绝代传人

阮红松

王得法是鄂西南山区一带最有名的江湖道士，50多岁，是个残疾人，一条腿长一条腿短，走路像踩高跷。他有两手绝活，一是毛笔字写得好，一手蝇头小楷写得出神入化。再就是做法事时唱经唱得好，嗓子韵味独特，能将最麻木不仁的人唱得想哭。

那天，他在给亡人做法事时，正挥幡甩袖唱道经，脑子突然“嘣”的一炸，像个木头人呆立了5分钟，“通”的一下栽倒在地。抬回家就脸歪嘴邪，说不清话，中风偏瘫了。

王道士在床上躺了一个月，觉得自己一身本事就这么废掉了很可惜，决定收个徒弟，将王家道幡打下去。消息一传出，一下子引来不少后生。做江湖道士不用出家，不用拜真人张三丰。平时生活跟常人一样，只是给亡人做法事时，才穿道服戴道冠。写写字，动动嘴，蒙蒙死人和活人，就吃香的喝辣的，一场法事赚百多块钱，成了一门不错的手艺。

十几个后生跪在王道士床前，喊师父，唤神仙。王道士靠床头目测了一下，先将几个少年发福的胖子撵出去了。常言道，瘦道士胖和尚，仙风道骨是对道士外表的起码要求。又试唱腔，五音不全的几个又被撵了出去。最后剩下两个后生，一个叫郑朋，长得眉清目秀，曾在村小学做过一年民办教师；一个叫土豆，黑瘦黑瘦，是个没混出名堂的小石匠。

“郑朋，你曾为人师表，现在跟我学道士做法事，干这种下三流行当，你不怕有辱斯文么？”王道士“嘻嘻”干笑两声，问郑朋。

郑朋没有正面回答师父的问题，谦逊地说：“方圆几十里都称师父不是凡人，自有后辈可学的东西。”

王道士又问土豆：“你呢，放着九佬十八匠正宗手艺不学，是啥道理？”

土豆挺了挺胸，老老实实回答说：“做石匠太苦，我想寻条轻松点的活路。”

两个后生，一个聪明，一个老实，王道士难以取舍，就暂时都留下了。

入门的第一门功夫，就是写经帖。给亡人做法事，根据亡人的身世和家族，场场都要写经帖。经帖写得好不好，事关道士的招牌和脸面。王道士无论走到哪，他写的经帖，都会被人当做艺术品传看的，事后大多被主人珍藏。

这天，王道士将两个徒弟叫到床前，床榻上放着一个古色古香的小箱子。他从里面拿出两个用红绸子包着的东西，神色凝重地说：“这里是我行走江湖近20多年留下的好帖，平时从不拿出来示人，只是自己闲来无事把玩。现在我交给你们，带回去好好研习临摹。”并交代说，将帖子练熟了，把字儿写正了，再来找他。

郑朋和土豆仔细收好帖子，给师父瞌了头，回家学写字帖去了。

半年后，已是年关时节，郑朋揣着自己满意的经帖去见师父。途经县城时，见街上春联生意火爆，一时兴起，从随身箱子里拿出文房四宝，在街角写了几副春联，也叫卖起来。他一是想挣几个钱，给师父买几捆上好的毛烟，更重要的是想检验一下自己所学，几笔字是不是能上台面了。

令人吃惊的是，他的春联刚挂出，墨迹没干，就被过路人抢购一空。有个老先生连要他3副春联，边把玩，边感叹道：“难得啊难得，瞧你年纪轻轻，软笔书法已有如此造诣，在这个商业化时代，少见了，真是少见了！”将郑朋看了又看，说：“小伙子，你还有啥拿手本事？露一手，我愿高价收购你的字。”郑朋被夸得脸红红的，心想自己学到的本事还不及师父三成，竟如此被人厚爱，额头上冒出一层细汗。他不敢再写，抱着箱子跑了。

走到半道，他才想起要约师弟土豆一块去见师父的，就拐弯直奔师弟家。

来到土豆家，郑朋老远就看见师弟坐在门前的树荫下，在地上比画啥。走近一看，只见土豆痴迷地用一根木棒在地上画来画去，在用木棒写字儿。郑朋在他身后站了半天，他竟然没发现。

郑朋干脆不吭声，屏声静气欣赏师弟的字，眼睛很快就发直了。师弟那用木棒画的字简直神了，活脱脱将师父的帖搬到了地上。如果说自己的字跟师父神似，师弟的字已学到形似，达到以假乱真的境地。

“师哥，我这双大手根本握不住毛笔。天天在地上写，倒写出瘾来了。”土豆看见郑朋，不好意思地说。郑朋笑了，也觉得可惜。是啊，师弟的字写得再好，也只能写在地上，谁会看一个人在地上写字呢？再说，当道士是用毛笔写帖啊。

土豆见郑朋皱着眉头，以为是自己的字写得不好，一下从地上跳起来说：“郑师兄，我给你看一样稀奇东西。我把师父的字刻到石头上了。”说着，一把将郑朋扯到后院。只见几块石碑上，密密麻麻刻满了字，这个小石匠，竟将师父的绝活又搬到石头上了。

“这简直是一个奇迹！”郑朋在石碑上抚摸着，忍不住喝彩道。

“但是，我没脸去见师父啊！在纸上，我用毛笔一个字都不会写。”土豆沮丧地说。

当夜，师兄师弟在床上谈了一夜。第二天早上，土豆没跟郑朋去见师父，他让郑朋捎话给师父，自己不是做道士的料，继续做石匠算了，打算开个洗碑房，专门刻碑。

郑朋独自去见师父，走半道上突然悟到师弟真聪明，不往前走了。师父的本事一真一假，写字功夫是真，做法事的功夫是哄人的。自己已经学到师父的真功夫，还去学那哄人的本事干啥？不如学师弟另谋出路。他想明白后，打转身回家了。

话说王道士天天在家盼两个弟子来交作业，盼了一天又一天，盼了一月又一月，转眼两年过去了。两个弟子音讯不闻，再没来找他，他瘫在床上又动弹不得，托人打听也真相不清。他失望地认为，这两个不屑弟子肯定是写字写怕了，不敢来见他了。

不久，王道士带着无尽的遗憾离开了人世。

土豆得知师父突然去世，背着块碑来到师父坟前，上面刻着他亲手刻的祭文，那字儿活灵活现像王道士写的帖一样。他哭道：“师父啊，我是没脸见你呀，我不配当你弟子，连毛笔字都写不好！”

郑朋没来，他到省里领奖去了。在省里举办的第23届书法大赛上，他以一幅蝇头小楷独领风骚，夺得冠军。当他风光无限接受记者采访时，问他师出何门，他死也没承认自己的师父是个江湖道士。

当然，他做梦也不会想到，在省书法大赛的冠军簿上，第二届冠军是一个名叫王少波的青年，也就是已经不在人世的王得法。

王得法为啥没在软笔书法领域走下去，而最终去做了混饭吃的道士？随着他的突然去世成了一个谜。

选自《中外故事》