惶地望着秦颜喝道：“它有毒。”

“我知道，碧幽，毒性剧烈，不过它的毒牙好像被拔掉了。”秦颜捏着蛇头摆弄了一阵，递向前道，“不信你看看。”

“拿开！”晨妃像看疯子一般看着秦颜，片刻后终于恢复神态道，“妾今日来只是想告诉娘娘要小心这宫里的人，娘娘你看，太子的侍女就这般无声无息地溺死了，谁也不知道她是自杀还是他杀，当然死一个宫女不算什么，可娘娘竟然也差点……”她顿了顿，露出忧愁的神色，“这后宫里狼子野心的人太多，此事也是一个提醒，娘娘日后可要小心提防。”

“真是大胆。”秦颜点头，目光诚恳道，“我大概知道了，好好照顾太子。”

晨妃听她这样说，目光瞬间变得凌厉，眼神转到她头上簪着的金凤衔珠步摇，轻笑着，眼里透出模棱两可的冷意：“这步摇倒漂亮，我喜欢得很，皇上也曾答应送我一支呢。”

一旁的环儿听了之后已是面如土色，谁都知道这十二束金花衔珠步摇只能皇后佩戴，若方才只是警告，那现在如此明显的示威简直是挑衅，挑衅作为皇后的威严和权力。

秦颜只是愣了片刻，下意识地抚上发髻上的金花步摇，怔怔道：“这步摇确实很漂亮，我也很喜欢，不过若是晨妃喜欢的话……”

话音一滞，环儿将头垂得更低，晨妃神情骄纵。

“我可以告诉你一个方法。”秦颜微微一笑，神情还是显得淡漠，“你可以对皇上说君无戏言，答应了便要做到，若食言，下次在他答应你之前便先要他签字画押，像我这样入了宗册，将来他想反悔也很麻烦。”

四周一片静默，晨妃好半晌才找回自己的声音，强笑道：“娘娘果然是将门之女，妾自愧不如。”

“好说。”

晨妃被她目中无人的态度弄得恼羞成怒，勉强维持着仪容道：“今日见娘娘气色大好，妾总算安心，先告辞了。”

秦颜看她横眉怒目地施了个礼，心想你不来我或许会更好，但还是按捺住性子，露出可亲的神色道：“晨妃慢走。”

环儿如临大赦，等一群人浩浩荡荡出了殿，才喘了口气，回过头时见秦颜已经坐在椅子上，摆弄着那条碧荧荧的蛇，虽然看出一头冷汗，但还是忍不住好奇道：“娘娘，这蛇的毒牙真的被人拔了？”

问完后，环儿才想起自己多言了。

秦颜到没在意，只是看了环儿一眼，拂开袖子，将蛇头捏住掰开道：“当然没拔，我骗她的。”

环儿又是一阵手脚发软，恍惚中好像看到秦颜目中一闪而过的神色，竟有那么一丝顽劣，令她看起来比平日要生动许多，只是这样戏弄晨妃，日后怕是少不了麻烦了。

秦颜戏弄够了，对环儿指着她身旁的座位道：“你过来，坐。”

环儿不明所以道：“奴婢不……”

后面的话没有说完，秦颜抬起头，既不生气也不说话，目光动也不动地盯着环儿，环儿被她那平淡到执拗的眼神看得头皮发麻，只得手足无措地坐在椅子上。

“我想听故事。”

“啊？”开头便是这么一句，环儿试探道，“娘娘是想问关于晨妃的事吗？”

“这些我不想听。”秦颜撑着额头道，“跟我说说你的事吧。”

“奴婢的事？”环儿迟疑道，“奴婢不过是一个下人，没有什么故事好说的。”

秦颜偏头道：“人人都有故事，没有身份之别，在你的故事里我连配角都不算。”

环儿被她的话说得一时无言。

“我有一个哥哥。”秦颜突然开口，不顾环儿疑惑的目光继续道，“我曾经发誓要一辈子做他。”

环儿似懂非懂，她知道秦颜的哥哥秦鸿少将军，英勇善战，是许多少女的春闺梦里人，只可惜天妒英才，或许秦颜现在并不是真的想要听什么故事，只是需要通过倾诉来寄托哀思罢了。

“我从小不大喜欢父亲，可他毕竟是我父亲，生我养我，是我欠他。”秦颜移开目光，望着殿外屋檐上滴落的雨珠道，“小时候父亲对我管教极严，可我那时太顽皮，总惹父亲生气，他就会用竹杖来打我，我起先不服气，打着打着也有了些骨气，这点我父亲倒还欣赏。只不过有一次七夕我偷偷溜出去看灯会，那时候我太开心，误了门禁的时间，回来遭了好一顿打，父亲将我带回的花灯烧了个灰飞烟灭，骂我说秦家的儿女怎能取这般男女情长之物，我当时觉得委屈就顶撞了父亲，父亲很生气，后来我就被送到了方外，一直待了很久，只有师父陪我说话，那里比这里要平静，青山绿水，终老一生最合适不过。”

环儿越听越莫名，但还是觉得这话里有些萧瑟，听秦颜一直没有说到她哥哥，不禁问道：“那娘娘的哥哥呢？他待您好吗？”

秦颜转过目光看她，半晌才笑道：“你也有哥哥吗？”

环儿点头道：“有的，哥哥待我很好，有什么好吃的总让给我们几个弟弟妹妹，自己都舍不得碰一口，我们那时候还小，不懂得他的辛苦，看见别家孩子有什么好吃的便想要，哥哥每次上完工回来都会买给我们，后来才知道，原来他为了能让家里的生活过得好些，一个人做了几个人的差事，终于有一天累得不行了，上工的时候出了事，腿砸断了一只，老板不承认是在他那里出了事，我们穷，没钱，争不过那些人，没钱医治，哥哥的腿便再也好不了了。”

环儿顿了顿，声音有些哽咽，见秦颜一直安静地听着，扯了一个笑容道：“再有一年，便可以出宫跟他们团聚了，我曾发过誓，要赚许多钱养活一家人，然后找个好大夫帮哥哥治病。”

环儿突然跪下，身子伏在地上，久久不肯抬起头来，她道：“奴婢代全家人多谢皇后娘娘再生之恩。”

秦颜笑道：“你就不怕我别有居心吗？”

环儿听她这样明白地讲出来，反而不以为然，若不是她前段时间偷偷托人带信，得知大哥病重差点因为无钱医治而丧命，自己大概会抱恨终生。

“我最怕人哭。”秦颜叹气道，“你如今走到了这一步，已经不易，再没有什么事可以难倒你，你的心愿相信不久便能达成。”

“多谢娘娘听奴婢讲这些。”环儿由衷地一笑，拭去了眼泪道，“奴婢要去为娘娘熬药了。”

“去吧。”秦颜目光掠过桌案上重新更换过的香炉。

他的心终究不够狠。

（8）

雨后天空一晴如洗，新叶洗去尘埃后透出碧绿的润泽，空气中飘浮着湿甜的气息。

这样好的天气，总会有不好的事情找上门。秦颜刚梳洗完毕出了内殿，环儿就领着一名宫女打扮的人进来，说是景御宫的人。

秦颜见那宫女拘谨得很，便略微打量了一番，这一看不禁失笑，还真是冤家路窄，原来是那夜骗她太子落水的宫女。

“你叫什么名字？”

“奴……奴婢叫小蔻……”自踏入大殿那刻她便一直在抖，捏着衣摆的手几乎被拽成了青白色。

环儿看了她这样半天，终于忍不住道：“娘娘问你话，你紧张个什么。”

秦颜端起茶水，慢吞吞喝了一口才道：“第一次见我，紧张些也没什么大不了。”

小蔻偷偷打量了一下秦颜平静的脸色终于抖得不那么厉害，心想或许那夜她没有将自己的容貌看清，这才结结巴巴道：“太……子突然不见了，晨妃娘娘让奴婢来您这里来看看。”

秦颜听了不禁笑出了声：“他不在，不过下次若在的话，不必让晨妃派人四处打听，我命人通传一声就是了。”

小蔻怎么会听不出她的意思，晨妃明显是想让大家知道皇后与太子亲近，若太子出了什么差错就和皇后有千丝万缕的关系，想到那夜惨死的姐妹，小寇的手抖得更加厉害，庆幸秦颜没认出自己。

于是小蔻忙行礼跪安道：“奴婢这就回去禀告晨妃娘娘。”

秦颜望着她逃也似的身影，思索片刻朝环儿道：“我出去片刻，不必叫人跟着。”

“娘娘是要去哪里？”环儿急忙跟上去。

秦颜停住脚步，转身看着环儿道：“我同你谈心确实是把你当作朋友来看，但有些事你要学会装作不知道，若是想平安出宫，就不要忘了自己的本分。”

这话听起来严厉，可环儿是经过风浪之人，自然懂得，她有些羞愧道：“奴婢知错。”

秦颜拂好衣衫，转身时淡淡道：“天气甚好，我出去走走。”

这样一举一动，随性由心，一点都没有身处风口浪尖的危机感，环儿顿时哭笑不得。

秦颜正思索着该去哪里走走，这时耳边突然响起一阵啜泣着，她寻声看去，见前面不远处蹲着一个人影，正是不久前才到过旌德宫的宫女小蔻，她真的是最怕人哭，所以不得以到了小蔻跟前。

小蔻一见是秦颜，吓得连哽咽都吞在喉咙里，面带惊惧地看着她。

“哭什么，你能一天到晚把太子拴在身上不成。”

“奴婢怕出了事不好交差……”

秦颜笑道：“正好我要四处走走，可以顺便帮你看看，实在交不了差，你就跟晨妃说人在我那里，反正宫里都知道太子一向与我亲近，出了事只算在我头上，你不要担心。”

小蔻露出不可置信的表情，见秦颜虽笑得冷清，可眼里流露出的目光显得无比真诚，干净到让人一见就觉得你该相信她。

小蔻有些不安，忍不住问道：“娘娘不怕晨妃为难吗？”

“妃子比皇后的品阶还要高吗？”

小蔻这才肯定这定国将军之女是个心无城府、直来直往的性格，想到那日她想也不想就跳水救人的情形就更是信了八分，于是一丝忧心浮上来，忍不住提醒道：“晨妃并不是娘娘所想的那般，那夜……”

秦颜打断她道：“不必多说，你先去旌德宫候着，说不定太子会去找我。”

小蔻感激地看了秦颜一眼才离去，秦颜见她年纪还那么小，身影瑟缩着、如履薄冰的模样，心道这宫里还是有这般单纯的人的，一个太子不见了，只是让侍女派人来她宫里找，能出什么大事，竟急成这副样子。

下期预告：秦颜寻着琴音结识杨妃（杨将军之女，杨溢的亲姐姐），意外地发现杨妃所用熏香和自己之前所用的一样，只是当时皇帝让环儿换掉了，杨妃说这是晨妃所赠……