羊楼洞：车轮碾出的茶市兴衰

楚鹏

羊楼洞古镇，在赤壁市往西27公里处，它头枕幕阜群山，背依松峰山北麓，迎送着日月，落寞而清冷。如今，少了繁忙，多了静谧。沧海桑田，世事变幻。

谈起中国茶的历史和文化，人们往往会想到“茶马古道”，殊不知还有另一条堪比“丝绸之路”的茶叶贸易之道。历史上它以福建武夷山为起点，经江西顺长江至汉口，逆汉水至社旗，驮运至黄河，然后一路走张家口，一路走包头。东路砖茶往北入归化（今呼和浩特），再往北到库仑（今蒙古国乌兰巴托），最后到达恰克图，从这里转口销往俄罗斯及欧洲各国。19世纪中叶，太平天国战争爆发之后，由武夷山起始的茶叶之路被拦腰截断。为了镇压太平天国，清政府又开始设计关卡收税。因此，晋商又开始寻找新的运茶道路。在寻访的过程中，却也成就了茶叶之路的新起点——湖北羊楼洞。

松峰茶，毛泽东送给斯大林的礼物

“松峰入羊楼，茶香绕凤丘，古韵珠洞晓，月旁石人瘦。”一首古诗点出了羊楼洞明清古镇茶香缭绕的意境。赤壁地处幕埠山脉和江汉平原接壤的丘陵地带，雨水充足，日照时间长，土地肥沃，有得天独厚的茶叶生长环境。作为茶马古道的源头之一，自唐太和年间皇诏普种山茶起，羊楼洞就开始培植、加工茶叶。也是从那时起，羊楼洞黑茶参加国家茶马生意业务，经由大唐安西都护府翠叶城（今吉尔吉斯斯坦境内）销往西亚和欧洲。据说，湖北美女王昭君奉旨出塞，随身带去了湖北的茶叶。长期食用牛羊肉的蒙族人吃茶品茗后，顿感神清气爽。因此，吃茶品茗在万里草原渐成风俗，以至“宁肯三日无粮，不可一日无茶”。值得羊楼洞人自豪的是，在全国千百种茶叶中，只有羊楼洞的茶叶两次得到皇帝与领袖的关爱。第一次是朱元璋的军士征战沙场时，普遍染病，因羊楼洞籍军士随身所带茶叶而祛病康复。朱元璋登基后，赐名羊楼洞茶为“松峰茶”。第二次是毛泽东主席访问苏联时，送给斯大林的礼品茶就是“松峰茶”。

据当地人讲，羊楼洞东面松峰山北麓有蒲圻四十八名泉之一 ——观音泉。泉水顺山麓而下，蜿蜒注入洋楼洞镇。因泉水有多种矿物质，当年最好的砖茶都是要用泉水制成，观音泉便是羊楼洞历代精致砖茶的水源。在所有的砖茶种类中，“川字号”砖茶是羊楼洞的专利。川，寓意为水。羊楼洞人为了彰显泉水之功，在茶砖上凸印“川”字。当年羊楼洞人用观音泉制成的青砖茶深受蒙族人民的钟爱，印有“川”字的砖茶在清朝后期在蒙古和恰克图等地的边贸地区甚至可作为货币的代用品进行商品买卖。

在《大清皇舆全图》上，羊楼洞的标记与汉口是一样的规格。羊楼洞的兴衰史就是一部茶叶的传奇史。羊楼洞位于湘、鄂、赣三省交界处，由陆路可集中茶叶原料和三省的技术人才和劳动力，由水路可达汉口，转运出口。得益于独特的地理位置，因此曾成为国内外著名的茶叶贸易集散地。明清时期羊楼洞达到鼎盛，用万邦来朝形容其辉煌一点不为过，极盛时0.4平方公里的羊楼洞古镇有茶庄200余家，人口超过4万人。清道光年间，有英、德、日、俄等国贩子竞相于此办厂制茶，国内的晋、津、沪茶商也都蜂拥而至，这里成为驰名国际的茶市。

今朝孤寂石板街，繁荣只是“曾经”与“有过”

羊楼洞因茶而兴，如今的羊楼洞已不见当年的繁华，但那条以明清建筑为主的古石板街依然还在。只是走在今日的石板街上，却少见以茶为生的人家。如今，记载羊楼洞繁荣富有的文字都是过去式的“曾经”与“有过”，羊楼洞只剩一条青石铺路的主街横贯南北，长约一公里，几条小巷依主街向四周辐射。

古镇上以明清建筑为主，街面全部以青石铺设，房舍街店或青砖黑瓦，或木质竹垒。在保存较为完好的老宅院里，你会发现窗棱上精美的木雕向我们诉说着明清时期羊楼洞人在建筑上的智慧和对美的追求。堂屋都是天井结构，上面是天窗，下面是地井。赶上下雨天，雨水从天窗落在地井上，顺着石头的缝隙渗透到排水系统里，一直流到院外，根本不用担心房子会被雨水淹了。这些房子虽老，但住起来很舒服，冬暖夏凉，空调都用不着。

目前古街范围内保存有明清时期老屋共500余栋，一排排沧桑的老屋突显了今日羊楼洞的寂寥，也似乎倔强地见证者古镇昔日的繁华。明清时留下的石板街上冷冷清清，沿街住户大多关门闭锁。偶见几户人家开门，或是银发飘拂的老人坐在门口闭目养神，守候着流水的光阴。或是几人围坐，桌上的麻将噼噼啪啪。通过当地老人们的指引，顺着通向镇外的青石板路上望去，还清晰可见一条深深的车行印迹，这是明清时代运茶的“鸡公车”将石板街碾出的深槽。如今辉煌不再的羊楼洞，唯有这些镶嵌在青石板路上的深槽，诉说着古镇的历史过往。

探访制茶老工艺

虽然羊楼洞繁华的茶市一去不复返，但只要一提起“砖茶”，羊楼洞仍会被首先想起。幸好，还有几家老字号坚守在羊楼洞，一直传承着这项渐渐少人问津的事业。正是这几家老字号，让我们还有机会去探访砖茶这种复杂的制茶工艺，了解它历史悠久的文化。

羊楼洞历史上最知名的是砖茶，目前羊楼洞砖茶主要传承者有三家：赵李桥茶厂有限责任公司、赵李桥洞庄茶业有限公司和羊楼洞茶业有限公司。其中，赵李桥茶厂传承了羊楼洞茶业的余绪，继承了有上百年历史的“川”字牌青砖茶品牌、“火车头”、“牌坊”米茶品牌，为羊楼洞人保留了心头希望的火种。据说，在蒙古、俄罗斯市场，不认识汉字的人们只要用手摸到“川”字的3个槽，就会认出羊楼洞的砖茶。

建厂于1949年的羊楼洞茶业有限公司，由国家设立中华茶叶公司羊楼洞松峰茶厂，在1956年公私合营后成为我国保留的三大茶厂之一。作为湖北黑茶的传承厂家，羊楼洞茶业有限公司生产一种独特的黑茶——湖北老青茶，它香气纯正，汤色橙红明亮，口感醇厚顺滑， 原料上乘、工艺精致，不仅有普通黑茶的保健功效，而且以其独特的工艺成为最具创意和艺术美感的黑茶，可以制成各式各样精美的礼品，工艺品和家居装饰用品。

如今两家茶厂的流水线仍然保持了砖茶的原汁原味，一样的色泽青褐、香气纯正，一样深受蒙古族牧民的欢迎。作为明清时期著名的茶叶之路的新起点，羊楼洞可称为中国制茶业的缩影。

与茶相关：

采茶：古镇2公里之外的老知青茶庄，这里以前是知青的下放点，据说每年都会有很多老知青前来怀旧。采茶是有诀窍的，原则是“一叶一芽”，只采茶树最顶端的一片叶子和一个小芽，制作出来的茶叶也最漂亮。

茶园观光：在羊楼洞茶博园中就有一个万亩茶园可供游人参观，想要了解茶文化的，不妨到此一游。

出行贴士：

交通：可乘火车到达赤壁火车站，乘坐2路公车前往赤壁市区。如想到达羊楼洞古镇，在赤壁老车站乘坐“市区-赵李桥”的大巴车即到，路程约2小时。如从赤壁火车站打车到赵李桥，价格约100元。

住宿：羊楼洞的旅游业并不发达，留宿古镇并不方便。建议住在赤壁威利斯商务酒店，地处赤壁市沿河大道繁华地段，标准间168元/晚；赤壁龙佑温泉度假酒店，标准间398元/晚。

顺道游览：古战场赤壁，位于赤璧市境。