火弧

黄三畅

马裁缝是个裁缝，是个用手工缝制衣服的裁缝，在周围一二十里路内，他是很有一点名气的。他瘦格格的个子，微微有点佝偻的腰，眼睛有点眯缝，十个手指修长灵活；人很随和，一点都不拿大，无论大户人家还是小户人家，请他上门做衣服，他都不推辞，而且不要人接送。也不愿多打扰主家，哪天完了工，即使比较晚了，也要回家的。

有一次，马裁缝给一户人家做了几天嫁衣后又回家了。那是一个冬天的晚上，天上只有几颗寒星，没有月亮，大地一片漆黑，不过马裁缝手里有光，不致在黑暗中摸索。他握着主家给的一扎点燃的长长的干杉树皮，一前一后地晃，也就不断晃出一道一道红红的火弧，照得身前身后的路一闪一闪地亮。他不骄不躁地走着，一如他缝纫的风格。过了一片茅草山，下一道叫三桃坳的坡时，马裁缝突然觉得身后有鼻息声，心想也是一个走夜路的人，跟在后面借自己的火光，就问到哪里去的，没有回答。他回头去看。这一看，他晃出的火弧就颤了一下，不过马上又润滑了。那跟在他后面发出鼻息的，不是一个夜行人，是一条大虫！离他也就一扎杉树皮长的距离吧。看见它时，马裁缝第一个念头是跑；但马上又转了念头，跑是跑不赢的，这家伙不知跟了我多长的路了，它也许把我晃着的火把当成武器了，觉得不敢才没下口，我还是照原样晃，照原样的速度走吧。

人和大虫都默默地走路着，像两个天生寡言的朋友。

马裁缝心里说“照原样”，其实也有改变。那红亮的火弧就晃得大一些了，走路的速度，也是快了一些的。此外，他还踢过几次脚趾头，喘气也急速了一些的，不知后面那位朋友意识到没有。

马裁缝顺利地进了村，进了屋，关了门，闩了门，倚在门背后喘息。

第二年春，有人打到一条大虫，那大虫嘴边的胡须像是被火烧掉的。

这个马裁缝到上世纪五十年代才辞世。人们问起他那年被大虫跟随的事时，他仍不骄不躁地说：“我是学不来武松的，我只能那样。”顿了顿，又前言不搭后语地说：“可惜它后来被打死了！”