美国数字教科书出版概览（上）

刘春林

2012年10月2日，美国教育部长阿恩·邓肯（Arne Duncan）呼吁全国的学校应尽快采用数字化教材，“未来几年中，纸质印刷的教科书必将被淘汰”，他说。至此，一直不冷不热的美国数字教科书行业宣告进入兴奋期，目标直指2017年——美国全部学校实现教科书数字化。

但是，实现这一目标，学校还面临许多挑战，首当其冲的就是寻找和评估高品质的数字化教材。为了帮助K-12学校领导迎接这一挑战，这里来细看一下目前的数字教科书市场。

苹果的iBooks

2012年1月，苹果公司推出了新一代的iPad应用程序iBooks2，率先为高中学生提供廉价的数字教科书（14.99美元或更少）。

在iBooks商店中，有占据了美国教科书市场90%份额的出版业巨头Pearson、McGraw-Hill和 Houghton-Mifflin Harcourt，以及部分小型出版商和教育工作者编撰的作品。教师可以分学科浏览这些教科书，用户可以在书店对作品打分和评论。目前，已有20多部生命科学和物理科学以及30多部数学和人文学科的数字教科书。

iBooks的教科书作者可以不断更新其内容。学生一旦购买了这些数字图书放在iPad中，便可以查看更新的版本而不必花费额外费用，且可以无限期地保留和使用。

iBooks的教科书提供互动的照片、视频、图表，以及可用触摸屏幕进行操纵和旋转的3D图像。学生可以通过刷动手指勾画出需要强调的内容片段，并在不离开当前页面的情况下创建笔记，且学习卡会自动出现你的笔记和勾画的内容。另外，学生还可通过社交工具与同伴讨论并分享学习内容。

“这正是我们多年来一直梦想的东西，”德克萨斯州阿比林基督教大学教育创新部主任比尔·兰金说，“这是古腾堡印刷术发明以来最具革命性的事件。苹果公司提供的不仅是印刷材料的数字化版本，而且是新一代的媒体对象。”

但是，iBooks商店中的数字教科书的质量差别很大。一些是基本教材的简单数字化版本，附带嵌入了一些影片或动画；而其他则充分利用数字化格式，实现了更强大的交互功能。

苹果公司还提供了强大且免费的iBooks创作工具——iBooks Author，可让任何人在iPad上创建数字教科书。因此，小出版商、初创公司甚至教育工作者，都能很容易地创建自己的教科书。例如，一家叫做YourTeacher的公司创造了名为“教科书自带教师”的代数和初级代数产品，采用美国K12课程共同核心标准，售价为9.99美元。其中包括教师讲解各种数学问题的视频，以及练习题和自我测试小工具，可为学生提供即时反馈。该公司声称，去年休斯敦的KIPP学院试用了这套数字教科书，学生使用后成绩提高了30%。

CK-12基金会的FlexBook

非营利性的CK-12基金会是美国免费数字化教育资源的一面旗帜，其目的是增加高品质教育材料的获取，提供免费和开放的STEM（科学、技术、工程、数学）教育内容，以及英语、历史和经济学的教育内容。

这些材料包括一组学习工具：数字教科书、基于概念的学习、SAT考试准备、FlexMath（基于网页的互动代数课程）。目前还有其他互动式数学和科学课程正在开发。根据学校、教师或学生的需要，这些工具是完全可以定制的。

CK-12的FlexBook教科书制作系统是一个组装、创作和分发交互式和多模式内容的在线平台。教师可以进行重新安排章节、添加或删除内容以及编辑格式等操作。其中，“Concepts”是小块信息和课时内容，可以直接添加到FlexBook或分配给学生独立学习。“Interactive learning objects”，提供视频和其他多媒体内容，而系统的“Exercises”可帮助学生通过即时反馈跟踪他们的进展。其他教学材料则是帮助教师进行差异化教学并获取对学生的评估。

目前，FlexBook教科书提供网页互动浏览和流行的PDF、Mobi、ePub格式下载。CK-12基金会说，他们正在升级其FlexBook系统，以在其数字教科书中提供多种学习功能，包括图文描述、视频讲座、互动模式、抽认卡、小测验、重难点支架、概念图等等。

此举朝着个别化和差异化学习迈出了一小步。基金会代表说，CK-12课程应是可以定制学生喜欢的学习方法来帮助他们尽可能多地吸收信息的。

“我们相信学生有不同的兴趣、不同的目标、不同的风格和学习步伐，”CK-12基金会的创始执行董事尼鲁·科斯拉在一份声明中说，“学习是一种个性化的过程，需要个性化的学习风格和水平，以及定制的内容——特别是在当前限制太多的教育环境中。”

CK-12还提供了聚合和存放附加内容的途径，或通过概念的学习自定义学习路径（概念图），并可添加如学习管理系统之类的外部技术资源。随着时间的推移，CK-12将扩大它的服务范围，包括评估工具和自适应学习算法来帮助指导学习。

Kno

创业公司Kno是数字教科书领域的新秀。它为多家教材出版商提供数字教科书制作技术，同时向高等教育和K12学校出售超过20万种内容主题的廉价数字教科书。Kno的数字教科书具有富媒体、抽认卡、测验以及链接和搜索等70多项功能；兼容基于IOS、Android、Windows 7和Windows 8系统的移动设备。

不过，Kno显然不满足于这些。刚推出基于云服务的同步功能不久，今年1月，公司又推出了Kno Me个性化学习面板。在每次使用Kno的数字教科书后，该面板能帮助学生衡量他们的参与情况。他们可以查看近期的实时统计，包括他们的学习行为、互动的层次、时间管理和进步情况。面板也提供了社交功能的选择，让学生与同伴分享他们的成果，跟进其他同学的参与情况。

对于在课堂上使用数字教科书的方式，Kno的联合创始人兼CEO奥斯曼·拉希德认为，必须发生三件事情：一是学生必须使用移动设备，如平板电脑，并通过云服务，让他们的学习随时随地地保持同步。二是数字教科书和移动设备必须提供引人入胜的学习体验。三是内容的使用必须满足多种设备的访问。

“除非这三种方式协同起作用，否则效果会大打折扣。”拉希德说，“我们认为交互度是一项重要的性能指标。如果学生没有真正理解一个主题，显然他们的测验成绩就不会好。你不能只是有一个平面的PDF文档，这是不能接受的，是浪费金钱。”显然，Kno做到了这一点。

Discovery Education的TechBook

作为多年的教育技术界老兵，Discovery Education也不落后。大约一年前，它推出了TechBook——基于云计算的数字教科书，包括视频、嵌入式评估、定期更新的内容和其他互动功能。

TechBook涵盖了K12的科学课程，包括生物、化学、物理、地球与空间科学。四种初中社会研究数字课程正处于测试阶段，计划在2013～2014学年推出。

TechBook也支持跨平台使用，兼容iPad、笔记本电脑、台式机和其他移动设备。

“跨平台的能力非常重要，”Discovery Education专业开发团队领导斯科特·肯尼说，“据我们所知，很多学校都没有统一的设备。”事实上，许多学校实施“BYOD”（带上自己的设备）的政策，学生把各种设备带到学校。因此，跨平台的解决方案是一个确保数字教科书能在所有设备上运行的简单方法。

肯尼说，参与性和适应性工具也很重要。大部分的K12教育“没有为学生提供适应性的内容，以满足他们的需求和他们的学习风格，以及给他们超越内容的机会，”他说，“区别于大部分的K12教育，我们就是要让学习充满参与和兴奋。”

“在自然灾害、疾病爆发，或个别学生长期缺席的情况下，数字教科书还可以提供持续教育的机会”，肯尼补充道。因为TechBook是基于云计算的，从任何连接互联网的位置，教师都可以构建和交付内容给学生。该解决方案还提供了学习支架，教师可根据学生的能力进行调整。TechBook内容还可以更新，并与新的标准相一致。

McGraw-Hill的Smartbook

在2013年的拉斯维加斯消费电子展上，老牌教材出版商McGraw-Hill推出了LearnSmart Advantage套件，这是一种自适应学习解决方案，其中包括支持自适应阅读的数字教科书Smartbook。

Smartbook超越了以往的“数字教科书”的概念，通过提供“自适应学习体验”，把数字教科书带到另一个层次。它改变传统教科书仅作为被阅读的物件的固有形象，Smartbook会像一个虚拟导师，研究学生的学习习惯，并帮助他们把注意力集中在较弱的部分。

其具体表现是这样的：在一个学科课程开始，所有的学生都将看到一个篇章的预览，让学生得到材料的概述。随着学生阅读概述，Smartbook提出了一系列的测试问题。基于学生的回答，教科书将“适应”学生，并开始推荐需要深入阅读的部分。整个学期，这套教科书将持续跟踪学生的进步，并不断调整以适应学生；并且Smartbook还能预测学生的记忆曲线，提醒他们复习。

Smartbook将提供超过90种不同的课程，可用于个人电脑以及基于IOS和Android系统的移动设备。

（译者单位：重庆市江津区聚奎小学校）

预告：下期将介绍美国K12学校使用数字教科书的经验。