我能保管你的外套吗？

Jodi Helmer

在2010年一个寒冷的夜晚，印第安纳大学大四学生Derek Pacqué在一家夜总会里脱掉外套，将它塞在一个黑暗的角落，走进了舞池；可当他晚些时候回去取外套时，外套却不翼而飞。

Pacqué所学专业是创业管理，这名学生从没找回他的外套，但他却找到了创业的灵感。“在这座城市没有一家酒吧配有衣帽间，所以我只好整晚将外套穿在身上，或者放在家里，承受冻僵的滋味。”他回忆道，“我想一定能找到解决这个问题的方法。”

Pacqué拜访了布卢明顿附近的酒吧老板，评估他们对安装外套存取设备的兴趣，结果得到了积极的反馈。他投资了500美元用于购买制作移动衣架的材料，聘请了几名大学生，并成立了Hoosier Coat Check公司。三家当地的酒吧与其签约，公司对每件外套收取两到三美元的费用，并将收入的10%到30%交给场馆所有者。Pacqué表示，在寒冷的夜晚，每个外套存取设备最多能带来高达1500美元的收入；在头半年的运行过程中，收入达到了5万美元。

这项业务所带来的利润超过了Pacqué的原有预期，但同时它也带来了意想不到的挑战。“我们不得不与那些丢失了门票的人打交道，不得不为他们找到合适的大衣，而且那些穿错外套离开现场的人也为我们带来了诸多问题。这个麻烦可真不小。”他回忆说。

Pacqué在2011年毕业后，与一名前任教授合作，为外套检查开发一种更安全、更可靠的方法，并专注于构建一项可扩展、可持续发展的业务。2012年，他与印第安纳波利斯地区的ESPN以及由《Maxim》杂志举办的超级碗派对签约，为他们提供服务，而签约时公司名字已经变为CoatChex。每场活动，他保管的外套数量可达到2000件，这帮助CoatChex在运营的第三年获得了10万美元的收入。随着签约方的数量越来越多，Pacqué知道提高业务规格已经水到渠成。CoatChex开始完全专注于拥有大量观众的场馆，每场活动收费最高可达45000美元。

Pacqué推出了一款使用照片和QR代码的数字App，在它的帮助下，检查外套的流程获得了重大突破，其速度与服务的可靠性双双提高。在此过程中，他发现已经创立的这款应用程序与最先进的外套检查技术相比，价值要高出很多。他解释：“我们意识到，场馆方希望获得客户数据——而这些数据来自于我们的应用程序。对于那些在Facebook上给场馆方打出‘赞标识的客户，在Twitter或Instagram网页上张贴照片的客户，我们将给予他们折扣优惠。通过此举，我们能帮助场馆方在社交媒体上与客户建立联系。”

2012年9月，Pacqué在美国广播公司（ABC）的创业类真人秀节目——创智赢家（Shark Tank）——上露面了，借此希望CoatChex能获得印第安纳大学校友Mark Cuban所投资的20万美元。Cuban同意提供这笔资金，却要求获得该公司33%的股权，Pacqué没有答应。他解释：“我希望出让较少的股权获得现金。”如果要交出20%以上股权（换取现金），Pacqué是不乐意那么做的。

Pacqué现在正在积极与天使投资人联系，希望获得100万美元的投资，用以发展品牌合作关系，并将他的外套存取技术扩展至诸如包裹检查、代客泊车服务等服务领域。

“这可不是构建最简单的技术，一开始我并不明白它会为公司带来价值。在你做这件事之前，你不知道你能赚多少钱。” 译| Tom Li