地球仪

汗可杀菌

为了寻找新型抗生素， 科学家们可谓想尽了办法，例如爱丁堡大学的研究人员就用人体汗水提取出了有效药物成分。他们发现，人体汗腺分泌的人源性多肽能够穿过病菌的细胞膜，更有效地杀死致命感染病菌，病菌几乎无法抵抗这种物质。他们认为，用人源性多肽分子制作的新型抗生素可以用于杀死结核病菌、金黄色葡萄球菌和大肠杆菌。

（苏婵云/译）

多巴胺与优越感

日本千叶市国立放射研究所的生物学家发现了人类自信的来源。数据表明，人类“自我优越感中枢”位于前脑和纹状体，这里聚集着能够接收多巴胺（一种传递开心、兴奋感的脑内分泌物）信息的神经元。它们共同组成了一个长长的神经链。多巴胺受体有一种神经元与快感中枢相连并能够表露情绪，因此生物学家推测这条神秘的神经链还可以调整对自我的评价并引发优越感——当然，这优越感有时不一定是真的。通过实验，他们发现了志愿者自我评价与多巴胺神经元之间的直接联系：人的自我评价越高，满足度越高，就意味着消耗掉的多巴胺越多，大脑内部的多巴胺越少。（苏婵云/译）

泰坦尼克-2

澳大利亚亿万富翁克里夫·帕默尔决心还原重量级轮船泰坦尼克号，不是1：1000的缩微模型，而是完全按照当年的尺寸1：1地进行重造。这个复制版轮船不论是从外部还是内部都与原版的相似度高达98%，区别在于新版泰坦尼克号不是老版那样的蒸汽发动，而是采用柴油发动机，还增加了很多如空调、无线网络之类的现代化设备。有了前车之鉴，帕默尔尤为注重安全问题，为泰坦尼克-2配备了大量优质的救生船。造船工作已经在中国开始了，预计2016年下水起航，从英国驶到美国。虽然距离完工还有很久，据帕默尔称已经有不少人表示愿意支付上百万美元乘坐头等舱了。

（苏婵云/译）

多利的小猪弟弟

曾因培育出全球第一只克隆羊多利而名噪一时的英国爱丁堡大学罗斯林研究所近日又有新突破，该研究所的科学家们宣布他们通过一种比克隆简单的技术，成功培育出一只转基因猪仔，从而使转基因肉类的研究往前进了一步。这只名为“猪26”（Pig 26）的猪仔是罗斯林研究所在4个月之前培育出来的，科学家们通过转基因技术对其基因进行了重组，将非洲野猪的一段基因植入到这只猪仔的基因中，从而在不使用任何抗菌素抗性基因的情况下，让它具备了对非洲猪瘟的免疫力。研究者还表示希望能将这项新技术应用到牛羊等其它家畜上，以帮助这些动物获得对某些疾病的免疫能力。（苏婵云/译）

太空中的动物园

2013年4月，一个俄罗斯运载火箭携带着100多只小动物组成的动物园进入太空，其中包括45只蒙古沙鼠、20只蜗牛和15只壁虎。“我们的迷你动物园在地球上空575公里处旋转。”俄罗斯航天部门负责人波波夫金说。这次行动主要研究这个高度的太空射线和长期失重状态对动物的影响。另外，在太空畅游的还有40条小丽鱼，它们身负一项重要的任务：帮助研究者更好地研究各种旅行疾病，比如为什么有的人会晕车或晕船，而在这一点上鱼和人非常类似。

（艾可/译）

巨型蜗牛之战

这一切听起来就像一场没有丝毫新意的恐怖电影，但是，对居住在美国佛罗里达州的人们来说却是真实的噩梦——他们和巨型蜗牛展开了一场苦战。这种叫褐云玛瑙螺的蜗牛身长20厘米，有大型家鼠那么大。它们半夜出来觅食，把遇到的一切东西啃光光：不管是水果还是昆虫尸体，含钙岩石还是汽车轮胎。而且，和这种黏糊糊的动物或者哪怕只是它们吃过的植物接触，都会对人体产生危险，因为它们能够传播脑膜炎病原体。这种大蜗牛能够活9年之久，且缺少天敌，能够毫无顾忌地繁衍生息。目前美国政府规定，饲养和放生这种蜗牛都将被施以罚款和监禁的处罚。 （艾可/译）

婴儿腹中的胎儿

一个婴儿呕吐了，这本来没什么不寻常的，但是这个两个半月大的印度男婴的频繁呕吐却引起了巨大轰动。医生们在他的肚子中找到了一个胎儿！这种现象非常罕见，在世界范围内少于100例。如果母体所怀是双胞胎，那么在胎儿的发育过程中，由于错误分离可能出现一个胎儿的细胞出现在另一个胎儿体内的现象，其中一个胎儿能够健康发育，另一个则只有畸形的四肢、无法工作的器官和细胞的堆积。医生称之为“胎儿中的胎儿”。在极少情况下，这种孩子甚至一生都要和身体中早夭的双胞胎兄弟姐妹一起生活。大部分胎儿都出现在肚子中，也有一个智利男孩的胎儿位于他的胃中。一个美国医生诊断一个小男孩为脑部肿瘤，手术时却在所谓的脑瘤中发现了一只小脚和一只畸形的手。（艾可/译）

向沙漠、水泥要电

继水电、火电、风电、核电等之后，科学家们又在开发新的发电方式——沙电和水泥电。沙电期望利用大沙漠中取之不尽用之不竭的沙子和充足热烈的阳光，以崭新的方式提供绿色能源。沙子的主要成分是二氧化硅，日本专家将沙子在1500多摄氏度高温下与碳混合，发生化学反应。当氧和碳结合成二氧化碳之后，二氧化硅中的氧元素也由此被去除，然后将提取的硅制成太阳能电池板放置在撒哈拉沙漠中。此外，德国科研人员已成功开发了一种水泥蓄热装置。具体做法是：先把介质油输入巨大的布满输油管道的水泥块蓄热器中，依靠白天水泥块储蓄到的热量将油的温度加热到近400度，再把冷油输入蓄热器，将储蓄的热能交换出来。水泥蓄热装置可普遍用于太阳能光热发电站，白天收集到的多余的热能，可储存在水泥蓄热器里，晚上就能发电了。 （唐若水/译）

大笑比赛

4月6日，美国加州城市圣迭戈举办了首届“全美大笑冠军赛”，各路选手各显神通，相互比拼“笑功”。参赛者的笑法种类多元化，包括捧腹大笑、拍腿大笑、狂笑和奸笑等，最后由观众决定谁的笑声最具感染力。主办人、加拿大电影人尼瑞博格过去在加拿大和日本办过全国赛，2010年也在加州举办过州立赛，还以此拍了部纪录片，说明笑对人的好处。他十分看好这一活动的前景，认为未来会有相关的电视节目或专业竞赛。 （苏婵云/译）

音乐治疗健忘症

睡觉时听音乐可提升记忆力。德国蒂宾根大学的研究人员发现，人类睡着时同步播放节奏慢的声音，会在大脑里增强震荡，从而提高记忆力，改善睡眠质量。其实长久以来，脑部的慢波震荡活动就是保存记忆的关键。这种音乐疗法有望取代现在通用的“电刺激”法治疗健忘症患者。

（苏婵云/译）